越來越多的人逐漸認識到,從事種植花草的園藝活動對健康大有裨益。安里和是法國歷史上的一位總統,工作和生活之余喜歡參加園藝勞動,即使年逾古稀依然身體硬朗,靠的就是“園藝健身”。這種健身法是在種花、種草、種菜和培育果樹的過程中,通過鋤草、培土、澆水、施肥、剪枝等各項活動,起到防治疾病、強身健體的作用。
國外科學家在一項實驗中,要求20名受試者輪流在溫室里參加包括種花、鋤草和培育幼苗等活動。過了一段時日,研究人員對他們的血壓、心跳和皮膚溫度等進行測量,然后與參加實驗前的身體狀況進行對比。結果發現,在投身于園藝勞動之后,上述測試項目全部趨于“最佳值”。
身體健康者從事園藝勞動,可以活動全身的肌肉和骨骼,使血液循環更為流暢,對排解寂寞和改善沮喪情緒十分有利。患有慢性疾病的人適當參加園藝活動,更是受益匪淺。例如,病情穩定的心臟病患者從事力所能及的園藝活動,有助于心臟功能的恢復;神經衰弱者種植花草之后,能解除大腦皮層的緊張狀態,進一步改善睡眠。
國外一些醫院和療養院,讓病人去戶外從事適可而止的園藝活動,身心康復的效果十分明顯。在美國的舊金山,一家醫院專門為一些慢性病人開辟了一片空地,組織他們種植蔬菜、侍弄花草。澳大利亞的一家療養所,根據病人的不同癥狀,分別安排鋤草、剪枝、施肥、松土或澆水等活動。日本的一家療養院更是富有創意,讓病人在輕音樂聲中服藥,從事拔草、捉蟲、澆灌、授粉等園藝活動,將生理治療與心理調節有機地融為一體。
醫學專家指出,園藝活動之所以能夠防病治病、保持健康,在于它是一項把勞動、休閑、空氣浴、日光浴集于一體的健身項目。
首先,與一般的場所相比,花草樹木地帶負離子的含量高4~5倍或更多。負離子被譽為“空氣維生素”,對生理健康很有好處。它可以使大腦皮層功能及腦力活動得到加強,起到振奮精神、提高工作效率、改善睡眠質量的作用;增強腦組織的氧化過程,使其獲得更多的氧;有明顯擴張血管的作用,可解除動脈血管痙攣,達到降低血壓的目的;能改善心臟功能和心肌營養,有利于心腦血管疾病患者病情的好轉;可以促進血液的流動,延長凝血時間,使血液中的含氧量增加,有利于氧的輸送、吸收和利用,預防血栓形成;對呼吸系統的影響最為明顯,可以提高人的肺活量,改善和增加肺功能。在愛種花的人當中,得癌癥的很少。這與他們經常在新鮮空氣中活動,能夠獲得充分的氧和其他有益氣體不無關系。
其次,花草是美的象征。經過培植加工的花卉充滿藝術美,把環境和生活打扮得絢麗多彩、生機盎然。含笑枝頭的桃花、金燦燦的油菜花、艷若紅霞的杜鵑、清幽淡雅的蘭花、出污泥而不染的荷花、傲霜凌雪的菊花……在給人以美的享受的同時,陶冶人的情操。通過園藝勞動,置身于紅花綠草叢中,人生的煩惱和苦悶會隨之煙消云散,心理得到安撫和放松,這是一種與美相伴的養生之道。