小心，Ｇｏｏｇｌｅ

在搜索領(lǐng)域，全世界的人們已經(jīng)開始翹首企盼一個顛覆性“殺手”的出現(xiàn)了。

2008年7月28日這一天，也許會讓湯姆·科斯特羅(Tom Costello)銘記終生——人類所有的復(fù)雜情感幾乎都在這一天凝聚與爆發(fā)：驚喜、失望與新的憧憬……

凌晨四點(diǎn)半，剛剛睡下的科斯特羅就被前一天連夜工作的妻子安娜·帕特森(Anna Patterson)的電話吵醒。“你最好趕快開始工作了!”帕特森對著話筒告誡道。

就在幾個小時前，夫婦倆發(fā)布了他們醞釀了兩年的新搜索引擎網(wǎng)站Cuil，它號稱能夠索引到1200億幅網(wǎng)頁，至少比Google多三倍。而不同于后者基于受歡迎程度進(jìn)行排名，Cuil關(guān)注的則是每個網(wǎng)頁的實(shí)際內(nèi)容——理論上，這種處理方法應(yīng)該更加準(zhǔn)確。而其顯示結(jié)果也仿照雜志的式樣，創(chuàng)造性地以三欄形式呈現(xiàn)，并大多配合著圖片。而在二級頁面的右側(cè)，還列著一個對話框，可供點(diǎn)擊與原始問題相關(guān)的話題。更關(guān)鍵的是，Cuil充分考慮了Google最為人所詬病的隱私問題——它根本不存儲任何個人資料或搜索歷史，而Google則會將用戶查詢信息保留18個月。

種種“亮點(diǎn)”——即使只是停留在宣傳層面，似乎都直指那個在搜索帝國的“寶座”上已經(jīng)坐了太久的統(tǒng)治者。而以純粹的黑色挑戰(zhàn)那極簡的“白板”、飽含戲劇效果的創(chuàng)始人身份，甚至如同Google一樣不知所云的古怪名字，都極大地挑逗著華爾街的興趣——當(dāng)然，還有全世界所有有著原始好奇心的普通人。

早前，Cuil已獲得3300萬美元的風(fēng)險投資，而上線當(dāng)天，根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查公司Hilwise的數(shù)據(jù)，它的流量就占據(jù)了全部互聯(lián)網(wǎng)總量的0.6％。這一成績也使得Cuil在那一天所有搜索引擎中，成功擠進(jìn)了前十名，而即使將范圍擴(kuò)大到被監(jiān)測的全部5000萬個不同類別的網(wǎng)站，其排名也是頗為靠前的106位。

絢麗的開頭與潦草的收尾

上個世紀(jì)九十年代，當(dāng)科斯特羅還在斯坦福大學(xué)讀研究生時，這所“硅谷”名校就因?yàn)閯倓偱d起的互聯(lián)網(wǎng)，充滿著躍躍欲試與雄心勃勃的朝氣。每周五，科斯特羅都會和謝爾蓋·布林等“網(wǎng)蟲”們在網(wǎng)吧里流連到很晚。那時，他可不會想到，那個外向而有趣的家伙會在不久之后成為一個網(wǎng)絡(luò)霸主的聯(lián)合創(chuàng)始人，并因此獲得億萬身價。

事實(shí)上，科斯特羅也很早就開始接觸網(wǎng)絡(luò)搜索。還未從斯坦福畢業(yè)，他就依靠國防學(xué)院豐厚的資助，研究了一款利用計算機(jī)搜尋國外政策的美國軍事程序。90年代末，他甚至創(chuàng)建了一個一度充滿潛力的搜索網(wǎng)站Xift。之后，科斯特羅在IBM覓得了職位。

此時，與其志同道合的妻子帕爾森，也開發(fā)了一個新的互聯(lián)網(wǎng)存儲系統(tǒng)。2004年，對其深感興趣的布林將她的技術(shù)買下。帕爾森隨之有了新的“雇主”——Google后來的幾款重要搜索程序均出自她手。

就在帕爾森的事業(yè)蒸蒸日上之時，科斯特羅爾卻辭退了在IBM的工作，在家當(dāng)起了“全職丈夫”。不知是否出于嫉妒心使然，在照顧家的間隙，他將自家的車庫改裝成了一個實(shí)驗(yàn)室，繼續(xù)其搜索領(lǐng)域的探索。的確，IT界許多偉大的故事都來自車庫，也許科斯特羅也在過程中產(chǎn)生了這一美妙的聯(lián)想，從而讓其開始了“推翻”Google的計劃。

科斯特羅絕對不是一個安分的“賢內(nèi)助”。2006年，他不僅說服了妻子，還打動了兩位技術(shù)好手——羅素·帕沃爾(Russell Power)和路易斯·蒙尼爾(Louis Monier)和他一起創(chuàng)業(yè)。前者是帕爾森Google的同事，而后者曾經(jīng)是第一代搜索網(wǎng)站AltaVista的首席技術(shù)官。

