“對不起”不能隨便說

我剛到美國時，朋友就告訴我：“對不起”（ｓｏｒｒｙ）這個詞，在紐約不能隨便說。你遇到麻煩時，首先要分清責任，如果責任在你，你可以說“對不起”；如果責任不在你，你卻說了“對不起”，就意味著你承認自己有責任。如果你遇到了涉及經濟賠償的糾紛（如車禍等），你的一句“對不起”很可能成為法庭上的證據，證明你有“錯”并使你破財。

１９９８年，聯合國兒童基金會組織各國外交官夫人參加圣誕節賀卡義賣，我和一位大校的夫人被安排在同一個義賣點，設攤出售圣誕賀卡。一天上午，一位老太太來到我們的攤前，看了看賀卡就走了。過了一會兒，這位老太太走過來說，她把錢包落在攤上了，問我們有沒有看見。我們說，沒有看到，讓她再找找，看看是不是放在其他地方了。末尾，大校夫人說了句“我很抱歉”（Ｉ’ｍ ｓｏｒｒｙ）。一聽此話，我立即想起了朋友的告誡。果然，老太太馬上用懷疑的眼光看著我們。我趕緊說：“聽到你丟了錢包，我們感到很遺憾！”還好，老太太最終在大衣口袋里找到了錢包。■

（鄧淑芬薦自《青年參考》）