人總是飛越不了歷史的方圓和功名的渴望,處理事物時往往不能格物致知,直指本心。比如人都知道什么事情應該做,什么事情不應該做,可是往往選擇做不該做的事。明朝心學家王陽明提出:“致良知”,“知行合一”,可是他在個人功名和國家極權的遮蔽下,做出了殘酷鎮壓饑民起義之事。晚年的時候,又路過南安府,良知像鬼魅一般地纏繞著他。作品通過描述了王陽明因為當年血腥鎮壓難民起義之事,從而受到潛意識的中“善”驅使去面對自己的“惡”,致使病情加重,死于回家途中。小說寫出了人類犯罪與自責這一善與惡撕扯,人和獸并存的悖論。
南安府折射出王陽明一生中最光輝的日子。他在這里剿滅了農民起義,隨后被擢升為尚書;又在此建立了拮抗理學的心學系統和培育人才的陽明書院。可以說縱觀華夏歷史,能兼有如此武功和學問者,屈指可數。
可是越靠近南安府,他的健康每況愈下。等進了南安府,仰觀天象時,還發現天上的流星墜落。一切顯得那么不祥,與他當年在此破賊的氣象截然不同。甚至早上在練習氣功時,也會突然走火入魔,差點導致癱瘓。一切都像夕陽要下山了,顯得那么不可挽回。當醫生來看他時,“眼白已渾濁得異常厲害”,這副破皮囊似乎時日不多了。加上他的心情是“胃氣滯脹,肝氣郁結,肺氣不暢。”所有的跡象看來,這次南安府之行是要與自己的身體和心做一番斗爭了。所以王陽明就寫了:“破山中賊易,破心中賊難,破身上賊尤難。……