漢英植物詞語的不同文化內涵分析

摘要： 不同的民族借助不同的植物寄托不同的情感。本文探討的就是漢英植物詞語所蘊含的不同文化內涵，并指出翻譯不能只著眼于語言轉換，也應著眼于文化的轉換。翻譯者必須透過語言表層，了解其深層文化內涵。

關鍵詞： 文化內涵 植物詞語 比喻

一、引言

美國人類學家Leslie White指出：“象征的意義產生并取決于使用它們的機體。……用約翰·洛克的話來說，象征‘由于人的橫加影響而獲得意義’。”大自然的綠色是地球上生命的象征。人類與綠色植物息息相關、相互依存，人類依靠綠色植物使自身得到延續和發展。人類用語言給植物命名。植物的名稱經過人類的妙用，使人類語言詞匯豐富多彩，語義生動形象，增加了語言的表現力。但由于時空環境、社會狀況、宗教信仰、思維方式、風俗習慣等差異，英漢民族通過對各種植物不同的觀察體驗，產生了不同的審美心理，呈現出不同的民族個性，即使對同一種植物也賦予了不同的象征意義或價值標準。所以說，漢英植物詞語具有的文化內涵是不盡相同的。

二、以花草樹木為喻體

千百年來，人們不僅利用植物作為自己生存的物質基礎，而且根據它們的顏色、形狀或習性賦予一定的喻義。以花草樹木等為喻體述事喻理、抒情托志，這在英漢語中都是常見的語言現象。

1.漢語植物名稱的文化內涵

自古以來，我國人民就有種花、賞花的習慣和詠花喻志的傳統。在漢語中，梅花象征高潔，牡丹象征華貴，菊花象征高雅，紅豆象征愛情，雪蓮象征珍貴，松竹象征堅貞，白楊象征倔強等。

我們用“曇花一現”比喻事物或人物出現不久就消失了；用“望梅止渴”比喻用空想來安慰自己；還有“雨后春筍”比喻新生事物的大量涌現，蓬勃發展，而譯成英語卻是to grow like mushrooms。這是因為竹子不是英國本土生長的植物，英美讀者無法產生與中國讀者相同的語義反應。漢語中還有源出于植物名的典故，如語出（唐）王維《相思》詩的“紅豆相思”，（清）李汝珍《鏡花緣》的“花香鳥語”和晉朝《晉書·符堅載記》中的“草木皆兵”等。

在中國的文化中，“松”這個詞有著特殊的意義。早在兩千五百年前，孔子便贊嘆：“歲寒，然后知松柏之后凋也。”歷代文人有不少詠松的詩句，如“寄言謝霜雪，貞心自不移”（隋·李德林），“百尺無寸枝，一身自孤直”（唐·陳子昂）等。由于松樹不畏風霜嚴寒，人們將它同竹、梅并列，稱為“歲寒三友”，又把它同竹、梅、蘭一起稱為“四君子”，認為它們都代表著一種剛直不屈、孤高傲世的品格。由于松樹四季常青，人們又把它視作長壽的標志，將它同丹頂鶴、梅花鹿放在一起，賦予一種神奇的色彩。而在當代，人們又把松樹看作革命志士高風亮節的象征：“大雪壓青松，青松挺且直；欲知松高潔，待到雪化時。”（陳毅）

在漢語文學史上，也有志士仁人、文化大師以花草樹木為題，抒情托志，寫出千古傳誦的不朽名篇。我國古代戰國時期的詩人屈原曾以《桔頌》為題，抒發自己不畏讒言、疾惡如仇、堅持真理的愛國志向；宋朝陸游以《卜算子·詠梅》為題，表達他“無意苦爭春，一任群芳妒”的高尚情操；毛澤東以“歲歲重陽，今又重陽，戰地黃花分外香”的詩句，歌頌革命戰爭勝利的喜悅心情。此外還有，“寸草春暉”比喻父母的難以回報的親情；“豆蔻年華”比喻活潑純情的青春少女；“披荊斬棘”贊美不畏艱險、奮勇前進的開拓進取精神。

