故里人物

王九大人

王九大人，姓王名元理，湖北棗陽榆樹小王莊人，少時家貧如洗，曾四處流浪，乞討為生。

后，時來運轉。清光緒年間官至京城九門提督，其打狗棍明辯黑白，威震四方……

咸豐元年，世道不太平。

外患，內憂，一股腦地滾滾而來。是年七月初十，沙俄政府強迫清廷簽訂中俄《伊犁、塔爾巴哈臺通商章程》，沙俄不僅獲巨利，且成為其深侵中亞的強力“催化劑”。

緊接著是國內的官村激戰。八月二十日，金田洪秀全太平軍在廣西平南官村一帶，大敗清軍向榮部，取得起義以來最大的一次勝利。同時，河南、安徽等地捻軍紛紛起義。

多事之秋，風搖雨飄。

此間，湖北西北部的鄉下的小王莊兒，吃了上頓沒下頓的王姓人家，第九個孩子落地。窮苦人家，窮得連名兒也叫不起。因他排行老九，爹娘便呼他王九兒，有時干脆喚“九兒”。

九兒三歲時，枯瘦如柴，娘用草繩子將他的破袍子扎了又扎，緊了又緊，淚流滿面，嗚咽著:“娃兒啊，跟緊哥哥、姐姐，一塊兒去外面活命去吧!”

小小的九兒并不明事理，隨三個哥、兩個姐一人一根打狗棍兒，跟著同莊乞丐幫，四處跑著要飯。剛開始，哥姐罩著他，討來的吃的都先滿足他的肚皮，感覺好新鮮，好熱鬧。

不出一年，九兒便感到世道的炎涼，尤其是眼睜睜地看著四哥、六姐相繼餓死，拋尸荒野，他驀地有了種直面猛虎時才有的窒息。

這樣流浪了五年，九兒身邊只剩下七哥和八姐了。這一年，他們漂泊到了南京城。在一家酒樓乞討時，七哥被一黃發、碧眼、滿嘴鳥語的洋人一腳踹閉了氣兒。哥手里捏著一塊饃，捏著饃的手向著九兒，哥沒有再睜開眼。

可憐的八姐，知道又一個哥沒了，哭成了淚人。

“我日死、你娘!”王九兒吃著七哥手里的饃，朝著洋人的背影，罵。

看客們圍觀起來，一個冬瓜一樣的男人，伸出腕上帶著金箍子的手，摸了摸八姐的臉兒，端詳了一陣兒，嘿嘿一笑，露出鑲金的門牙:“人坯兒不賴。”

不管八姐拉著九兒的手怎樣哭喊，那胖男人還是生拉硬扯地帶走了八姐。緊握著沾著姐姐淚水的幾個銅板，九兒把牙咬得嘣嘣響，死死地盯著走遠的胖男人。

九兒曉得只剩下自己一個人討飯了。

流浪兒，九兒感覺自己一下子大了。

九兒再也吃不上哥、姐們討來的飯，九兒只有靠自己乞討了。

十二歲那年，九兒乞討時，用打狗棍打翻了一條追咬他的惡狗，狗主人不依不饒，用刀砍斷了打狗棍，還狠狠地抽了他幾耳光。

抹著嘴角的血，九兒恨恨地想:爺要弄來一根更硬的打狗棍!

在山上的叢林里，餓得兩眼冒金星的九兒看中了一根栗木棍，最讓他得意的，是栗木的一端有一枚罕見的疙瘩。九兒想，用這一端的疙瘩打狗，呼地橫掃過去，準讓咬人的惡狗爬不起來。

說了來也怪，自九兒有了疙瘩栗木棍，狗們見他來討飯，夾著屁股，再也不吠叫，有的還遠遠地搖尾巴，仿佛認得九兒一樣。

一回，九兒見一條半人高的大黃狗在主人的唆使下，撲向一個要飯的瞎老頭，情急之下，九兒將疙瘩栗木棍就地“咚”地一戳，一聲斷喝:“爺個敲死你——”不想，那條大惡狗嗯嗯兩聲，耷拉著尾巴悄無聲息地溜了。

瞎老頭觸摸著九兒栗木棍上的疙瘩，先生一樣地斟詞酌句:“娃兒，你這是根龍頭杖啊!百年才找得到一根的，這怕是娃兒你的福分啰——”