就這樣，Cuil秘密地孕育而生。而有著愛爾蘭血統(tǒng)的科斯特羅用祖先的評議賦予了它的名字。在愛爾蘭民俗里，其象征著知識與智慧。

是的，現(xiàn)在該到了展示成果的時候了。

掛上電話，科斯特羅起身穿好衣服，將四個孩子交給岳母照看，然后轉(zhuǎn)身出門準(zhǔn)備面對一切——贊揚(yáng)或者漫罵。

當(dāng)他到達(dá)辦公室時，Cuil已經(jīng)有些不堪重負(fù)了，用戶不斷地抱怨他們無法點(diǎn)開網(wǎng)頁。終于，下午三點(diǎn)，由于超大的流量，系統(tǒng)整個崩潰。科斯特羅不得不關(guān)上服務(wù)器，然后重啟。但于事無補(bǔ)，缺乏篩選的索引以及不友好的界面等等指責(zé)紛至沓來——對于人們來說，不堪一擊的Cuil已經(jīng)無用了。

呼喚“革命者”

錯了，它并不是一無是處!至少Cuil的出現(xiàn)以及與之伴隨的希望與沮喪傳達(dá)出了一個重要信號，那就是，如今的市場上急需一個如此的“革命者”。

目前的網(wǎng)絡(luò)搜索領(lǐng)域，Google的地位似乎已然不可撼動。在全球，它占據(jù)了60％左右的市場份額，相比，位列二三位的雅虎與微軟的數(shù)據(jù)少得近乎可冷(分別是14％和4％)。

其實(shí)，這兩大網(wǎng)絡(luò)巨頭多年來都不曾放棄過“割據(jù)”Google“領(lǐng)土”的努力。而該領(lǐng)域也從不缺乏諸如Teoma、Vivisimo、Snap、Mahalo以及Powerset等等前仆后繼的新銳挑戰(zhàn)者——就像科斯特羅一樣，他們的創(chuàng)始人也大多曾是高等學(xué)府中的“科技怪杰”，絲毫不遜色于謝爾蓋·布林與拉里·佩奇。

沒錯，其或是長于編輯，或是重于專業(yè)領(lǐng)域，亦或融入網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的種種突破性作法，常常會讓人眼前一亮。但度過了最初的新鮮期以后，大多數(shù)人還是會在需要搜索的時候，自然而然地打開Google的頁面——盡管，它的結(jié)果可能并不盡如人意。

毋庸置疑的是，Google不僅僅是一種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的絕對統(tǒng)治者，個體用戶通過Google的算法所連接到的成千上萬條決定(一家不錯的飯店、一本書或者任何一種商品)都讓其成為了品味標(biāo)準(zhǔn)，甚至整個文化的制定者，由此帶來的當(dāng)然就是無心的權(quán)力與財富。

微軟CEO鮑爾默最近曾表示，由于輸送了如此多的關(guān)聯(lián)廣告，Google依然有著強(qiáng)大的優(yōu)勢。六月份，雅虎在其網(wǎng)頁上使用Google搜索廣告技術(shù)的舉措也無異于在這場較量中認(rèn)輸。而那些更小的玩家，不是倒閉，就是落得被收購的下場，剩下的，加起來的市場份額不足5％。似乎只有在俄羅斯、日本、韓國以及中國等屈指可數(shù)的新興市場上，憑借本地優(yōu)勢和政府支持，Google才稍顯弱勢。

不過，無數(shù)歷史曾告訴我們，一個“王朝”的衰竭可能就在轉(zhuǎn)瞬之間。1995年開創(chuàng)了網(wǎng)絡(luò)搜索時代的AltaVista，就在短短的三五年時間里迅速被人們所遺忘。而當(dāng)“變革者”坐上“王位”時，捍衛(wèi)“江山”的需求遠(yuǎn)比繼續(xù)擴(kuò)張要大得多。盡管Google現(xiàn)在仍保持著每兩周收購一家小型搜索公司的頻率，但其也承認(rèn)，在開發(fā)下一代搜索技術(shù)方面，Google有些束手束腳——因?yàn)椤叭藗儾幌胛覀冇刑蟮母淖儭！?/p>

正如帕特森所說：“現(xiàn)在看起來，Google與十年前沒什么兩樣，而我敢保證，今后一年它也不會有什么不同。”也正因?yàn)榍逍训卣J(rèn)識到了其在搜索方面的策略，即使在那里度過了一段愉快的時光，她也毅然地選擇了離開。

是的，深植于硅谷乃至整個行業(yè)中的時代精神，十年后的此刻呼喚著一個顛覆者。Cuil的意義并不在于它的技術(shù)有多么的無可挑剔，卻在于不同于以往遮遮掩掩的“偷襲”，它第一次擺出了赤裸裸的挑釁姿態(tài)。而繼2005年百度在納斯達(dá)克上市，以及俄羅斯著名搜索引擎網(wǎng)站Yandex(詳情參見《環(huán)球企業(yè)家》2007年12月下《莫斯科不相信Google》)也積極籌措著同樣計劃時，曾經(jīng)依靠本土策略的“邊緣”玩家們似乎也開始進(jìn)入了“反攻”時代。

如今的科斯特羅和帕特森仍然保持著昂揚(yáng)斗志，他們相信，吸取教訓(xùn)后的Cuil一定會在數(shù)年之后具備推翻Google的能力——而如果他們不能，總有人會實(shí)現(xiàn)。

帕特森也許是第一個挑戰(zhàn)“權(quán)威”的Google“畢業(yè)生”，但于后者目前將近兩萬名的員工之中，她應(yīng)該不會成為最后一個。