信息時代的視覺符號傳播

[摘要] 以英文字體Helvetica為媒介，用不同的評判標準折射時代演變對以文字為基本元素的視覺符號產生的深刻影響以及視覺符號所折射出的時代演變的特征。

[關鍵詞] 信息時代 視覺符號傳播 Helvetica 字體

It's always changing，time is changing。You are always child Of your time and youcannot step out Df that，(世界總是在變化。時I代總是在變化中前進，人始終是時代的孩子，永遠不能跳出所處的時代。)

——摘自紀錄片《Helvetica》

HeIvetica是一部講述與英文字體Helvetica相關的平面設計以及版式設計的獨立記錄片。可以說是開創了設計師影片(fulllength designer film)的先例。這部影片是為了紀念2007年Helvetica字體誕生50周年由英國導演Gary Hustwit拍攝的。以不同設計師的不同觀點講述(story telling)作為整部影片的穿插線索，粗看似乎是一部純粹的訪談節目，被采訪者對主題無論是持贊美還是批判的態度都被真實記錄下來。這部影片對一般觀眾而言。理解起來比較困難，應該說此片受眾是視覺藝術設計界的專業人士。就目前而言。Helvetica是不成文的視覺設計界的行業字體使用標準，是sans-serif(無襯線)字體的典范。但是為一種字體專門拍攝一部紀錄片還是少有的，因此影片上映后在業內引起了較大的反響。

影片從照排工人挑選字模，排列組合開始。Helvetica幾個字模逐漸呈現，經過一番工序后，Helvetica被清晰地印在一張卡片上，推到觀眾面前。之后鏡頭馬上切換到熙熙攘攘的紐約時代廣場，各種大型廣告牌、廣告燈箱、店面招牌、包裝箱、郵筒、出租車車頂標識、雜志封面……與設計師的談話鏡頭交叉進行著。從拍攝專業角度看，似乎雜亂而無章法，但是表達理念非常明確：大量的、不斷出現的、具備同樣特征的字體符號使得觀者在潛意識里得到暗示——Helvetica充斥你的生活，它無所不在。

一、時代背景影響設計師的評判標準

影片中被采訪的不同年齡的設計師們發表了對Helvetica的不同看法。從中折射出時代演變對以文字為基本元素的視覺符號產生的深刻影響。另一方面視覺符號也折射出時代演變的特征。

現代大機器時代的生產技術和科學技術對推動現代主義的發展起到了非常重要的作用。這一深刻的社會變革在很多藝術設計與藝術實踐中得到反映，工業與科技的大發展有力地推動了現代藝術的迅速成熟。鉛字鑄排年代的設計師們深受現代主義設計嚴謹并近乎刻板的影響，注重功能性的發揮，認為最好的字體是不會特別注意字體本身而直接關注其內容。文字是將語言轉化為視覺交流的符號，它要傳遞的信息必須正確，快速，有效：但是它本身不應該成為人注目的焦點，它以一種有形的行為方式借著各種載體上達到傳播目的，影響受眾的行為走向和思想觀念，因此，他們認為Helvetica是最好的。它帶有明顯的機械化烙印，鮮有自然的人工痕跡，是理性年代里最好的信息傳遞符號。自誕生之日起的整個上世紀60年代Helvetica都成為了解決字體設計難題的法寶。

但是，任何事物如果過分被依賴。使用過度到濫用的程度，必將走向另一個極端。社會在不斷發展，設計存在于科學技術的范疇之內，與社會文化密不可分，導致設計觀念也隨之發生變化。后現代主義認為功能不是設計的全部，情感因素也是非常重要的。因此，盡管上世紀70年代它成為平面設計中的主流字體，卻因其過于理性和無味開始受到個性質疑。以著名的版式與字體設計師戴維·卡森為代表的設計師們受到后現代主義的影響，認為Helvetica是無個性的字體，不能通過字體屬性來獲得對文宇含義的認知，不能傳達情感，沒有靈魂，戴維·卡森認為可讀性和傳達性是不能混為一談的。

在讀圖時代，如果必須以文字作為信息傳播的主要方式，新世紀年輕的一代設計師更喜歡恰當使用Helvetica。他們融合了兩種極端，將人們隨時代變遷而變化的觀念以更加合適的方式釋放與表達出來。

