楹聯(lián)的格式特點之一是靈活不拘,可長可短。過去一般認為昆明大觀樓聯(lián)最長,共180字,譽為“海內(nèi)第一長聯(lián)”、“古今第一長聯(lián)”等。其實比大觀樓聯(lián)字數(shù)多的聯(lián)很多,如李大釗挽孫中山聯(lián)212字,四川灌縣青城山天師洞道觀聯(lián)394字,鐘耘舫題四川江津縣城樓聯(lián)竟長達1612字。至于短聯(lián),一般則認為是四字、五字聯(lián),其實不然,也有短至三字、二字甚至一字的。
三字聯(lián)也不少見。魯迅少年時在三味書屋讀書,老師出上聯(lián)“獨角獸”讓學(xué)生對。有的學(xué)生對“八足蟲”、“九頭鳥”,老師均不滿意。魯迅對“比目魚”,受到老師贊揚。老師說:“‘獨’不是數(shù)目,卻有‘單’的意思;‘比’也不是數(shù)目,可有‘雙’的意思,因此,‘比’對‘獨’是最妥帖的。”
清華大學(xué)陳寅恪教授在招生考試的國文試題上加上了一道對聯(lián)試題,出上聯(lián)“孫行者”,要學(xué)生對出下聯(lián)。后來成為著名語言學(xué)家的周祖謨先生當時參加考試,對以“胡適之”得了該題的滿分。姓氏“胡”對“孫”(假借為“猢猻”),“適”對“行”,“之”對“者”,十分工整貼切。另有一考生對以“王行之”,亦佳。陳教授的答案則是“祖沖之”。著名武俠小說家梁羽生先生在其《名聯(lián)談趣》一書中認為,陳教授以“祖沖之”對“孫行者”,乃天造地設(shè),堪為標準答案。
山西省某縣城西北1公里鳳凰山上的“小西天”,又名“千佛庵”,建于明崇禎七年(公元1635年),因位居城西高峰,應(yīng)“道入西天”之禪意,故名。“小西天”聳立山巔,借山布景,據(jù)險而筑,形勝佳妙,為晉西第一古剎。有佚名三字聯(lián)曰:“疑無路;別有天。”寥寥數(shù)字,描繪出了這里景物環(huán)境的特點。
相傳清代乾隆說出“兩碟豆”,讓紀曉嵐對下聯(lián),紀答“一甌油”。乾隆隨即改上聯(lián)為“兩蝶斗”,紀也改下聯(lián)為“一鷗游”。一時傳為佳話。
二字聯(lián)比較少,可也有一些名聯(lián)。毛澤東同志1951年視察哈爾濱時題過一副二字聯(lián)“學(xué)習(xí)”與“奮斗”。傳說明成祖朱棣說《論語》中“色難”很難對,大臣解縉說:“容易,”朱說既然容易,你對二字試試,解說“容易”二字就是下聯(lián),朱略思索后大笑叫絕。
清代聯(lián)家陳松卿所著《分類對偶》一書中載有一聯(lián):“鼻子;耳孫?!薄岸睂Α氨恰?,同屬人之五官;“孫”對“子”,同屬稱謂?!氨恰惫糯勺鳌笆肌苯?,始生之子也稱“鼻子”;“耳孫”,玄孫之子。此聯(lián)對仗工穩(wěn),堪稱妙對。
山西臨汾市城南4公里的光廟,始建于晉,規(guī)模宏偉,大門內(nèi)高聳的門樓上,東西兩側(cè)的橫眉有漢司馬遷撰寫的橫式聯(lián)曰:“就日;瞻云。”意思是堯帝德高望重,如日之普照大地,天下之人就像葵花傾心向日一樣;堯帝德化廣大,如云之覆渥,天下之人猶如百谷瞻仰普降甘雨的云彩一樣。
湖北市區(qū)人民公園,在牌坊的左右橫眉的正反兩面,有橫式二聯(lián)曰:“滌翠;搖紅?!焙汀澳迬?霞衣?!泵柯?lián)雖只四字,卻對仗工整精巧,文辭清新雅麗,繪盡了蓮池的風(fēng)姿,是那里景物的點睛之筆。夏日新霓與盛開碧池亭亭玉立的荷花相映成趣,使游人“幾疑城市有蓬萊”之感。
湖南長沙城南書院有聯(lián)曰:“岳峻;湘清。”寫南岳衡山之高峻險阻和湘江清澈如玉。
寧夏銀川鼓樓有東西南北四大券門,每個門上方都鑲有一方石匾,匾上刻有兩個大字。東曰“迎恩”,西曰“挹爽”,南曰“來薰”,北曰“拱極”。東西南北匾額恰成兩副二字聯(lián)。另外東券門兩側(cè)各開一門,北曰“乾闢”,南曰“坤闔”,也構(gòu)成一副二字聯(lián)。這些匾額短聯(lián),除含有方位的意思外,又表現(xiàn)了忠君思想。
一字聯(lián)可以說最短了,極少見,可也有幾副妙聯(lián)。1931年“九一八”事變后,有一位抗日志士寫了“死”與“生”(將“生”字倒著寫)作為一副對聯(lián),表示為了保衛(wèi)祖國,寧肯站著死,決不倒著生!
清朝咸豐年間,有個文人舉“墨”字求對。不少人以“筆”、“書”、“紙”等字相對,只有一位姓張的文人以“泉”字對之,十分巧妙,一時傳為佳話。因為“墨”字上半部為“黑”,“泉”字上半部為“白”,各屬顏色中的一種,且詞義相反;兩字的下半部分別為“土”與“水”,同屬于五行,也很巧。
還有一副春聯(lián)是這樣寫的:“福;春?!甭?lián)中“福”倒寫,寓意福倒,諧音“福到”;“春”字體形很長,寓意為“春長”。
(編輯 仕居)