不絕的薪火

1937年抗日戰爭爆發，戰前中國共有高等院校108所，其中91所遭日軍轟炸，財產損失巨大，25所院校因此被迫停辦，繼續維持的僅有83所。教職員工和學生的數量也急劇下降，財產損失更高達3360余萬元。而此時，由于日軍占領了中國最重要的財富來源地東南沿海地區，中國政府因此失去了占全部財稅收入一半以上的稅收，加上軍費開支急劇上升，財政狀況極為窘迫。一些政界、教育界人士極力倡導實施戰時非常教育或國防教育，主張將一切正規教育中斷，高中及大專院校停辦，師生員工應征入伍，共赴國難。

針對于此，蔣介石提出了“戰時教育需作平時看”的觀點：“我們切不可忘記戰時應作平時看，切勿為應急之故而丟卻了基本。我們這一戰，一方面是爭取民族生存，一方面就要于此時期改造我們的民族，復興我們的國家，所以我們教育上的著眼點，不僅在戰時，還應該看到戰后。”陳誠更是直接批駁戰時非常教育“一葉障目，不見泰山”：“要知道教育是千年萬年的大計，所謂‘百年樹人’，一個國家，要建國，要強盛，就要培養無量數的人才，以為領導，以為中堅”；“教育是立國的根本，尤其當國家臨到存亡斷續的關頭，成為絕對的需要，這是一個國家最強韌、最可靠的生存力量”。教育部根據以上精神制定了“戰時需作平時看”的辦學方針：“我國高等教育本不發達，每一萬國民中僅有大學生一人，與英美教育發達國家相差甚遠。為自力更生抗戰建國之計，原有教育必得維持，否則后果將更不堪。”

戰爭爆發后，國民政府有計劃地將大學遷往內地，淪陷區90％的高級知識分子、50％以上的中級知識分子和37所高校都轉移到了大后方，這是一個奇跡。大批來自淪陷區的學生衣食無著，教育部長陳立夫便以個人名義借貸建立了貸金制度，凡經濟來源斷絕的學生，可直接向學校貸款以維持生活，貸金包括膳食及服裝各項費用，并免費提供住宿。由于通貨膨脹等因素，這些資金以后并未償還，這等于政府向學生無償提供了學費和生活費，因此貸金制隨后改成了公費制。

抗戰期間，從中學到大學畢業，完全依賴國家資金或公費的學生，共達128000余人，這其中就包括了“兩彈一星”元勛錢驥、姚桐斌、鄧稼先、程開甲、屠守鍔、陳芳允、任新民、朱光亞、王希季等9人，還有李政道、楊振寧這兩位未來的諾貝爾獎獲得者。8年抗戰期間，全國專科以上高校增加了33所（31％），教員增加了3623人（48％），學生增加了41575人（99％）。中小學教育也全部免費，學齡前的兒童入學率從戰前的43％上升到了勝利前的76％，初等學校學生數量幾乎是戰爭爆發后的2倍。在職業教育方面進步更加明顯，在校學生人數由戰前的7000人增長到了25000余人。

在教育規模擴大的同時，國民政府也重視大學的科學研究。教育部于1938年特地撥經費給國立大學，令其恢復因戰爭而停辦的研究所，恢復招收研究生，并酌情增設新的研究所。1938年到1944年，經濟部共批準專利423項，是從民國初年到戰前專利總數的182％。時任駐華參贊的英國著名學者李約瑟認為：“這7年間的科學進步與貢獻，比起過去30年來，在質在量皆有增無減。”抗戰期間國民政府還選拔了1566名自費或公費留學生赴美國和歐洲各國，其中包括了后來的“兩彈一星”元勛王大珩、黃緯祿、任新民、吳自良、陳芳允、彭桓武、屠守鍔、郭永懷等8人，超過了“兩彈一星”元勛總數的三分之一，另外還有楊振寧。當時在國外還約有2500名中國公費、自費留學生，其中家鄉淪陷，斷絕了經濟來源的約占60%，國民政府決定撥款給予資助，總計數額達數十萬美元（留美中國學生月津貼75美元，當時美國教師的平均月薪不過120美元）。抗戰期間教育經費在國民政府的財政支出中僅次于軍費，居第二位。

教育是百年大計，是一個國家復興和富強的根本。正因為教育是百年大計，教育投入不可能在短期內就見到成效和回報，因此對教育的重視和投入是政府有無遠見、是否負責的試金石。政府在抗戰爆發，黑暗降臨，勝利日還遙遙無期、無法預判之際，毅然摒棄了戰時非常教育的實用主義的短視主張，將眼光投向了戰后國家的復興和重建，決定采取“戰時教育需作平時看”的教育政策，仍然將巨款投向了教育，對大中小學生全部免除學費，甚至提供食宿，對海外留學生給予救濟，并繼續派遣留學生赴海外學習，培養出了一批具有世界水準的國家棟梁，成為日后中國現代化建設的中堅力量，使得中國的學術薪火相傳，存續不絕，并奠定了未來現代化發展的堅實基礎。

（王笑然摘自《南方周末》）