當前最符合中國國情的是中型航母,其噸位一般在4萬到6萬噸。

各種渠道的消息顯示,中國的航母建造工程已經在進行之中。據俄羅斯軍事工業界權威消息來源表示,中國在2006年向俄羅斯購買4套蘇-33艦載戰斗機使用的尾鉤,用于測試。報道引述中國消息來源指出,中國正在確認生產航母系統的廠商,這意味著航母的總體設計、基礎供電、發電機組的設計工作已經完成。
筆者認為,中國首艘航母建造將在上海附近的兩個造船廠中指定一個:一個是上海附近的外高橋造船廠,該廠近幾年多次承制十幾萬噸級的大型民用船只,但是沒有建造軍用船舶的經驗;另一個是長江口附近的長興島造船廠,其前身是歷史悠久的“江南制造局”,制造大型軍用船舶的經驗非常豐富。中國海軍的052B、052C大型導彈驅逐艦都是在長興島建造的。相比之下,長興島造船廠將極有可能承造中國第一艘航母。
中國首艘航母可能是參照俄羅斯“庫茲涅佐夫”級航母,長度約為300米,寬度約為70米,而外高橋、長興島這兩個造船廠的船塢的容量都超過這個幅度。筆者認為,隨著航母工程的上馬,將推動中國國防技術的發展,尤其是海空軍技術,將影響到下一代戰斗機、水面艦艇、潛艇的設計與建造,甚至海軍基地的建設。
從中國向澳大利亞、烏克蘭與俄羅斯采購的“墨爾本”號(1985年)、“瓦良格”號(1998年)、“明斯克”號(1998年)與“基輔”號(2000年)4艘航母來看,筆者認為,軍方在利用這4艘功能與結構各不相同的航母來參考研發中國航母。下面筆者大膽預測一下中國航母的整體性能。
動力系統
——中國航母可能會采用蒸汽輪機
當前最符合中國國情的是中型航母,其噸位一般在4萬到6萬噸。目前世界上中型以上的航母無一例外地采用前漂艏,方形艉,斜角平甲板,帶大外漂的高干舷,右置島式艦橋、閉式機庫和舷側升降機,一般要求航母搭載30~40架以上的戰斗機。如中國選定殲-10作為艦載機,則航母需4萬噸左右。若選定蘇-27,則需要6萬噸左右。
在動力方面,筆者認為,在核動力和常規動力的選項上,中國會考慮后者。驅動航母這樣一個龐然大物長期高速航行需要很大功率(“戴高樂”級為8.3萬馬力,“庫茲涅佐夫”級為20萬馬力,“尼米茲”級更是高達26萬馬力)。一般船用柴油機和燃氣輪機都有點力不從心,中國航母會考慮首選采用蒸汽輪機。其優點是具有功率大、扭矩強勁、熱效率高和工作可靠的特點,設計制造工藝也很成熟。
以中國現有的鍋爐和汽輪機制造能力,大功率艦用蒸汽輪機在技術上風險較小。大連建成的15萬噸油輪用的就是蒸汽輪機動力。考慮到中國海軍不必遠涉重洋或全球部署,無限航程不太重要。據此,中國航母也以蒸汽輪機動力為宜。
中國航母不考慮采用核動力是有原因的。研制全新核反應堆耗時費力,風險巨大,艦體布置上會有困難。中國4萬噸級航母需要3~4個反應堆來推動,6萬噸級更多。以蘇聯核動力技術之先進和蘇聯對軍備投資的不遺余力,“庫茲涅佐夫”級航母舍核動力不用而取蒸汽輪機動力,風險恐怕是一個重要因素。
彈射系統
——中國航母當前的唯一選擇

彈射起飛和滑跳起飛——彈射器實際上是一個大蒸汽活塞,用來幫助飛機加速起飛離艦。蒸汽在瞬間釋放時,推動活塞及連動的滑塊,以3~4G將重達40噸的飛機在100米內由靜止加速到高達175節的速度。彈射器目前只有美國可以制造,中國無法也不可能買到這樣的航母核心裝備,從別國購買(如法國)也會有備件問題。
