超值回報

沈 湘／編譯

他曾經以有限的物資陸陸續續幫助了近100人渡過嚴冬，后來要回報他的卻超過1000人，甚至在他去世后，來信和來訪的感恩者依然不斷。

辛辛那提位于美國東北部的俄亥俄州，這里環境惡劣，居民生活貧困。幾乎每過幾年，在冬季來臨便會有一次超過50厘米的厚雪，以及與颶風強度相當的狂風。每當這時，貧民都得靠慈善家的幫助，來渡過這段艱苦的歲月。

那是1959年，又是一個天氣惡劣的冬季，慈善家羅伯特照例準備了不少帳篷、奶酪和防風暴的棉衣。可是，眼看暴風雪一天比一天猛烈，卻沒有人前來領取這些東西。

妻子凱麗說：“親愛的，我有一個辦法，不知你同不同意。”

羅伯特說：“只要能夠幫助那些窮人安全地過冬，不管是什么辦法，我都會同意的。”

凱麗說：“那么，從現在開始，你便患了間歇性失憶癥，每年的這個時候，你的腦子里便成了一片空白，那些熟人你一個也不認識，甚至連你的妻子也不認識了。”

羅伯特不解地說：“那我不是成了一個廢人？如果是這樣的話，我還怎么去幫助那些需要幫助的人呢？”

凱麗說：“不，你不但不會成為廢人，而且還會更好地去幫助那些需要幫助的人。”

羅伯特終于明白了凱麗的意思，高興地說：“好的，親愛的，就按你的方法去辦。”

原來，很多窮人都不止一次地得到過羅伯特的幫助，他們覺得羅伯特是一個好人，他們發自內心地希望自己有一天也能夠回報羅伯特，可是，由于生活困難，他們總是心有余而力不足。所以，當今年的冬季降臨，當他們又一次需要面對羅伯特的時候，他們便感到無比的尷尬。……