而從影片中又可以感覺到大多數設計師面臨著這幾種觀點的矛盾綜合。一方面對Helvetica被過分使用在各種場合感到厭倦，另一方面又認為Helvetica還是非常重要不可或缺的一種字體。既有對現代主義的美學記憶，對層出不窮的新字體的疲倦，又有功能優先的考慮，似乎總是處于矛盾的抉擇之中。

二、信息時代呼喚理性與情感的回歸

事實上，應該承認，字體本身無所謂好壞，重要的是以恰當的方式使用在適當的場合。

面對現代社會集中密集的視覺信息。Helvetica充分展現了它利用受眾對它熟視無睹的習慣，更好地傳播了信息本身。

“What Helvetica is：it's a typeface that was generated by a desire of having beierlegibility Jt is a modern type，Jtis a very clear type，It's good for eveything，preny much，”(“Helvetica是什么：它是一款為了滿足人們對易讀性的更高期盼而發明的字體。它是一種現代字體，它是一種非常清晰的字體。它適用于一切場合。”)“When Helvetica came about。we were all ready for it，Itjust had all the right connotations we werelooking for，for anything that had to spellout loud and clear：modern，”(“Helvetica的出現是我們期盼的。它總能正確傳達我們的期望，適用于一切必須明示的現代信息。”)Helvetica的理性特征通過這樣的談話表露無遺，它不僅充斥在受眾的視線周圍。而且通過各種媒體迫使受眾接受它的存在。現代社會生活的快節奏，各種信息的大量出現，都是對受眾接受能力的考驗，低調不奢華，平和不枯燥的Helvetica悄悄地進入了受眾的眼與心。

(And l think I'm right calling Helveticathe perfume 0f the city，It’s just somethingwe don't notice usually，but we would missvery much if it wouldn't be there，I think it。squite amazing that a typeface can advanceto such a status，)(“我認為我有權利把Helvetica稱作城市的香味。它恰恰是某種我們平常視若無睹的東西，但如果它消失的話我們會非常想念。我認為一個字體能發展到如此地步是非常令人吃驚的。”)

在蘋果電腦系統里，Helvetica是默認字體，一個運用蘋果電腦進行設計的設計師在任何設計項目中都可以直接采用Helvetica而不必做出其他任何選擇，假如他是Helvetica的忠實追隨者的話。而很多知名企業標志對它的擁戴更使Helvetica成為了今天的流行趨勢。從Helvetica字體本身的特點來看，它的筆畫很規范，帶有很強的通用性，它不像襯線體字那樣過分注重筆畫末端的細節描述與裝飾，在視覺信息充斥受眾眼球的時代反而因其形式簡潔，不強調自我個性，不施加給受眾接受信息的額外負擔，直抒主題而成為市場化運作最成功的字體。

但是，在秩序中尋找混亂，在平衡中尋找失落，在革新中尋找傳統，在經典中尋找創新，這似乎成為現代全球化社會無法回避的現實狀況。對于Helvetica而言，始終在設計師和受眾的愛恨交加的情緒和氛圍中創造著傳播的秩序。它總能默默掩藏在繁雜的環境中，一旦得到召喚，馬上開始高效能運轉。

“It's always changing， time ischanging， and the appreciation oftypefaces is changing very much. Why yougrab a certain typeface for a certain jobhas a different meaning than we grabbeda typeface in the fifties for a certain job.You are always child of your time，and youcannot step out Df that，”(“世界總是在變化。時代總是在變化中前進。對字體的欣賞習慣也有非常大的改變。我們現在為某個項目選擇某個字體的原因和五十年代有著根本不同的含義。人始終是時代的孩子。永遠不能跳出所處的時代。”)

也許。當今信息時代對于Helvetica而言是最好的生存空間，它無處不在，就如同它誕生之前的數年間裝飾性極強的襯線體、花體字占據了視覺環境一樣。但是，誰又能預測在未來的時間里會因時代變遷誕生出其他什么字體以適應社會發展呢!正如影片結尾所說的那樣：要不斷地、永無止境地發展下去。