成語背后的“真相”

“七月流火”非天然

“七月流火”語出《詩經·國風·豳風》：“七月流火，九月授衣。”詩中，七月并非公歷七月，而是指農歷。如果換算為公歷，那就是相當于八九月份。“火”是指大火星，大火星并不是我們通常所說的火星。我們通常所說的火星是太陽系中的一顆行星，這里的“火”——大火星則是恒星。它是天蝎座里最亮的一顆星，中國古代稱之為心宿二。它是一顆著名的紅巨星，放出火紅色的光亮。“流”是西沉的意思，就是向西邊落下。我們的祖先早在幾千年前就已經觀察到，每年的夏末秋初，這顆紅色的巨星就會落向夜空的西邊，后來就把這種天象變化當做天氣將逐漸轉涼的征兆。所以，“七月流火”不是指七月份的天氣熱得像流火。而是指天氣日漸轉涼。

“呆若木雞”是境界

“呆若木雞”出自《莊子·達生》，原本是個寓言。故事講的是：因為周宣王愛好斗雞，一個叫紀渻子的人，就專門為周宣王訓練斗雞。過了10天，周宣王問紀治子是否訓練好了，紀渻子回答說還沒有，這只雞表面看起來氣勢洶洶的，其實是虛浮驕矜。又過了10天，周宣王再次詢問，紀渻子說還不行，因為它一聽到有動靜就馬上有所反應，說明還有好斗的心理。又過了10天，周宣王忍耐不住，再次去問，但還是不行，因為紀渻子認為這只雞依然目光炯炯，氣勢未消。這樣又過了10天，紀渻子終于說差不多了，它已經不為聲色所動，看上去就像木頭雞一樣，說明它已經進入斗雞的完美精神境界了。周宣王就把這只雞放進斗雞場。別的雞一看到這只“呆若木雞”的斗雞，掉頭就逃。

“呆若木雞”不是真呆，只是看著呆，實際上卻有很強的戰斗力，貌似木頭的斗雞根本不必出擊，就令其他的斗雞望風而逃。可見，斗雞的最高境界是“呆若木雞”。

莊子通過這則寓言，意在闡明“相反的兩極在某種高度便相互接近轉化”的道理，這正是道家思想所特有的辯證思維。

現在“呆若木雞”一詞常用作貶義，形容因恐懼或驚訝而發愣的樣子。