瑞安的井

編譯/欣然

我的兒子瑞安六歲那年，正上一年級，他的老師南茜向他們介紹了某些非洲國家的貧窮狀況并告訴他們如何能夠幫助那里的人們，特別是和他們一樣的孩子。她解釋說，在世界其他地方，很多孩子不僅不能吃飽，更沒有玩具，甚至有些地方連干凈的水都極其短缺。這些話使瑞安幼小的心靈受到了極大的震撼。

校長給每個孩子發了一張單子，上面寫著在那些國家一些學習生活用品的價格。1便士可以買一只鉛筆，1美元可以買一份豐盛的午餐。2美元可以買一條毛毯，70美元可以建一口井。當瑞安聽說有人因為沒有水喝而渴死后，他的心被深深地觸動了。那天回家后，他向我們要70美元去捐建一口井。我們認為瑞安能夠做一些有意義的事也不錯，但對于建井的事，我們覺得他只是一時好奇而已，便沒有把這事放在心上。第二天，瑞安很不高興地回到家里，因為他沒能帶70美元去學校。也許正有人因缺水而死去，他堅持要70美元。

我在和丈夫馬克商量后向他解釋，70美元不是一個小數目，如果他真的想幫助別人，他可以自己掙錢。我在紙上畫了一個表格向瑞安說明怎樣可以集齊70美元，并告訴他，我們可以給他一些工作。瑞安很高興地答應了。隨后，我開始給瑞安分配工作，并告訴他可以用舊的曲奇餅干罐來存錢。

瑞安開始努力工作。每當他掙了兩美元他便會在表格上畫一條橫線，然后把錢放進餅干罐。瑞安一直沒有放棄，他打掃房間、擦玻璃、清洗餐具等等。……