十七歲時，餐風露宿的叫花子九兒，竟然在苦難中煉就了一副好身板。不僅長得人高馬大，而且他能把手中的疙瘩栗木棍，按照自己的意念，一招一式地舞得虎虎生風。

一日，九兒要飯至兩湖地界，來到一條大河邊兒，陡見身后一團塵浪滾滾而來。一愣神的工夫，便見一騎馬官員落荒而至，緊后是一彪蒙面人馬，殺氣騰騰。

此時，騎馬逃命官員的退路，是寬數十步的河。他汗臉上緊張的神情，已經流露出他的絕望。

而蒙面人步步逼近。

九兒見了，心里說:人家已經沒出路了，你咋還不依不饒的?

誰也沒有注意到九兒的存在。九兒見為首的蒙面人拔弓搭箭，本想說:“放他一條生路吧。”可已經來不及了。

九兒一抬手，一起勁兒，“嗚——”的一聲，打狗棍掃將過去，只聽“啪”的聲響，蒙面人從高頭大馬上一頭裁了下來，一命嗚呼。一見為首的斃命，剩余的作鳥獸散。

驚得一身冷汗的逃官，翻身下馬，朝王九兒作揖:“敢問英雄尊姓大名?”

九兒持棍壁立，快人快語:“小爺是個叫花子——”

逃官整理衣帽畢，魂魄已定，對要飯的王九兒施禮道:“英雄不問出處。我不管你是干啥的，你是我的救命恩人，有恩不報非君子。”

原來逃命官下訪體察民情，遭仇人算計。

你道九兒救的人是誰?實乃湖廣總督大人也!

蓬頭垢面，衣衫襤褸的王九兒操著栗木疙瘩棍，隨總督大人走進了總督府。

經總督府下人的一番梳洗、打扮，叫花子王九兒儀表堂堂，氣宇不凡，渾身散著一股英雄豪氣。

“九兒，我如何謝你?”總督大人滿眼歡喜地看著判若兩人的九兒。

王九兒信口開河:“那就封我一個誰也不管的官兒。”

有口無心。叫花子九兒直爽得可愛，湖廣總督樂了，心里想:我身為湖廣總督仍有人管哩!

他差點捧腹出口:皇上沒人管啊，可天下只有此一人!

總督大人雖感到了為難，但還是昭示下人:“對九兒，勿管!”

在總督府里，有吃有喝，有人伺侯著，叫花子王九兒感到了無聊，整天把玩著栗木疙瘩棍:“可總督府里沒狗打呀!”

府里師爺拈著山羊胡子，踱著方步走了過來。

師爺依總督的意思，給叫花子王九兒取了一個大名——王元理。

且說同治年間，湖廣一帶土匪強盜為患，總督大人問王元理:“元理，想打匪否?”

不想王九兒一躍而起，提著打狗棍，幾步跨出府門，翻身上馬。

王九兒帶兵破匪，一路勢如破竹，手中的兵器——栗木疙瘩棍所到之處，匪倒地一片，被匪們喻為“奪命神器”。

金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。光緒二年，王九兒破匪的聲名遠播，德宗愛新覺羅努爾哈赤載三恬宣旨召見。

王九兒啟程前一晚，總督府張燈結彩，王九兒歡天喜地做了新郎。

新娘是誰?總督大人的幺妹兒。洞房里，楚楚動人的新娘撫摸著九兒的打狗棍淚流滿面。新人同床共眠時，打狗棍就保鏢一樣立在帳簾旁。

來到京城，王九兒提著打狗棍拜見皇上。皇上見了威武凜人的王九兒，甚為歡喜;當見到那根打狗棍，不由自主地沉了沉龍顏。可他曾答應過王九兒，打狗棍不離左右的。

王元理官至京城九門提督，京官們多呼他“王九大人”。

卻說京城官場是非多，一介武夫的王九大人如何應付得了?

