英語教學中的文化意識

摘要： 本文從語言和文化的關系，中西文化的偶合現象與文化差異及樹立文化意識，注重文化知識的傳授三個方面闡述了在英語教學中，不能只單純注重語言教學，忽略文化意識，而應該樹立文化意識并注重文化知識的傳授。

關鍵詞：英語教學 文化意識 傳授

有這樣一個句子“Being a teacher is being present at the creation when the clay begins to breathe.”很多學生無法正確理解此句話的意思。大部分學生理解為：“當泥土開始呼吸時，老師就在旁邊觀看。”這是因為這句話涉及到《圣經》中的一個典故。大家知道，基督教對英美文化的影響甚深，英語中有許多涉及到《圣經》的典故，當學生遇到這類典故時，往往不知所云。此句話的正確解釋是“上帝用泥土創造了人類，人類才得以在地球上繁衍，生息。”在這個句子中，用clay比喻學生，用breathe比喻教師培養學生，似泥土般的學生們開始有了生命力。

由此我們可以得到啟示：在英語教學中要注重語言和文化的關系，應提高對中西文化差異的敏感性和適應性，應樹立文化意識并注重文化知識的傳授。

一、語言和文化

語言和文化是密不可分的。語言是一種特殊的社會現象，它是人們在長期的社會生活實踐中約定俗成的。每一種語言都是在特定的社會歷史環境中產生和發展起來的，因此，每一種語言都反映出使用該語言的國家和民族在不同的社會歷史時期所特有的文化現象。長期以來，在英語教學中語言和文化的這種關系一直未得到足夠的重視。在教學實踐過程中，似乎認為只要進行聽、說、讀、寫、譯訓練，掌握了語言、詞匯、語法規則就能夠理解英語和用英語進行交際。而實際上由于不了解語言的文化背景，不了解中西文化的差異，在英語學習和用英語進行交際中屢屢出現歧義誤解頻繁，語用失誤迭出的現象。如：用How much money can you earn a year?來表示對外國人的關心，殊不知這是一句冒犯的問話，侵犯了別人的隱私，會激起對方的反感。又如英美人在接受別人的邀請時說“I’d love to，thank you.”，謝絕時說“I’d love to，but...”，然后說明不能接受的原因。而中國人以謙遜為美德，在接受別人邀請前常說一些表示禮貌的客套話，如太麻煩了，不好意思等（That’s too much trouble.You are too hospitable.），英美人會誤解成你認為他的邀請缺乏誠意。美國社會學家G.R.Tucker對于外語教學中只教語言不教文化有這樣的看法：“我們相信，任何這類企圖都會使學生失去興趣，使他們不僅不想學習語言符號本身，而且也不想了解使用這一符號系統的民族。相反，幫助學生在學習語言時提高對文化的敏感性，就可以利用他們發自內心的想了解其他民族的興趣和動力，從而提高了學習該民族的語言的基礎”。

二、中西文化的偶合現象與文化差異

不同民族的文化有可能存在某些相同或相似的地方，這被稱為文化的偶合現象。這主要是由于不同的民族在與大自然作斗爭的過程中會有相同或相似的生活體驗和經歷。這種相似性必然會反映到語言中來。因而在英語和漢語中，我們不難發現許多相同或相似的表達。

例如：“面臨死亡”，英語為at death’s door；“披著羊皮的狼”，英語為a wolf in sheep’s clothing；“同舟共濟”，英語為in the same boat，等等，這樣的偶合現象不勝枚舉。文化的這種偶合現象，可以促進英語學習者在目的語學習中的“正遷移”。