2.英語植物詞語的文化內涵

英語中的植物詞語也是數量眾多、運用廣泛、表現力特強。在英語中，lily（百合花）象征純潔；palm（棕櫚樹）象征勝利；olive branch（橄欖枝）象征和平；acacia（刺瑰）象征友誼；York-and-Laucaster rose（紅白薔薇）象征戰爭；white chrysanthemum（白菊）象征真理；以yellow tulip（黃郁金香）比喻沒有指望的愛情；以scabious（山蘿萄）比喻不幸的愛情；以snowdrop（雪花蓮）喻指患難中的友誼；以zinnia（百日草）喻指思念離別的朋友等。

還有以植物為喻體的成語短語，結構簡潔、形象生動，聯想豐富而喻義自明。例如，用“gild the lily”（畫蛇添足）比喻多此一舉，徒勞無益；用“apple of the eye”（掌上明珠）比喻珍愛之物；用“sour grapes”（酸葡萄）比喻因得不到而故意貶低的事物；用“forbidden fruit”（禁果）比喻非份的歡樂或因禁止而更想得到的東西；用“under the rose”（玫瑰叢下）比喻私下或偷偷摸摸的行為或勾當。

在英美文學史上，有英國詩人彭斯膾炙人口的詩句“O my love is like a red，red rose，That’s newly sprung in June.”（啊，我的愛人像一朵紅紅的玫瑰，六月里迎風初開。），以蘇格蘭高地上迎風搖曳的紅玫瑰，象征情竇初開不勝嬌羞的少女，抒發詩人纏綿悱惻的情思。詩人雪萊在Ode to the West Wind（《西風頌》）中以“Oh，Lift me as a wave，a leaf，a cloud!I fall upon the thorns of life!I bleed!”（啊，揚起我，像波濤、殘葉和亂云！我倒在人生的荊棘之上，血流不止。）氣勢豪邁地抒發了他反抗黑暗，向往光明，呼喚春天來臨的革命激情。這些富于哲理的優美詩句，比喻形象且寓意深刻，令人深思而回味無窮！

三、以瓜果蔬菜為喻體

不同的民族借助不同的植物寄托不同的情感，英語中有許多含有瓜果蔬菜名稱的詞組短語，形象鮮明、喻義豐富、委婉含蓄，深受大眾的喜愛。

1.apple（蘋果）

蘋果是人們喜愛的最為常見的水果，其喻義也特別豐富。如He likes to play apple.（他喜歡打棒球）。因為在美國棒球運動特別流行，所以人們用最普通的蘋果喻指棒球運動。apple也可指大城鎮，熱鬧或可以找到刺激性娛樂的街區，于是紐約被稱為“the Big Apple”或“the Apple”，也就見怪不怪了。apple又常用來俗稱“同伴，家伙”，如He is a real slick apple.（他真是個狡詐的家伙。）

據說在美國鄉村有一種風俗，小學生上學時常給教師帶一個擦亮的紅蘋果，以表示對老師的尊敬，于是to polish the apple由此引申出“送禮、討好、拍馬”之意。該說法源于二十世紀初，至三十年代開始流行通用，現在喻指曲意奉承，討好巴結的人或行為謂之，apple-polisher和app-polishing。

2.banana（香蕉）

由于外形的相似，banana常用來喻指大鼻子，尤其是鷹鉤鼻，如He’s got a banana（他長著一個鷹鉤鼻）。banana還常用來指喜劇演員，最出色的喜劇演員稱為“top banana”，二流喜劇演員稱為“second banana”。這種別稱是源于此類演員表演時手里拿著一根充水或充氣、形似香蕉的假棍，作為道具用以敲擊其他演員的頭部。另外，banana oil（香蕉油）可喻指奉承拍馬的花言巧語。

