
只身乘風而行是人類關于飛翔最原始的夢想。盡管有了熱氣球、飛艇、飛機,甚至已可以在外層空間航行,但人們追逐單體飛行的夢想并沒有停止,并試圖用最先進的科技來為自己打造一副真正的“翅膀”。
“孩子,不要飛得太高,陽光會烤焦你的翅膀。”但伊卡羅斯最終還是忘記了父親代達羅斯的忠告,陽光烤化了用來粘結鳥羽的蠟,他也跌入海中身死。
千百年來,人們一直希望自己能像鳥兒一樣在空中飛翔,盡管已經擁有了飛艇、飛機等多種飛行工具,但身背緊湊的飛行裝備,把自己的身體也作為飛行器的一部分,只身在空中御風而行的單體飛行仍然是人最本能,也最讓人感到自由的飛行方式。
尤里#8226;葛金斯查茲、伊夫#8226;羅西,這兩名熱愛單體飛行的瑞士人把夢想變成了現實——他們用最新的科技為自己插上了“翅膀”,只身在大海與群峰之間自由翱翔。
“空中飛人”速度超過民航客機
“我很高興沒有降落到海里,因為我聽說愛爾蘭的海水非常冷。”6月3日,瑞士人尤里#8226;葛金斯查茲完成了一次伊卡羅斯式的飛行壯舉,當天他穿著一套特制的“翅膀服” 從4500米高空跳下,飛越愛爾蘭西海岸,在空中獨立飛行了17.6公里。他的運氣顯然比伊卡羅斯好了很多?!拔液苄疫\那天有很強的順風,增加了我完成這段長距離旅程的機會。它讓我能夠達到平均每小時250公里的速度,橫越西海岸?!?/p>
葛金斯查茲的“翅膀服”采用了一種類似鴨蹼的設計,在天空中他看上去就像是一只風箏或是一只正在滑翔的鳥兒。他從飛機上跳下,在強順風的幫助下他在空中以平均每小時250公里的速度從阿倫群島上空穿越高威灣,最后降落在印維林康尼馬拉地區機場,用時僅為5分多鐘。他的效率甚至超過了在當地運營的民航客機——愛爾蘭一家航空公司的客機從伊尼斯摩爾島的小型機場起飛,但在7分鐘后才降落在印維林康尼馬拉地區機場。這架飛機每天都要飛過這條17.6公里的航線,速度僅為每小時193公里。
對于葛金斯查茲來說,其他任何飛行方式都沒有穿著他的飛行服在空中翱翔更加刺激與快樂。這個有著“人造衛星”之稱的飛人曾在全世界嘗試過一系列大膽的飛行,包括飛越瑞士阿爾卑斯山脈的馬特洪峰和墨西哥第二高峰波波卡特佩特火山。在天空中,他就像一只真正的飛鳥一般無拘無束。
“火箭人”穿越阿爾卑斯山

“我知道駕駛飛行器的感覺——周圍總有一些東西讓你不得不去控制?!弊鳛橐幻皯鸲窓C飛行員,伊夫#8226;羅西曾經在瑞士空軍中駕駛過達索“幻影”Ⅲ戰斗機和諾斯羅普F-5“虎”式戰斗機,但這次飛行的感覺卻是截然不同。“我感覺自己似乎赤身裸體,只有翅膀托起了我?!绷_西說?!斑@就像一個夢,我能飛到我想去的任何地方?!?/p>
就在葛金斯查茲飛越大西洋前的一個月,伊夫#8226;羅西穿著他為自己打造的“翅膀”——一副噴氣動力翼以每小時300多公里的速度,從2000米高空穿越了阿爾卑斯山。
即使是駕駛高機動性的戰斗機,也比不上“翅膀”真正“長”在自己身上所帶來的快樂——那種返璞歸真式的自由是其他所有飛行器所不能擁有的。羅西花了五年的時間來建造和完善噴氣動力翼裝置,5月14日,他從2250米的飛機上跳下時,展開了綁在他身后的長達3米的動力翼。當從自由落體狀態轉為滑行狀態后,他啟動了四個發動機,他的飛行速度加速至每小時300公里。他在爬升至780米后再次向地面俯沖,在身后留下一串特效煙霧。
接下來,羅西完成了一個完美的360度翻滾——這個動作恐怕很多鳥兒都難以做到。俯沖、翻轉、上升,他的動作就像一只鷹一樣靈活。最后,他打開降落傘在日內瓦湖邊結束了這次五六分鐘的飛行。
“如果發動機工作順利的話,甚至我的祖母都能飛——當然你必須能夠跳傘?!绷_西說?!绑w力并不是問題。這就像是潛水,在沒有入水的時候,你就像背負了一輛重型坦克,但你一旦進入水中一切變得很容易。這次飛行也是一樣。我完全放松,如果我要緊張起來,那么我的狀態將不穩定的,因為我的身體也是飛行器的一部分。”
噴氣動力翼操控性能超過了伊夫#8226;羅西以前曾駕駛過的所有飛行器——這種一切盡在自己掌握之中所帶來的征服感,也是單體飛行所獨具的魅力所在。“動力翼就像是我的第二皮膚。如果我轉向左邊,我向左飛去,如果我轉向右邊,我向右飛去?!彼坪跻呀浥c這副“翅膀”融為了一體。
在現階段羅西使用他的噴氣動力翼是從飛機上跳出開始的,在被問及何時能從地面起飛時羅西說:“我希望能夠這樣做,但靠跑步來起飛是不可能的,我需要最低150公里每小時的起飛速度。比如從一個飛馳的汽車上起飛。事實上,我可以這樣做,但它太危險了。我的降落傘最低開傘高度是800米,我需要三分鐘達到這個高度,在這三分鐘里我沒有B計劃——那實在是太危險了。”

