如果旅游預訂網站僅僅是訂票的窗口,那它與遍布大街小巷的售票窗口有何區別?
“除了訂票,我還能在旅游預訂網站上干什么?”經常出差的小姜一直在思考這樣的問題,近年來,他已經習慣了通過網絡預訂機票、酒店,但是對于旅游預訂網站的這些功能,他并不滿意,他希望能有更豐富的功能出現在這個渠道上。
小姜不知道的是,旅游預訂網站們也在積極探討多業務模式,并尋找更多的增值途徑。
宏觀制控
旅游業在2008年的下滑有目共睹。受外部環境的影響,2008年的中國旅游業不可不謂慘淡。雪災、藏獨、地震等一連串事件,刺激著游客們每一根敏感的神經,而奧運會也并沒有帶來想象中的激情,全球經濟環境的逐漸惡化更加劇了中國旅游行業的痛楚。處于旅游行業中間環節的旅游預訂網站們,也未能幸免。
攜程、藝龍等旅游預訂網站的財報說明了它們在2008年的遭遇。據攜程2008年第四季度財報顯示,在該季度酒店、機票業務收入增長放緩。而藝龍同期財報則更讓人寒心,機票和酒店預訂業務的大幅下降,使其整體收入延續了9個季度的虧損,其第四季度凈虧損820萬元,2008年全年凈虧7660萬元。
作為旅游預訂網站的兩大主營業務,機票和酒店預訂嚴重受到旅游目的地和整體經濟環境的影響。2008年發生的自然災害降低了人們出行的意愿,突然到來的經濟危機還讓人們捏緊了手中的錢袋,也迫使企業控制差旅成本。
同時,受到宏觀經濟環境影響,旅游預訂網站的上下游產業也受到了一定的沖擊。不少酒店和航空公司在不同程度上下調了價格,在一定程度上減少了旅游預訂網站的傭金。并且,一些酒店和航空公司還希望采取直銷的方式來省去花在旅游預訂網站上的渠道費用。
在這樣的情勢下,人們對這個行業產生了擔憂和思考:它僅僅是一個預訂機票和酒店的渠道嗎?它如何突破業務模式單一的瓶頸?它怎樣留住辛苦積累的用戶?它還有哪些可探尋的方向?
模式瓶頸
當外部環境的影響被無限放大,人們在關注中似乎忘了最關鍵的一環,那就是旅游預訂網站的定位和業務模式。
依靠訂票立足的旅游預訂網站,最本質的特點是渠道。它可以在人們需要旅游出行時發揮最關鍵的作用,而在人們不需要時享受冷落。從人們傳統理解的旅游預訂網站來看,其業務無非是聯合酒店和航空公司,最大限度地增加合作伙伴的數量,即可提高旅游預訂的質量。如果真是這樣,它的命運遲早會被終結,就如同早已存于人們記憶深處的尋呼機。
但現在旅游預訂網站的主營模式,則免不了擔心其是否會成為下一個尋呼機。目前大多數旅游預訂網站的主營業務都集中在機票和酒店預訂這兩塊,攜程、藝龍、芒果均如此。IDC分析師黃涌濤則認為旅游預定網站的模式比較成熟,他向本刊記者表示,隨著越來越多旅游預定服務商的出現,這個市場機遇與挑戰并存。
作為在這個領域深耕多年的從業者,攜程、藝龍、芒果等也積極進行著對其他業務的探索。在機票和酒店預訂業務之外,攜程網在旅游度假和商旅管理業務方面投入了大量的人力和物力。
攜程網副總裁湯瀾向《互聯網周刊》介紹,在2008年,該公司旅游度假和商旅管理業務都有了較大的增長,特別是商旅管理業務取得了很好的成績。據他介紹,得益于金融危機引發的成本控制思想,國內外諸多大型公司都與其達成商旅管理方面的合作,如騰訊、愛立信等。芒果網也推出了旅游度假和商旅管理服務,而藝龍方面,則沒有對商旅管理方面的探索。
湯瀾表示,旅游度假和商旅管理業務將成為攜程新的支柱型業務,以改變攜程“兩條腿”走路的模式。但是,在旅游預訂網站無限看好商旅管理業務時,人們也有擔憂,與早已進入商旅管理業務的美國運通等公司相比,它們能否取勝,或者說只是經濟危機下的一個噱頭?
在湯瀾看來,這樣的擔憂完全是沒有必要的。原因有兩個,首先,國內商旅管理市場基本上處于未開發狀態。其次,美國運通等國外商旅管理公司主要活動于國際市場,還未真正在中國市場打開局面。湯瀾信心勃勃地表示,攜程商旅管理業務幫助企業差旅費用,平均可節省達25%。
而攜程網負責商旅業務的副總裁莊宇翔則在其博文中表示,作為國內領先的商旅管理服務供應商,攜程已經擁有了先進的在線商旅管理系統以及完善的商旅管理報告,目前服務的大型企業超過了300多家,包括索尼、愛立信等。
然而,就在旅游預訂網站努力發展多業務模式時,另一個命題卻時刻纏繞耳畔,那就是增值服務。
探索增值
經過近10年的發展,以攜程為行業龍頭的旅游預訂網站,已經聚集了大量的用戶,僅攜程就有超過2000萬用戶,如何增強用戶粘性并吸引新的用戶,在此時顯得尤為重要,也是脫離渠道標志的關鍵。
如果說旅游預訂網站是一個基礎平臺,那么10年的積累,已經讓它擁有了足夠多開店的基本,而在這個平臺上開什么樣的店,就是吸引用戶的關鍵,即為用戶提供多樣化的增值服務。
除了預訂機票、酒店、度假業務,普通用戶還需要什么?這個問題值得旅游預訂網站們深思。攜程網給出的回答是旅游資訊和特約商戶,據湯瀾介紹,這是攜程在增值服務方面的探索。前者主要為用戶提供相關旅游資訊,后者為持有攜程卡的用戶在特定商戶消費時提供優惠服務。這兩項服務目前均免費,湯瀾稱,不排除在未來收費的可能。
而這兩項服務在其他旅游預訂網站上均同時存在,并且就其目前的效果來看,能否算得上好的增值服務還不能確定。并且,如何實現在線旅游業上下游之間的協作,在線旅游服務的分工細化等等,還需要進一步思索和實踐。或許,以攜程為代表的旅游預訂網站,在不久的將來,能為我們提供一個更為清晰的發展方向。