成功的階梯

在美國，一旦進入大學，意味著你肯定已經通過了SATS考試(Scholastic Assessment Test，編者注：為美國高中生進入大學必須經過的考試)，做了所有的大學預備課程，填了無數的申請表來確保你的位置。利用所有這些經驗，你就能幫助眼下的高中生實現他們的大學夢。

克里斯廷-奧蒂斯(Christine Ortiz)現年25歲，她從麻省理工學院(MIT)畢業獲得學士學位后，就回到家里，開始輔導附近的高中生。她正在中佛羅里達大學攻讀教育學碩士學位，在那里啟動了一個畢業生項目后，她想要有個可以專注于學問的完整空間。

2007年秋時，奧蒂斯創立了知識實驗室(The Knowledge Lab，“K－Lab”)，這是一個位于佛羅里達朗伍德(Longwood)的輔導中心。奧蒂斯打造出一個空間，里面有舒適的長椅，訂制的壁畫和裝滿小吃的冰箱，歡迎學生們在放學后來到這里學習SAT的預備課程，或者針對像微積分和化學這樣的課目進行輔導。

奧蒂斯自己8月份就要畢業了，她知道怎樣通過大學預備課程和申請入學的過程，并把這些經驗分享給那些希望得到幫助的學生們。從獲得積極效果的學生和他們父母那里得到的推薦，現在成了奧蒂斯最好的營銷工具。她組建了一支街頭團隊，去運動會或諸如此類的活動上向高中生們宣傳自己的業務。她還向自己的指導顧問們宣講業務，作為獲得推薦的另一條路徑。K－Lab在其第一個完整業務年度里的預期收益約為7.5萬美元。“我盡力創造一種孩子們樂于來的環境，他們會喜歡在那里工作的人，并與其他孩子一起和睦相處。”她說，“感覺好像就是：他們什么也沒做，但是當他們在那里時正好完成了自己的功課。”

口碑營銷和社區中的關系網，是為大學預備課程和輔導業務爭取學生客戶的關鍵，威廉·克魯斯頓(William H.Crookston)說道，他是南加州大學的勞埃德格雷夫創業研究中心(Lloyd Greif Center for Entrepreneurial Studies)的教授。參加家庭教師協會(PTA)活動或者相關咨詢活動，可以讓你的公司為人所知。

要知道你的服務的價值所在。“寫出一張價格清單，”克魯斯頓說。“在你進行服務前，一定要問清楚有關支付的情況。”如果你計劃將大學預備課程和輔導業務發展起來，就需要雇傭一些輔導老師。根據實際需要，你可能想找一些雇員或是獨立的承包者，但是要確保你的有關手續都是合法的，以避免違反稅法等規定。

建立起一個超過700人的巨大的輔導教師網絡，已幫助格雷格·祖瑪斯(Greg Zumas)和理查德·以諾士(Richard Enos)將他們的輔導服務公司——StudyPoint擴展到美國的10個城市。祖瑪斯于1999年在波士頓創立了這家公司，然后當年秋天，他和同是康奈爾大學畢業的以諾士就找到了近20名輔導老師。“我們成功的99％得益于那些走出去和孩子們在一起學習的人。我們仍然花費很多時間和金錢在招募和培訓上，對教師的選擇非常挑剔。”祖瑪斯說。他預計公司今年的銷售額會突破600萬美元。