企業競爭優勢的來源一直以來都是經濟學家和管理學家們關注的問題。對于競爭優勢的研究經濟管理學家們主要形成了外生論和內生論兩條大途徑,目前主流的理論學派有以下四種。
一、競爭優勢內生論
1.基于資源的企業內部可持續成長理論
蓬茹斯(Penrose,1959)以單個企業為研究對象,研究了企業可持續成長的影響因素和成長機制,建立起企業資源——企業能力——企業成長的分析框架,認為企業擁有的資源狀況是決定企業成長的基礎,企業能力決定了企業成長的速度、方式和界限。概括起來,潘羅斯理論的核心觀點主要有以下幾個方面。
(1)企業的可持續成長實質上是企業管理能力與資源交互作用的動態過程。潘羅斯指出,企業是建立在一個管理框架內的各類資源的集合體,企業的成長則主要取決于能否更為有效地利用現有資源,而這又決定于企業的管理能力和經驗。企業通過更完全、更充分地利用現有資源,實現企業成長,同時企業的成長使得更多的管理能力得以釋放,并面對新的未被利用的資源,從而推動企業新的成長。企業的可持續成長便是通過管理能力的積累不斷地挖掘未利用資源的無限過程,管理能力是企業成長速度的重要制約因素。如果企業成長過快,超過了管理能力積累和企業特定知識獲取的速度,那么企業運作的效率就會受到影響,企業成長也將陷入停滯。
(2)企業所擁有的特定資源所產生的超額能力(excesscapability)~企業可持續成長的動力。企業所擁有的資源除包括有形資產外,更重要的是還包括無形資源。資源(尤其是無形資源)的不可分割性導致企業產生超額能力。
(3)企業的多元化成長常常基于能夠產生持續競爭優勢的特定專長。蓬茹斯指出,許多大企業多元化成長和擴張的一個基本特征在于,它們高度依賴于專業化制造領域積累起來的能力和技術知識。這些能力和知識是企業在一個長期的過程中以各種隱含方式積累而成的,它們一方面在企業成長擴張的進程中不斷演進,同時也決定了企業成長的方向和路徑。蓬茹斯同時強調了創新能力對企業可持續成長的重要性,認為產品和組織創新均是企業成長的推動因素,企業成長的重要一環是發現潛在的成長機會,二者均取決于創新能力。后來的一些學者(如Wemefet,1984;Teeee;Pisano and Shuen,1990;Peteraf,1993)對蓬茹斯的理論進行了豐富和完善,形成了企業可持續成長的資源基礎論學派。伯格?沃納菲爾特(Wemefet)認為,企業是由一系列資源束組成的集合,企業的競爭優勢源自于企業所擁有的資源,尤其是一些異質性資源。企業成長是一個動態過程,是通過創新、變革和強化管理等手段積蓄、整合并促進資源增值進而追求企業持續成長的過程。以資源為基礎的企業成長理論存在這樣一個隱含的假設,即資源的效用是可以脫離人的活動而客觀存在,該理論把競爭優勢的源泉定義在具體的作為物的資源上,完全脫離了企業中人的因素,造成了資源與其配置者之間的分離。實際上,客觀存在的物質資源能夠發揮多大的效用完全取決于使用它的人,資源異質性的背后是人的異質性。
2.基于核心能力的企業可持續成長理論
以普拉哈拉德和哈默爾(Prahalad and Hamel,2001)為代表的企業可持續成長的核心能力(core competence)理論對企業資源論做了進一步引申,認為企業的競爭優勢來自于企業配置、開發與保護資源的能力;企業從本質上講是一個能力體系,決定企業競爭優勢的能力是企業多方面資源、技術和不同技能的有機組合;積累、保持和運用能力來開拓產品市場是企業長期競爭優勢的決定因素,企業能力作為企業擁有的主要資源,能夠給企業帶來收益,是企業可持續成長的一種動力機制。他們認為,核心能力是組織中的積累性集體學識,尤其是如何協調多種生產技能,以及整合眾多技術流的能力;核心能力是分布于組織內部,以及跨越組織邊界的特殊物質,在核心能力統領之下,許多根本不同的業務變成了可以協調一致的業務。一套強有力的核心能力的存在決定了企業有效的戰略活動領域,能產生出企業特有的生命線。企業核心能力理論在探尋企業競爭優勢來源的過程中,認識又向前推進了一步,強調了企業內部的資源、核心技術、技能等核心能力對企業可持續成長的重要性,企業競爭優勢的根源由具體的、客觀存在的資源變成了資源配置、開發與保護資源的能力,但顯然它又忽視了不斷變化的企業外部環境對企業成長的影響,同時,并未清晰地對除核心技術外
企業由哪些核心能力組成,每一核心能力又由什么構成作明確鑒定。
二、競爭優勢外生論
在企業競爭優勢的理論中,曾經一度處于主流地位的邁克爾·波特的競爭優勢外生理論認為,競爭是企業成敗的核心所在,競爭優勢是推動企業成長的主導力量。波特(Poter,1985)沿用產業經濟學“結構——行為——績效”的分析范式,通過產業吸引力和產業定位的分析,提出產業發展前景和產業內五種競爭力決定產業吸引力。他認為企業的競爭優勢取決于在位競爭者、潛在競爭者、替代品、供應商和購買者等五種競爭力量的整合。競爭優勢的確立取決于競爭戰略的選擇,競爭戰略就是在某一產業里尋求一個有利的競爭地位,即針對決定產業競爭的各種影響力而建立一個有利可圖和持之以恒的地位。競爭戰略的選擇則包括兩個中心問題:一是進入有吸引力的產業;二是在選定的產業內形成相對位勢。產業結構強烈地影響著競爭規律的確立及與之相適應的企業戰略的形成,競爭戰略必須從對決定產業吸引力的競爭規律的深刻理解中產生,競爭戰略的最終目的是運用這些規律,最理想的是將這些規律轉換使其對企業有利。
三、知識基礎理論
德姆塞茨(Demsetz,1988)的企業知識論是對企業能力理論的進一步引申。他認為,企業是一個知識的集合體,企業的知識存量決定了配置資源等創新活動的能力,從而最終在產出及市場中體現出競爭優勢;同時,知識具有難以模仿性,它通過具有路徑依賴性的積累過程才能獲得并發揮作用,使得企業的競爭優勢得以持續下去;而由知識決定的認知學習能力是企業開發新的競爭優勢的不竭源泉。野中郁次郎(1991)認為知識是企業競爭優勢的根源,尤其是一些默會知識(tacit knowledge)難以被競爭對手所模仿,當前的知識存在所形成的知識結構決定了企業發現未來機會、配置資源的方法,企業內各種資源效能發揮的差別都是由現有的知識所決定的;與知識密切相關的認知能力決定了企業的知識積累,從而決定了企業的競爭優勢。各企業所面對的外部環境從客觀上說都完全是相同的,但由于企業的知識結構和認知能力不盡一致,所以它們所能發現的市場機會也不相同。企業知識論強調了知識對企業成長的作用,但尚未明晰知識與核心能力之間的關系,特別是尚未就知識對企業成長的經濟學邏輯做出令人信服的解釋,該理論尚在發展之中。
四、小結
關于競爭優勢的這幾個流派的觀點筆者認為,他們本質上是不矛盾的,它們從三個不同的角度揭示了競爭優勢的來源及其持久性的問題。
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