彈射器使重型高性能飛機上艦成為可能,但其缺點也很多:又大又笨重(100噸),設計制造昂貴復雜,使用耗水量大(每彈射一次需耗淡水1.5~2噸),使用限制多(每日每部彈射平均不超過70~100次),維修要求高(每彈射3000~3200次需海上停飛檢修),艦載機也必須極大地加強機體。
中國航母的選擇只能考慮滑跳起飛。其優點很多:無需特殊設備,對機體結構要求低,陸基飛機上艦容易,其出動率和彈射起飛相當,可連續出動而無彈射器使用次數的限制,起飛離艦時飛機始終保持控制(彈射起飛時初期實際上是無控的)。繼英國在“無敵”級上首次加裝艏跳板以幫助鷂式飛機重載短距起飛成功,許多國家紛紛效仿。俄羅斯的“庫茲涅佐夫”級航母安裝了12.5度的艏跳板,將滑跳起飛推廣到常規起降的蘇-27等。
電子和火控武器系統——
最大的可能性是國產加外購兩者并重
電子系統和武備——任何航母都需要先進完善的指揮、通信、探測、火控等電子系統,不同之處是各艦的武備。西方海軍通常依賴大量搭載高性能艦載機作為主要進攻性和攻勢防御武器,航母上僅裝備自衛武器,如美國航母上的密集陣火炮和北約“海麻雀”導彈。蘇聯海軍因為長期缺乏高性能艦載機,從“基輔”級開始,形成了用強大艦載導彈武器補充艦載機性能不足的傳統,即使蘇-33(亦稱蘇-27的艦載型)已能傲視群雄時也如此。考慮到中國當前沒有先進的艦載機,中國海軍反潛防空護衛能力也明顯不足,中國航母也以裝備強大導彈火力為宜。
艦載武器系統——這些武器系統的主體是各種導彈和火炮。現代海軍導彈的發展趨勢是設計共同的基本型,然后發展空射和艦射型,國產的PL-9近程導彈(以以色列Rafael的“大蟒3”為基礎,性能超過美國現役主力AIM-9M響尾蛇導彈)和現役的PL-11/LY-60中程導彈都屬此類。這些國產導彈已達到上世紀80年代先進水平,但仍不堪擔負護衛航母的重任。
隨蘇-27一同引進的R-73(AA-11)導彈已具備新一代導彈的部分特征,是目前世界上公認的最好的近程空空導彈,將在一段時間內滿足中國海空軍的使用要求。中國已在去年珠海航展中展示了64×128線碲化銦紅外焦平面凝視陣列元件,可見中國在先進紅外制導技術方面的長足進展。
上述導彈作為艦空導彈時,都只能覆蓋中近程距離。對于航母本身的自衛防空,中近程就夠了。但對護航艦只來說,遠程艦空導彈是必需的。中國已從俄羅斯引進S-300(SA-10)遠程防空導彈,其海軍型SA-N-6已裝備在“基洛夫”級戰斗巡洋艦和“光榮”級巡洋艦上,性能不在宙斯盾系統之下。
反潛——中國已生產和裝備了意大利引進的A244魚雷,并有一些美國的MK46魚雷(中美蜜月期的遺留物)。反潛導彈則有自制的CY-1和C-802。導彈艦載時,要考慮垂直發射和共用發射器。垂直發射是蘇聯首創,首先用在“基洛夫”級的SA-N-6系統上,意在快速全向發射導彈,攔截各個方向進入的飽和攻擊。中國目前尚無已經裝艦的垂直發射系統。垂直發射所需的冷卻和通風技術不難解決,共用發射器問題只要在設計時預作考慮,也是容易實現的。
就中國航母而言,應參照“庫茲涅佐夫”級,配備120枚左右垂直發射的中近程艦空導彈,并配備8~16枚垂直發射的反艦反潛導彈,最好能共用發射器。發射器可類似于“戴高樂”級和“庫茲涅佐夫”級,設在艦舷外平臺上或“口袋”里,以不占用甲板面積。遠程艦空導彈、巡航導彈和反潛魚雷可留給護航艦艇。
