走進鄭和七下西洋的始發地

長江入海口有個頗有名氣的小鎮——江蘇省太倉市瀏河鎮，古名稱為瀏家港，是太湖主要泄水道之一。這個始于漢唐興于元明的千年古鎮，在明永樂、宣德年間，杰出的航海家鄭和率領龐大的船隊曾從這里起錨揚帆七下西洋，為瀏家港的繁榮奠定了基礎，留下了許多珍貴的史料。

十一長假我去瀏河鎮一游，幾天時間游覽了全鎮，對這個瀏河鎮有了全新的了解和認識。

鄭和紀念館的所在——天妃宮是小鎮很著名的建筑。進得大門，只見高大的鄭和石雕像坐落院中，大殿面對大門的墻上是一幀色彩艷麗碩大的鄭和出海圖，兩側是鄭和出海的相關史料。這里為何被稱作天妃宮呢？當地人告訴我，原來東南沿海百姓的保護神媽祖傳到太倉被改稱為天妃，由此這個建筑被人們稱為天妃宮了。

穿鎮而過來到瀏河水閘，這是當年鄭和停靠寶船的地方。瀏河水閘初建于1959年，其作用在于控制陽澄湖、太湖的水位，以確保280萬畝農田“百日無雨保灌溉，日雨三百毫米不成災”。水閘總長100米，由17孔節制閘、潮夕發電站及兩個漁船出入航道組成。護堤上河岸上的水杉翠綠挺拔綿延成林。水閘北岸的小型潮汐發電站有兩臺雙向水輪發電機在歡快地運轉。登上隆起的通航孔頂端，腳下的瀏河像一條玉帶在綠色沃野中伸向遠方，它給江蘇省及鄰近上海市的農田水利、交通運輸帶來了極大的益處。

瀏河鎮最熱鬧的地方恐怕要數當年鄭和遠航船隊起錨揚帆的地點——現在的瀏河漁港了。“到海忽聞雷，高云起崖巍”，明代文學家歸有光曾對當年的漁港有過描繪。長江與東海相連，煙波浩渺，船出港口，漁民將生命安危系于老天爺的安排下，天氣突變，雷鳴電閃，堆積起的云層像聳立的山崖。可以推想，鄭和的每一次遠航都要精密算計好時間、氣候條件，做好各種情況下的應對措施。今天，精準的氣象預報為漁民的出海捕魚提供了信息，漁民家屬再不像過去那樣在送別親人時燒香祈禱海神保佑了。

近處，一艘艘威武雄壯、油光漆亮的漁輪，鳴著汽笛輕快地駛向江心前往漁場。歸來的魚輪慢慢地進入從碼頭斜伸出的碎冰機傳送帶下，碎冰像瀑布似地撒向船艙內；時而見一筐筐鮮魚從漁輪上卸到運輸船、汽車上送往別處。整個港口車來人往，到處是一派繁忙興旺的景象。瀏河漁港自從2005年通過了國家一級漁港項目論證后，瀏河鎮和港口沿線企業不斷加大投入，使漁港的硬件設施迅速提高，成為名副其實的海洋漁業生產基地。當地獨有的“三鮮聚會”（即河鮮、江鮮、海鮮）的飲食文化也已聞名四方。

站在600年前鄭和下西洋起錨揚帆的地方，我想起新中國建立前后瀏河鎮的變化，不禁感慨萬千。新中國建立前，瀏河鎮到處是一片瓦礫場和荒草灘，多年的戰爭使昔日的六里長街沒有留下一家像樣的商店。如今，新樓幢幢而立，路面潔凈如洗，道旁綠樹成陰，街道兩旁的商店擺滿了商品，顧客絡繹不絕，不足7萬人的瀏河鎮已有紡織、電子、化工、電機、服裝、塑料、鋁鉑等12個品種出口，貿易出口額迅速增長，一躍跨入現代工商業集鎮的行列，成了江蘇東大門的外貿窗口。

鎮北側即將興建的國家一類口岸太倉港，目前港區濱江大道已南北貫通，工業與服務業項目紛紛進駐，港口25公里的岸線已建成萬噸級泊位16個，為江南古鎮瀏河的經濟發展注入了新的活力。

夜闌人靜，走出賓館漫步在瀏河寬闊的鄭和南路上，兩旁商鋪成行，燈光閃爍。夜色闌珊下，我仿佛看到了鄭和率隊遠去的船帆，又仿佛覺得眼前的瀏河鎮就是一艘遠航的巨輪，已經揚帆啟航，駛向一個嶄新的時代。