生活中的科學

大氣層有多厚

仰望藍天，我們常常會想：這天有多高?這“天”是什么東西?科學家告訴我們，這“天”就是包裹著地球的一層厚厚的大氣層。那么大氣層有多厚呢?我們先來看看“天”有幾層。

距離地球表面最近的一層叫對流層，它的厚度為12千米。風、霜、雨、雪、霧、冰雹等變化都發生在對流層內。

再往上到50千米的高空是平流層，空氣稀薄，水汽和塵埃很少，氣流以水平運動為主，而且十分平穩，一般飛機就在這里飛行。

再往上到85千米的高空是中間層，這里氣溫很低，最高處氣溫低到零下90℃。

再往上到離地面500千米的高空為熱層或稱暖層，氣溫反而越升越高，可達2000℃。

再往上就是大氣層的外層，是地球大氣與星際空間的過渡地帶。這里大氣極度稀薄，人造衛星在這一層飛行。

天空的顏色

在晴朗的日子里，萬里無云，天空是藍藍的。這藍色實際上是太陽光的顏色。我們知道，太陽光有赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色。那為什么我們看到的只是藍色呢?

因為陽光穿過空氣時，并不是所有的光線都能在空氣中直線傳播，只有赤、橙、黃、綠四種顏色的光較強，能穿過大氣層很快地到達地面上，而藍色光逗留在空氣中遇到塵埃和冰晶散射開來。因此，我們可以從各個角度看到天空中的藍顏色，天空看上去就是藍色的。

但是。日落時太陽在空中的位置很低，太陽光要穿過更長距離的空氣。傍晚的厚層空氣能夠阻擋住其他顏色，可是很難阻擋紅色，因此落日的天空看上去顯得紅彤彤的。

千變萬化的云朵

天上的云朵千姿百態，一會兒像狗，一會兒又成了大象，或是怪獸什么的，非常有趣。

云不但形狀會變。顏色也不同。有的潔白，有的烏黑，有的金黃，特別是夏天的傍晚。有時，太陽光照著云朵，映出火紅的顏色，就像天邊燃起一場大火，人們叫它火燒云。非常美麗。

云是哪里來的呢?原來它是地上的水變的。地上的水被太陽曬干了，晾曬的衣服被曬干了。這些水都被蒸發，變成水汽跑到天空中去了。在空中的水汽如果遇到冷空氣就會結成小水滴，然后跟大氣中的塵埃等結合，聚在一起就成了云。

如果云里的小水滴越積越大，在空中浮不住了，便往下掉，這就是雨；冬天，云中溫度低于0℃，這些小水滴就會變成雪花，降落到地面。

奇異的海市蜃樓

在我國山東蓬萊的海面上空，人們會偶爾發現隱隱約約的城市、街道、車輛、人物走動的身影等幻影，有時會比較清晰，持續半個多小時，又慢慢消失了。這種現象我們稱它為海市蜃樓。

傳說蜃是一種蛟龍。能吐氣為樓。又傳說海市是海上神仙的住處。沒有固定的地點，在虛無縹緲間。

其實，海市蜃樓是一種光學現象。光線經過密度不同的大氣層時發生折射和全反射，地面上的景象像鏡子一樣被反射到空中。海市蜃樓大多出現在海洋、大湖、大江和沙漠的上空。不管是哪種海市蜃樓，只要一起風，把上下層不同氣溫、不同密度的空氣層一混合，幻影就會消失得無影無蹤。