訟師撰聯賺兩家

唐州城有朱、項兩家，本是街坊鄰居。俗話說遠親不如近鄰，按理說是應該友好相處的。可項家以西楚霸王項羽的后裔自居，名人之后，高人一等，從來不把朱家放在眼里。而朱家則言之鑿鑿地說自己是大明皇帝朱元璋的第某代孫，皇家血脈，龍的傳人，更不把什么霸王的后代放在眼里。如此，這兩家也就雞犬之聲相聞，老死不相往來了。

這一年風調雨順，經營田莊的朱家收成不錯。國家是盛世修志，老百姓是有錢了建祠堂、續家譜。朱家也不例外，在郊外買了一塊土地，建起了朱氏祠堂，供奉列祖列宗。項家在城里經營日用雜貨，鄉村的收成好，他家的生意也挺興隆。聽說朱家建了祠堂，項家也不示弱，就在離朱家祠堂不遠的地方，也買了地皮，建了祠堂。

朱家見項家的祠堂與自家的一樣，分不出個上下高低，很是氣惱。惱了一陣，腦子突然開竅，就想給祠堂撰寫一副楹聯，從氣勢上鎮住項家。

唐州城里會寫楹聯的人不少，但一聽說朱家是為了與項家斗氣，紛紛表示愛莫能助。朱家找來找去，最后找到了一個姓賴的訟師。賴訟師原是一秀才，參加鄉試屢屢名落孫山，舉業受阻，轉而做了訟師，在衙門口擺了個寫字攤兒，干起了包攬詞訟的刀筆營生。賴訟師是個吃了原告吃被告的角色，對這送上門的生意自然是來者不拒，滿口答應：“你不就是要在楹聯里突出你朱家出過一個皇帝朱元璋，來鎮鎮霸王項羽的后人嗎？這要求太低！我給你撰寫的楹聯，將遠遠超過你的要求，氣得項家吐血！”

朱家人很高興，說：“那就請先生快快動筆吧！”

賴訟師伸出一個巴掌：“請先付潤格（撰寫楹聯費用）。”

朱家人有些心疼：“寫一幅楹聯就要5文錢？也太貴了吧！”

賴訟師當即拉下了臉：“5文錢？你打發叫花子嗦！我要的是5000文，也就是5兩銀子！”

朱家人嚇了一跳，今年的年成好一些，我1畝地的收入也不過1兩銀子。求你寫一副楹聯，等于我5畝莊稼顆粒無收！但不求賴訟師還不行。朱家人只好忍痛割愛，從兜里摸出5兩銀子。

賴訟師雖然舉業不成，卻也是個飽學之士。收了銀子以后，就鋪開宣紙，揮動狼毫，刷刷幾筆，一副楹聯就躍然紙上：

曾作兩朝天子，亦稱一代圣人。

朱家人是個大老粗，除知道朱元璋當過皇帝，不知道另一個朱姓天子是誰，更不知道朱家還出過什么圣人。賴訟師要賣弄自己的才學，就不厭其煩地給他講了起來：那個滅唐建梁的后梁太祖朱溫，是朱家的第一個皇帝；宋朝的理學家朱熹，與孔子、孟子齊名，被后人稱為“朱圣”，也是一代圣人。

朱家人一聽，連說5兩銀子花得值。回去找了匠人，把楹聯刻在門柱上。自己還守在祠堂里當講解員，逢人就介紹這楹聯的內容，說朱家歷史上出過兩個皇帝，除了朱元璋，還有一個叫朱溫，還有一個圣人叫朱熹。

項家人去看了朱家祠堂的楹聯，聽了講解，果真氣得吐血。原先朱家只知道有個朱元璋，就傲得不行。現在又多了一個天子和一個圣人，那尾巴還不要翹到天上去！項家咽不下這口氣，決定也寫副楹聯壓倒朱家。找誰寫？誰有這樣的能耐？解鈴還需系鈴人，只有也找賴訟師了。

項家還真找對了人。因為在唐州城里，喜歡挑起事端、制造糾紛的，賴訟師是第一人；還因為在唐州城的文人圈里，靠文字游戲弄錢的，也只有賴訟師一人。賴訟師聽了項家人的來意，略一思索，就皮笑肉不笑地說：“寫副楹聯壓倒朱家，也不是什么難事。只是那潤格還要翻一番，朱家是5兩銀子，你就出10兩吧。”

10兩銀子不是個小數，可項家為了斗氣，連眼也沒眨就答應了。賴訟師也不含糊，眨眼之間就把楹聯寫好了：

嘗烹天子父，亦為圣人師。

寫罷了，賴訟師問：“懂這楹聯的意思嗎？”

項家人說：“我們的老祖宗項羽在兩軍陣上宣稱要把劉邦的老爹給煮了，這事兒倒是聽說過。原先還覺得不大地道，現在被你一渲染，用來與朱家斗氣，確實挺解恨的——你兩個天子有什么了不起？我們能把天子的老爹都給煮了！至于我們項家哪位先人還給什么圣人當過老師，我就不知道了，還得請教先生。”

賴訟師挺得意，搖頭晃腦地背了一段《三字經》：“昔仲尼，師項橐。古圣賢，尚勤學。”然后說：“這項橐是春秋時魯國人，7歲的時候就出題把孔子給難住了。孔圣人不恥下問，遂拜項橐為師。這下聯的意思就是：你朱家出個圣人又怎么樣？我們項家還出個圣人的老師哩！”

項家的上聯下聯，都壓了朱家一頭。項家人挺得意，立刻就把它刻在自家祠堂的門柱上。

這次輪到朱家吐血了。血吐了，氣卻咽不下去。項家欺人太甚，朱家不能老這么被他們壓著。全家人一合計，趁著當晚月黑風高，悄悄把項家的祠堂給砸了！

第二天項家見祠堂被人砸了，不用問就知道是朱家干的。好，你在暗中行事，咱來明火執仗，霸王的后代嘛，明人不做暗事。當即雇了一群小混混兒，大白天把朱家的祠堂夷為平地，還打傷了朱家的當家人。

事情到了這一步，已經沒有人能調解了，只有到衙門打官司。打官司就要寫狀紙，得，那就還找賴訟師吧！

（責編 何 毅）