王九大人的秉性，就如他手中的栗木疙瘩，有棱有角，硬硬邦邦，心中沒有彎彎繞兒，說話聲大氣粗，如胡同里拿竹竿，直來直去，倒也活得坦然，頗有“人生猶似西山月，富貴終如草上霜。”的意味。

再說王九大人的打狗棍，在京城里同他的功勞一樣，赫赫有名。為啥?他的打狗棍打過貪得無厭的狗官，打過橫行霸道的洋人。心懷鬼胎的高官甚至不把皇上放在眼里，卻時時提防著王九大人的打狗棍。

京城民間曾有傳說，九門提督的打狗棍識人，能辨是非哩。

當然，王九大人也有不舒展的時候。朝廷幾次與洋人談判，他自告奮勇前往，均被皇上拒絕，理由是他學問不大，識字不多，怕他談判談不到點子上來。

事實上是洋人懼他，向皇上施壓:除王元理，任何人都可前往交涉。

1900年，義和團運動。受老佛爺的旨意，王九大人率兵鎮壓。

首戰，王九大人與一義和團領袖打得不分上下。王九大人一時性起，尋機騰空一棍，只聽“咔嚓”一聲，對方倒地斃命，而王九大人手中的打狗棍斷裂，疙瘩散落一地。但見每粒疙瘩里面殷紅，仿佛在淌著鮮血。

王九大人頓悟:打狗棍，打了不該打的人!

王九大人翻身下馬，撲地，朝地上的死人抱拳:“得罪了!”接著上馬撤離，義和團乘勢掩殺。

這一仗，王九大人被義和團殺得丟盔卸甲。據說，老佛爺要治王九大人之罪，多虧忠臣進言相保:“廉頗老矣!”

見清廷日暮西山，年已五旬的王九大人便告老，隱歸鄉里。

衣錦還鄉的王九大人沒有見到自己的爹娘。他八歲時，爹娘在饑荒中餓死。八個哥、姐，流浪中死了四個，他只尋到八姐，余者不知去向，生死不明。

尋故事的人聽村里活了九十三歲的巴爺講，他少時見過頤養天年的王九大人。

王九大人卒于1937年7月。據說，八十有六的王九大人聽到又有洋人進犯，拍案而起，氣絕身亡。

十爺

一九三七年，鄂北豫南桐柏山一帶，出了個專事“綁票的”，財霸豪門聞之，且怵，且恨。

這匪，叫“十爺”。

十爺兄弟五個，他是末窩的一個，乳名幺巴。他爹“天不怕”、他娘“滿山紅”都使槍弄棍，行走江湖，以護鏢為生，槍挑刀劈過不少劫鏢的。

幺巴七歲，爹娘護鏢下漢口，多日不歸。一日晨，陡見大院門口擺放著紅艷艷的花籃，兄弟五人揭開一看，籃里并排放著兩顆人頭。當即，兄弟們悲痛欲絕，昏倒一片。過了一陣子，幺巴醒來，一個骨碌，爬了起來，啞著嗓子吼:“報仇!”如雷貫耳，兄長們一個激靈，個個鯉魚打挺，齊刷刷地如槍一般立了起來。眼里的淚水干了，燃燒的怒火只往外竄。

于是，在爹娘留下的四合院內，五更雞鳴時分，總有嗖嗖的舞刀聲，嗚嗚的耍棍聲。

十七歲那年，幺巴兩手發力，能把碾谷的石磙舉過頭頂。這一年，他們出錢探知，害他們爹娘的仇人，是磨盤山頭的寨主“黑老八”。

黑老八時常侵擾百姓，干過多起見不得人的勾當，破壞了道上的規矩，天不怕、滿山紅曾教訓過他的嘍啰。

大哥說:“爹娘的忌日到了，我們動手吧。”人人點頭，卻為誰做“龍頭”發生分歧。

幺巴直言直語:“按各自殺死仇人多少來排位，咋樣?”兄長們聽了，有些嫌啰嗦，可又說不出更公平的法子，再一想，幺巴最小，按說也討不到啥便宜，便都沒了二話。

行事那晚，磨盤山頭寨子中，殺聲四起，哭聲動地，黑老八全家老小無一漏網。天亮時，兄弟五人一一點數著人頭，細細算賬，幺巴殺了十人，大哥殺了七人……

按立下的規矩，末窩的幺巴就理所當然成了十爺，成了無人不服的郝家“龍頭”。

十爺他們犯下滔天命案，為避官糾，進了西山，專事綁票，晝潛夜襲，回回得手，多是富家之人。

幾年里，十爺他們撕過十幾張票。因而，在當時的隨、棗、宜一帶，殷實人家，聽說十爺，個個色變，咒他們是吃人的魔。傳聞那十爺，兇殘無比，為和六爺爭一女子，與長他四歲的六爺動了手，硬是把六爺摸過那女子前胸的左手給卸了下來。這一卸，連七爺他們也懼他三分，唯他馬首是瞻。

