外星生命面面觀

有沒有外星生命?這個問題一直縈繞在人們的腦海中。有些人認為，其他星球上存在生命的可能性很大，只是我們還沒有找到證據而已；有些人認為，這種想法純屬無稽之談。

要想回答這個問題，首先有必要對“生命”這個詞進行界定。《辭海》中解釋道，生命是“由高分子的核酸蛋白體和其他物質組成的生物體所具有的特有現象；能利用外界的物質形成自己的身體并繁殖后代，按照遺傳的特點生長、發育、運動，在環境變化時表現出適應環境的能力”。

《中國大百科全書·哲學》中解釋道，生命是“自然界物質運動的一種高級形式，化學進化達到一定階段出現的系統。這種系統是主要由核酸與蛋白質組成的多分子系統，能不斷自我更新。它具有自我調節、自我復制和對體內外環境做選擇性反應的功能”。

《蘭登書屋英語詞典》中給出的定義是：“生命是動植物區別于無機物和死亡有機物的條件，表現為通過新陳代謝、繁殖和體內變化來適應環境，從而生長。”

由此看來，地球生命是通過體內變化、適應環境要求所產生的系統。如果外星生命存在的話，不一定與我們所知道的生命相同。

我們從小到大都接受學校和家庭教育，認為只有地球生命一種生命形式，而且這已經是人們普遍接受的事實。難道這還有什么值得懷疑的么?

然而，在產生了飛碟或不明飛行物這樣的字眼以后，我們所接受的事實漸漸地經過濾進入我們的學習進程，變得越來越可疑了。科學界在越來越深刻地審視其他星球存在生命的可能性后，發現了在我們的宇宙中以前從未見過的東西；這使得人類越來越意識到在這個極其龐大的宇宙中，我們不是唯一的生命，至少不是唯一的生命形式。至于其他星球有沒有我們這樣的生命，還尚未可知，但能夠想象得到外星生命一定會有。除了我們已經熟悉和接受的思維方式以外，我們仍然極其缺乏通過其他方式進行思維的能力。

與UFO學相關的研究表明，與科學研究有關的所有的探索活動、考察和提出的理論都有其兩面性。

美國華盛頓大學資深古生物學教授皮特·沃德和著名天文學家唐納德·布朗里教授在他們的《稀罕的地球》一書中，根據生命在地球上幾十億年的形成過程以及生命活動所表現出的精確規律，指出宇宙中其他星球存在生命的可能性不能排除。

但是，他們認為，那些外星生命可能只是微生物而已，原因如下：

——我們有月球來穩定地球的地軸，協助控制地球上的氣候；

——太陽系在我們這個銀河系的位置避免了太陽對地球的過度照射；

——宇宙中的大多數恒星都比我們的太陽小，因此為了獲得必要的熱量，行星圍繞它們運轉時就得極其接近方可；

——由于太陽系有木星與地球在同一平面運轉，這就保護了地球不受類星體和彗星等天體的撞擊；

——我們的太陽系只有一顆恒星，這為地球圍繞太陽運轉提供了足夠的穩定性；

——地球到太陽的距離，保證了大氣與液態水的形成和維持。

《稀罕的地球》一書對弗蘭克·德雷克針對外星生命存在的可能性所設立的公式，進行了猛烈攻擊。該書認為，這僅僅是假設。但是，他們這樣做是不是也在假設外星生命的生長方式和地球生命相同呢?因為他們的尋找所依據的只是地球上生命的生長方式。

德雷克公式的提出是在1961年，公式中包含擁有行星體系的恒星數、擁有生命的行星數、具有進化甚至智慧生命的行星數。應該說，這個公式的提出在一定程度上是基于猜測。但是，隨著人們對宇宙的探索和了解，以此公式得出的結果越來越精確。

人類的太空計劃已經開展了好多年，向太陽系發射的探測器除了科學研究等活動以外，還進行了尋找緊鄰地球的外星生命的嘗試。哈勃望遠鏡提供的太空圖景，是人們以前想都沒敢想過的。許多人都想知道，甚至可能希望，我們不是宇宙中唯一存在的生命。然而，我們的知識極其有限，我們仍然只能在自己的“近鄰”中搜尋。正在搜尋并不意味著我們的努力沒有成功，想想看，根據德雷克公式僅在銀河系可能就有2000億顆恒星，有些肯定擁有類似或不類似我們地球這樣的行星，也很有可能會在那里找到其他生命形式。

人類今天的科技進步比起以前的速度大大加快。1993年加利福尼亞大學洛杉磯分校的J.威廉·斯科普夫曾宣布，有些研究表明我們的地球產生于46億年前，已知最早生命的直接證據發現于西澳大利亞的細菌化石，它們被埋藏于35億年前的古巖層中。現代科技的發展只有100年，因此可以想象再過100年會發現什么。

我們在太陽系和銀河系中所處的位置極其獨特，這對于生命存在環境的影響極其巨大。能否發現外星生命，這有賴于科學技術的發展。我認為，地外生命恐怕不會以無線電的方式與我們聯系，因為這是很原始的途徑。也許有一天，外星生命會親臨地球，屆時它們也許會發現，地球人類值得它們接觸。但是，至少現在似乎還不是這樣。