但是，不同的民族所處的地理環境和歷史環境不同，因而對不同的事物和經歷有著不同的編碼、分類；不同的民族因不同的宗教信仰，也導致了他們獨特的篤信、崇尚和忌諱心態；不同的民族因其發展的特殊歷史過程也產生了本民族自己的歷史典故、傳說軼事。如：“龍”在中國被視為吉祥的神物，有著不可思議的偉大力量，因此成為帝王的象征，我們也都驕傲地稱自己為“炎黃子孫”、“龍的傳人”。但希臘羅馬神話中的“龍”卻是鄂魚類的陸生動物，能夠噴煙吐火的兇殘動物，是“邪惡”的象征，一般沒有褒義，也很少用來形容人。又如“狗”，在漢語中是一種卑微的動物，漢語中與狗有關的習語大都含有貶義：“狗急跳墻”、“狼心狗肺”、“狗腿子”、“狗仗人勢”、“狐朋狗友”等等。盡管近些年來養寵物狗的人數大大增加，狗的地位似乎有所改變，但狗的貶義形象卻深深地留在漢語言文化中。而在西方英語國家，狗卻有很高的榮譽和地位，被認為是人類最忠誠的朋友。在英語習語中，常以狗的形象來比喻人的行為如You are indeed a lucky dog.（你真是個幸運兒）；Every dog has his day.（凡人皆有得意日）；Love me，love my dog.（愛屋及烏）等等。狗在這些句子中都用來指人，不但沒有罵人的意思，而且還表示一種親昵的關系。難怪有人將漢語中“走狗”一詞譯成英文的“running dog”，不但沒有引起英文讀者的反感，反倒使他們覺得“走狗”（running dog）惹人喜愛。

此外，中西文化的差異還有很多，如英美文化中表示謙虛的方式與中國人是截然不同的（對別人給自己的贊揚，英美人往往欣然受之，說聲“Thank you”，而中國人則并非如此直率，對待別人的贊揚不用“謝謝”，而用慣用的謙詞“哪里，還差得遠呢。”；“不行，不行，哪里比得上你。”等）；人們接受禮物時表達自己態度的差異（一般中國人不會當著送禮物人的面看禮物；而外國人往往會當面拆開禮物并高興地向人家連聲稱謝“Thank you.I really appreciate it.”）；運用體態語的差異（如：中國人召喚他人走近時常用手心向下，手指向內連續彎曲的手勢，這種手勢在西方是在使喚小動物走近時用的；召喚他人走近，外國人使用四指彎曲食指向內勾動的手勢，而這種手勢在漢語中則是極富挑釁的）。

三．樹立文化意識，注重文化知識的傳授

在英語教學中，應樹立文化意識，應在傳授語言的同時同步傳授文化知識。這樣做的好處是：文化知識加深了學生對語言的了解，語言則因賦予了文化內涵而更易于理解和掌握。語言教學和文化教學同步可以在傳授語音、詞匯、語法等語言知識時進行。如：freeze這個詞的基本含義是“冰凍”“結冰”。而在一個私人擁有槍支的美國社會中，一位留學生因聽不懂美國人的口語Freeze！（“站住”“不許動”）而被槍殺。在美國社會中，Freeze!卻是人人皆知的日常用語。假如這位留學生有這點文化知識就不至于付出生命的代價。

除了語言本身所承載的文化涵義外，西方國家的風俗習慣，人們的生活方式、宗教信仰、思維方式等等都有著深厚的文化背景和底蘊。因此，在英語教學中還要適時地向學生介紹文化背景知識。如：在中國稱中年以上的人為“老”，是尊敬的表示，可在西方，“老”卻意味著衰朽殘年，去日無多，因此，西方人都忌諱“老”，都不服“老”。有位導游講過這樣一件事：在一次帶隊旅游中，我們的這位導游看到一位美國老太太在艱難地爬山時，便上前去攙扶她，卻遭到了老人的拒絕。為什么會發生這種事呢？因為在美國這樣一個老人普遍得不到尊重的社會里，老人們養成了不服老、堅持獨立的習慣。所以美國的老人都不喜歡別人稱其為老人，在美國都用“年長的公民”這一委婉語來指代老人。

結語

在英語教學中，要正確處理好語言和文化的關系，不能只單純注意語言教學，而忽略了文化意識。此外，還要重視語言文化差異及其對語言的影響，以提高學生對文化的敏感度，培養其文化意識，使他們能主動地、自覺地吸收并融入到新的文化環境中。只有這樣，才能提高學習者的跨文化意識，走出學習外語就是學習語言、語法、詞匯的誤區。

參考文獻：

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［２］鄧炎昌.語言與文化.外語教學與研究出版社，1989.

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