捉鱉

爺爺患了莊稼人少見的絕癥。一次大手術后，肚子里少了樣零件，整個人又黃又瘦。

河東子急得上火，他想給爺爺叉條肥魚補補身子，當然能捉只活鱉就更好！

午后的沂河，像匹白緞子似地耀眼。草灘子上的苜蓿、艾蒿和蘆葦，瘋了似的躥得一人多高，到處都是熏熱的風。

河東子甩掉鞋襪，斜舉魚叉，躡手躡腳踏入沒膝深的河水。河水里立即有溫軟的水草上來纏住他，就像有人撓他的癢。在這似有似無的河水里走走停停，河東子的耐性也開始一點點消退。二三里水路走過，竟連條泥鰍也沒見著！

河東子的拗勁上來了，踩著硌腳的石頭越走越遠，直到看不見上游岸邊的瓜棚時，才在河梢上有了重大發現！那是一只大得驚人的鱉。如同倒扣的鍋盔，靜靜伏在一團水草上，堅硬的甲殼像打磨過的鐵片閃閃發光，兩只小眼睛半睜半閉，像是睡熟了。

河東子早就聽說，河鱉最有營養，尤其是它鮮嫩的肉，牛奶似的湯，不但大滋大補，而且防癌抗癌！虛弱的爺爺太需要它了！

一陣微風吹過，遠近的蘆葦叢沙沙響成一片。老鱉警覺地抬頭四望，并沒有發現屏氣凝神的河東子。可河東子卻緊張得手心冒汗！他曾聽爺爺說，鱉有鱉的道兒，尤其是老鱉，年歲長了狡猾得很，往往人還未動，它已覺察，想要活捉難比登天！想到這，河東子愈發小心，慢慢踮著腳向前挪，等終于到達一個有利位置，忽然用盡全力將魚叉又狠又準地向那老鱉叉去！“嘭”地一聲，鋒利的魚叉像扎在堅硬的巖石上，老鱉的脖子彈簧似的伸長，全身開始猛烈掙扎、旋轉。

眼見老鱉安然無恙，且就要下水，河東子來不及補叉，慌亂中下意識將叉一挑，那只頑固的家伙竟被飛盤似的掀上了河岸！河東子又驚又喜地跑過去，連連用魚叉翻轉著老鱉的甲殼，心想爺爺要是吃了它，保管啥毛病都好！最后，他干脆翹腿站上了老鱉脊背，像個勝利者駕駛著鐵皮坦克那樣威風和得意。

隨后，河東子又順手薅下一節蘆葦竿來想給老鱉“插鼻子”。突然，鱉頭就像暗堡中射出的毒箭，一下子咬住了他的食指！頓時，河東子疼得直抽冷氣。他萬萬想不到，眼前這個又沉又笨的黑家伙竟搞突然襲擊！他想用盡全力拔出手指，可老鱉瞪著倆鼓脹的綠豆小眼，完全一副咬定青山不撒口的架勢！

河東子疼急眼了，想抬手甩脫老鱉。可沉重的鱉殼剛一提起，手指也快要被折斷了！惱怒中他左手舉起魚叉，再次狠狠叉向老鱉，可老鱉不但安然無恙，而且嘴里咬得更緊，連脖子都比先前粗了好幾倍，疼得河東子直打擺子。可河東子硬憋著不哭、不嚎。他這趟出來，早就下定決心要為爺爺做件男子漢才做的事情，又怎么能哭、怎么能嚎呢？

河東子感到一陣陣暈眩，眼前發黑，站起來腳步踉踉蹌蹌。他又想起了村里的懶漢王二狗的話：鱉咬了，學驢叫，學得越像，鱉就撒口撒得越快！河東子以前只覺得那是糟踐人的瞎話，可現在顧不得了，他在野草灘子上弓起屁股一聲接一聲地叫喚起來：“喂哇兒！”“喂哇兒！”“喂哇兒！”

一番聲嘶力竭，老鱉卻像入了定，根本就不吃這套。河東子的臉色，漸漸煞白。

其實河東子不是沒有好辦法：把鱉放回水里去，或者干脆一刀砍斷鱉脖子！可——把鱉放回水里，萬一它跑了呢？他簡直一點力氣都沒有了；把鱉脖子砍斷，那鱉身上最寶貴的氣血就沒了，爺爺還怎么補身子。

河東子咬緊了牙關，將老鱉揣進懷里就向著瓜棚飛奔。一路上，石頭烙得腳板生疼，帶刺的草秧子拉出腿上橫一道兒豎一道兒的血印子，可他全然不顧，腳下不知何時一軟，狠狠地摔倒在地。

是草灘子上一陣不大不小的涼風把河東子吹醒的。那時候，飄揚的雨霧就像汽車駛過村路時揚起的塵土，遠近的艾蒿低頭耷腰翻露出葉背的白，幾只濕淋淋的鳥一起一伏地飛向遠處……河東子躺在地上，多希望這就是一場夢。可他歪歪頭，驚訝又沮喪地發現，那只傻老鱉，仍然怒氣沖沖地跟他較著勁。

河東子已經虛脫，突然間打了一個阿嚏，這噴嚏一下子讓他記起了爺爺，記起了爺爺拉風箱似的喘氣聲。他再也躺不住了，他要向前爬。

一步，兩步，三步，草灘子上留下了他深深淺淺的足跡……

責任編輯 裴秋秋