火炮——中國大口徑艦炮雖然射速不算高,但彈道性能不錯,所以在“旅滬”和“江衛”級新艦上采用國產新炮,而沒有采用“江湖2”級“四平”號上的法國100毫米炮。有待發展的是各種制導炮彈,以增強防空、反導和對地轟擊的效用。
火控系統——火控系統包括雷達和作戰自動化系統。俄羅斯在這方面經驗豐富,其“頂板”雷達已裝上多型新式主力戰艦,包括“現代”級多用途驅逐艦。中國自制的“飯網”雷達已裝上“旅大3”級“珠海”號。中國已有一個良好的開端,如能得到俄羅斯的技術援助,定可獲得大幅度的性能提升。同時,德國西門子、瑞典埃里克森、法國湯姆遜CSF和日本三菱電子都在研制開發主動相控陣雷達,有的還在積極尋求合作伙伴。由于雷達技術為軍民兩用,和西方國家合作的機會也還是有的。
航母(支援)艦載機和戰機
——在中國空軍之花中選擇一個及
可能會向俄采購少量型號
艦載戰斗機。世界上可供上艦的戰斗機不多,可供中國選擇的更少。西方戰斗機技術成熟、性能先進,但由于政治上或價格上的原因,中國不會問津,中國在近期內也不可能為航母專門研制艦載機。
俄羅斯的蘇-27和米格-29已成功上艦,但后者與中國現行裝備體系不符。國產的和組裝的戰斗機中,殲-7Ⅲ和殲-8Ⅱ基本技術陳舊,不值得進一步改裝上艦。FC-1要先進多了,但仍顯單簿,載彈和性能不足以與強大優勢之敵對抗。中國航母艦載機為數不多的選項將是21世紀中國空軍之花:殲-10和蘇-27(中國代號為殲-11)。
選擇殲-10還是蘇-27取決于中國對于航母假想作戰使命的考慮。殲-10對一般對手來說足夠了,同樣大小的航母也可多裝載些飛機。但對付強敵,蘇-27更有效一些,只是可能要少裝載些飛機。為形成實質性的戰斗力,飛機數量不可太少,一般以30~40架為宜。以“戴高樂”級和“庫茲涅佐夫”級為參考,4萬噸級和6萬噸級航母可分別裝載約40架殲-10或蘇-27。
預警機——當前全球現役固定翼艦載預警機只有E-2C一種,在研的有美國的ES-3(在S-3反潛機上背一個雷達天線)和烏克蘭的安-71。出于政治原因,E-2C和ES-3是不可能對中國出售的。安-71可作短距起降,其機載雷達搜索距離對戰斗機大小的目標可達200公里,可同時跟蹤120個目標,留空時間4.5~5小時。目前烏克蘭將安-71作為岸基預警機推銷,如果性能和價格合適,中國也不妨購買一些。否則,中國航母必須用直升機作為預警平臺。
直升機一般雷達性能有限,留空時間也不夠長。但可就近在友艦降落或懸停加油,以提高實際留空時間。為保持連續的海空監視,中國航母需要至少4架預警直升機。
反潛機、加油機和電子戰機——若不計反潛直升機,除美國海軍外,各國海軍均無專用的反潛機、加油機和電子戰機,中國也不可能在近期內為航母研制這些專用飛機。反潛直升機有效作戰半徑一般不超過50~100公里,但一般也夠用了。加油可通過戰斗機“伙伴”加油系統來實現,即加油機外掛一個帶加油軟管和接頭的特大外掛油箱,受油機則和一般一樣,靠上去受油。電子戰則可通過戰斗機外掛專用電子戰吊艙來實現。照相偵察也可照此辦理。對中國航母來說,這種吊艙系統在中近期內是最為可行的。吊艙系統也使升級換代甚為容易。