至1943年，十爺的人馬發展到百余號。是年，隨、棗、宜一帶炮聲震天，戰事連連。一股日軍侵入西山，要過十爺的山地。游哨飛報十爺。十爺微閉著眼，呷了口茶，慢條斯理地問何許人氏。老哨兵的嗓音打著顫兒，說是騎大馬、扛鋼槍的東洋兵。又厲聲問:“來搞啥子?”老游哨頓了一下，眼圈發紅:“侵我國土，殺我民眾，亡我民族……”

“夠了!”十爺早瞪裂了豹眼，頭發根根豎立。

“把狗日的宰了!”手中的砂壺“嘩啦”成碎片。

迫不及待的手下們，忙忙搬出十幾壇子地封黃酒。一陣兒叮當當的擺碗聲，一陣兒嘩嘩的酌酒聲后，十爺手捧一海碗，環顧一下摩拳擦掌的弟兄們，有幾許悲壯地“咕咚咚”干了一碗，叭地擲碗于地，雙手抱拳:“兄弟們，平日多有得罪!今個拼死同殺賊，請了，不得醉!”而后，復對七爺他們道:“老規矩，按殺仇人多少，重定‘龍頭’!”

七爺他們臉上放光，咬住下唇，攥緊了拳頭，仿佛早就等著這句話。

槍炮聲，硝煙味愈來愈近。十爺突然想起了什么，大聲道:“咱們得有桿大旗!”識文斷字的七爺問:“畫些啥物件?”

“在塊紅綢子上畫條黃龍!”十爺急中生智，并為自己一時的靈感而得意。

一袋煙工夫，西山口子人吼馬嘶，兩里多長的山道上槍聲、砍殺聲大作……紅綢子黃龍的大旗在烽火中，獵獵不倒，分外奪目。大旗所到之處，刀光劍影，血肉橫飛。

然而，終因寡不敵眾，十爺的人死傷大半。十爺飛舞著鬼頭刀，血紅著眼，逮著戴耳巴帽、留人丹胡的就劈……

后援的日軍黃蜂一樣地云集而來。七爺提醒十爺他們是不是先避一避，而后計議。十爺瞪圓血眼，沒理會，手起刀落，把端著刺刀正沖七爺扎來的鬼子劈下了半邊身子。只聽十爺大吼:“十個!”見七爺愣著，又低吼:“誰避，操誰娘。再提，老子先劈了他!”七爺他們知十爺已心死，想到敞開的寨門上下左右埋伏的土地雷，便紛紛沖入敵群中。

天昏地暗時，兄弟們多因體力不支，或中彈，或刀傷多處，陸續倒了下去。七爺的身上也有七處刀傷，淌著血。這時，一個揮著戰刀的鬼子，哇哩嗚啦迎面刺來。十爺剛把另一個鬼子砍翻，吼著:“二十!”突然躲閃不及，被鬼子戰刀穿腹而過。腹中一陣疼熱，十爺與鬼子相距咫尺。手中刀落地，十爺屏息就是不倒。鬼子攪動戰刀，攪不動，愣了神。突然，十爺“嗨——”一聲，頂著腹內的戰刀朝鬼子猛地竄進一步，陡地分開右手五指，鋼爪一樣，直刺鬼子下身，呼地一攥，十爺的右手便握著一團鮮血淋淋稀爛的東西。這一招，是十爺最為陰狠的“斷子絕孫招”。鬼子“撲嗵”跪倒于地時，十爺沖天咆哮:“二十一!”便轟地仰天倒下。

天黑時分，十爺的人馬所剩無幾，兄弟五人無一生還。鬼子也棄尸三百余具，一時潰不成軍。

后來，聽參加過這次殺鬼子健在的老人說，當年在宜城指揮作戰的抗日將領張自忠，聞之感慨萬端。

老人還說，十爺的爹娘是桐柏山綠林好漢的后裔。