“中國造”受到全面沖擊

過去低價商品源源不斷地從中國東南部運至美國加州港口，然后賣給渴望購買便宜貨的美國人，但這種趨勢正在減弱，因為食品、燃料和其他一些原材料成本高漲，推升了中國國內的物價，也令其出口商品價格上漲（人民幣對美元不斷升值使出口至美國的中國商品“變貴”了）。

結果是，大量采購“中國造”商品的沃爾瑪等美國零售商企業利潤率下降，同時它們開始在全球范圍內尋找下一個低成本地區。

中國不再幫美國壓通脹

“一直以來是中國幫助壓低（美國）通脹，我認為這種局面將會結束。”美國麻省理工大學經濟學教授豪斯曼說，他一直在研究沃爾瑪反映出的通脹的影響。

中國工人的薪金在快速增長。據摩根斯坦利的研究，約有50個國家當前的通脹在以年均兩位數的水平增長，這些國家人口占世界人口的42%。這些因素有助于解釋為何美國截至5月的3個月進口物價，創下了1990年以來的最大漲幅。5月美國從中國的進口成本較上年同期上漲了4.6%，為2003年12月首次公布該數據以來的最大年增長率。

結果是1美元可買到的商品少于去年。美國勞工部數據顯示，現在104.48美元的購買力相當于去年的100美元。2006～2007年，上述購買力變動幅度是2.85美元。

沃爾瑪尋求替代國產品

美國與中國的聯系也許在美國大型零售連鎖店身上表現得最為明顯。沃爾瑪、塔吉特和其他大型商店過去10年大幅增加進口中國商品，這是它們在價格戰中最有力的武器之一。

美聯儲副主席科恩6月26日表示，當前進口商品約占美國總需求的18%，而上世紀80年代末為10%。這種變化完全是由于價格的影響，據美國調查公司Sanford?Bernstein對美商務部數據的分析，1997年美零售商為每打男式襯衫支付的成本為59.15美元，而2007年是42.14美元。中國成為出口大國，是美零售商成本下降的主要原因。

但近期數據顯示，在長期以來以低價標榜的商店內，商品價格已上漲。摩根大通的分析師對沃爾瑪和塔吉特等連鎖店進行了月度價格調查，結果顯示，在2007年5月，沃爾瑪23件商品價格為106.92美元，同樣的一籃子商品在塔吉特為110.21美元；2008年5月，這些商品的價格在沃爾瑪是108.79美元，在塔吉特為111.93美元。

塔吉特發言人說，塔吉特下半年采購的服裝和家用器具將繼續漲價。“總而言之，我們將努力維持利潤率，但是最終能否如愿取決于市場對漲價的反應。”

零售行業分析師沃納說，零售商正在尋找其他地方取代中國，在此期間它們的利潤可能會受溫和沖擊。

越南和墨西哥提升關注度

除印度外，沒有哪個國家的潛在工人數量與中國接近，但印度缺乏基礎設施，難以迅速跟進。盡管如此，已有跡象顯示，企業正在至少將一些制造業從中國轉向其他地方，越南和墨西哥是熱門地點之一。

雖然將生產地移至接近本國的地點削減了運輸成本——這在油價處于破紀錄高位之際是一項關鍵指標，但企業仍不能因離開中國而逃離通脹。

“石油和食品價格壓力推升通脹上漲是全球性現象，可能會影響到所有物品的價格，”美國密蘇里大學哥倫比亞分校的教授巴斯克說，“多數商店將不得不提價，以對抗成本上漲。”