3.bean（豆）

豆子大多為圓形，由此bean也用來指人的頭或俗稱“腦袋瓜”。如Whistling at a crook is not effective as to crack him on the bean with a hickory stick.（對惡棍鳴警笛還不如用木棍打裂他的腦袋瓜來得有效。）

在美國棒球用語中，bean ball用來指投手投向擊球手頭部的球。如：Mr.Green places much reliance on the bean ball.（格林先生對投手投出的球充滿信心。）波士頓市民傳統上有吃熏豆的習慣，因此，bean eater用來專指波士頓人或俗稱豆城人，而波士頓市則稱為Bean Town。

4.nut（堅果）

nut是各種干果的總稱，可指核桃、栗子、榛子等，在十九世紀末開始喻指“怪人、瘋子、傻子”等。在口語中，nut也常用來喻指“入迷的人、狂熱的人”，如the movie nut（電影迷），turn sb.into a nut（讓某人著迷）。在商業、經貿用語中，nut又可喻指經費或固定投資等。如The producer has raised the nut to 500，000.（制片人已籌集了50萬元的經費。）nut又可委婉含蓄地喻指“賄賂、非法的受賄資金”。如What they called“the nut”，payoffs to the police.（他們所說的“核桃”，實際上是指對警察的賄賂。）而短語“be（dead）nuts on”表示“非常喜歡、愛得發狂”的意思。

5.orange（桔子）

orange用在短語a sucked orange中，喻指“血汗被榨干了的人、被充分利用而如今不再需要的人”。如：After working twenty years for the company，Tom was discarded like a sucked orange.（為公司干了二十年之后，湯姆像只榨干了的桔子被拋棄了。）在藥品用語中，orange sunshine意指“迷幻藥”，吸毒者常用此語。

6.peach（桃子）

peach因其形狀優雅、色澤白里透紅而惹人喜愛，常用來喻指“年輕貌美的迷人女子”，“特別出眾、令人欽佩的人”或“出色、優秀的事物”。例如：She really is a peach.（她的確是個年輕漂亮的美人。）You are a peach.（你是個令人欽佩的人。）The hotel was a peach.（這家旅館經營有方而名傳遐邇）。

7.spinach（菠菜）

spinach常用來比喻胡說八道、無用之物。例如：Could you put up with this spinach under such conditions？（在這種情況下你能容忍這種胡說八道？）I say it’s spinach and I say to hell with it.（我說這是一派胡言亂語，讓它見鬼去吧。）

8.vegetable（蔬菜）

該詞在口語中用以指植物人，是因為腦部嚴重受傷而處于昏迷狀態或不能動彈、不能思維的人。例如：If he had survived the head injuries he got in the crash，he would have been a vegetable for the rest of his life.（他在一次碰撞中頭部受傷，要是能活下來，他的余生將像植物人一樣生活。）

vegetable也可用以喻指“生活呆板懶散的人”或“智能、感官有障礙的人”。例如：He was fine the first couple of marriage，but then he turned into a vegetable.（結婚頭兩年他還行，以后就不能自理了。）

這些瓜果蔬菜的名稱在短語中已不再使用它們的字面指稱意義，而是根據英美社會的民情風俗和思維方式派生轉義。如以外形特征進行比喻的，將菠蘿比作“手榴彈”；以性質或味道進行比喻的，將辣椒喻指“生命或活力”；還有短語“swallow a watermelon seed”，含蓄形象地轉義為婦女“懷孕”。這些詞組短語在當代英語口語中由于其風趣幽默、雅俗共賞，得以廣泛流傳和應用。

翻譯最難的是什么？是難在兩種文化的不同。有些東西在一種文化里是不言而喻的，而在另一種文化里卻是很難理解的；同一個詞或成語在不同國家人民中含義卻往往不同。翻譯決不能只著眼于語言轉換，而應透過語言表層，了解其深層內涵和文化涵義。語言的翻譯不僅是兩種語言的轉換活動，更是溝通兩種文化的交流和移植活動。因此，譯者必須深諳所需要交流的民族語言與文化。

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