到目前為止,羅西和他的贊助者為了研制這個飛行器花費了大量時間和30萬瑞士法郎(28.5萬美元)。但羅西對這套飛行器的前景很看好,他認為再過幾年,會有更多的人能參與進來。今年48歲的羅西還有更為雄心勃勃的計劃,在完成飛越阿爾卑斯山的壯舉后,他計劃今年晚些時候飛越英吉利海峽,他還計劃飛過美國的大峽谷。為了完成這些計劃,他必須得安裝更強的發動機以獲得更大的自由度。 他現在用的由德國制造的模型飛機引擎每臺能提供200磅力的推力,足以讓羅西和他所背負的飛行裝備爬上高空。
也許就在不遠的將來,我們就能依靠各種各樣的單人飛行器瀟瀟灑灑地縱橫天地之間。我們的生活變得更加豐富而立體,生活方式也將被徹底地改變。廣闊天空上開辟出的“個人空中航線”將使出行更加快捷與便利,也更快樂和自在……那種感覺,或許就像伊夫#8226;羅西降落后對人們所形容的那樣——“那是最徹底的自由——就像是夢一樣?!?/p>
形形色色的單人飛行器(鏈接)
瘋狂“火箭帶”
在酷愛單體飛行的人中間,還有一群最為瘋狂的家伙,他們甚至不愿意為自己制作一副看上去像那么回事的“翅膀”,而是要身背著燃料瓶騰空而起——對,就像是超人那樣,這些單體飛行的狂熱分子試圖背著火箭背包飛翔。
墨西哥酷愛冒險、自學成才的發明家胡安#8226;曼紐爾#8226;洛薩諾就是這樣一個家伙,他從007影片《雷電堡》中找到了靈感,在這部拍攝于1965年的電影中,邦德被敵人包圍,結果他把自己綁在一個火箭噴射裝置上成功逃出重圍——邦德所用的是一個真的火箭推進器,由一個叫溫德爾#8226;摩爾的工程師于1961年研制,他曾供職于貝爾航行器公司。除了在《雷電堡》中一展身手之外,這種神奇的火箭裝置還在1984年美國洛杉磯奧運會盛大的開幕式上閃亮登場。

胡安發明的這套名為“火箭帶”的裝置,價值13萬英鎊,由過氧化氫提供動力,在數臺800馬力火箭的推動下,它能以每小時60英里的速度讓使用者體驗自由飛翔的感覺?!八鼈兪窃跀凳昵鞍畹掠捌谢鸺b置基礎上開發的。唯一的不同之處是,我們的這套裝置是用碳纖維、凱夫拉爾纖維以及鈦等更加現代的材料制造的?!焙惨讶或湴恋貙ⅰ盎鸺龓А狈Q為是“有史以來研制的最不可思議的飛行器”—— 盡管“火箭帶”的飛行時間很短,只能持續20秒鐘。
不過,對于這些瘋狂的“火箭人”來說,飛行時間的長短并不是最重要的,他們所需要的,只是站在地面上驟然一躍沖天,越過房屋、樹林,體驗被強勁的火箭發動機送上半空感與刺激,然后再悠悠然地降下。
“超級竹蜻蜓”
上班遭遇了堵車,沒關系,把“竹蜻蜓”插在頭上,讓它帶著你飛離地面,越空而去……。這一幕也許很快就要成為現實。
5月25日,在意大利達#8226;芬奇的故鄉,單人直升機“GENH-4”進行了試飛。這是一次有致敬意味的試飛——達#8226;芬奇被認為是最早考慮建造垂直飛行機械的人。75歲的飛機設計師平賀柳澤說:“我感覺自己正在問候一位祖先。我希望達芬奇會開心。”
來自日本“GenCorporation”的員工在空中展示了這一單人座直升機,他駕駛著飛機引擎上在天空任意翱翔。不同于傳統直升機,“GENH-4”沒有尾翼,為保持飛行的穩定性。飛機頂部有兩個往相反方向轉動的螺旋槳。飛機上還有4個引擎,能夠支持飛機30分鐘的飛行。飛機飛行的最高速度達到每小時90英里。不過,這架直升機價格可不便宜,售價近6萬美元。
2006年珠海航展展出的“黃蜂HRF-4”單人垂直起降飛行器看也一種以函道增升為基礎的超輕型單人飛行器。據介紹,它可以在數平方米面積上垂直起飛行降落,以100公里速度飛行120公里,橫列雙螺旋漿同步對轉,所以可以相互平衡反作用扭矩,在操縱上不存在單旋直升機的交叉偶合,操縱方便穩定。
墨西哥航太科技公司正在設計的新型Libelula“背負式”直升機人看上去真的就像是頭上插了個“超級竹蜻蜓”,它由2個氫燃料筒驅動,直升機動葉片尖端的微型火箭取代了尾部螺旋槳,它輕到以至于可以通過碳素纖維胸衣綁在人身上。該公司在網站上稱:“這項技術最令人驚嘆的是,由于沒有轉矩,因此這種背負式直升機不需要尾部螺旋槳,它們只需一個簡單的葉片就可以轉動——這意味著它是直升機的最簡單樣式,飛行起來也最容易且更安全?!?/p>