薄荷的三種加工方法

①薄荷全草：鮮薄荷收割之后，立即曝曬，至7～8成干時，扎成小把，繼續曬干，注意切勿雨淋或夜露，防止發霉變質。以全干滿葉、葉色淡綠、莖紫棕色或淡綠色、香氣濃郁者為佳。一般每公頃產量為3000公斤以上全草。

②薄荷油：農村薄荷產區可采用水蒸氣蒸餾法提取。蒸餾設備由蒸餾器、冷凝管、油水分離器3個主要部件組成。植株割下后，先把下部自然脫葉部分（無葉莖稈）鍘掉，隨后攤放于田間曬至半干以上再行蒸餾，這樣既可減少蒸餾次數，節省燃料和人工，又可使出油速度快，縮短蒸餾時間。產區多采用直接燒火常壓水上蒸餾。

其操作程序是：蒸餾前應先檢查和清洗蒸餾設備的各個部分，然后空蒸（鍋中只加水不加原料）1小時左右以去掉殘存的氣味。鍋內加水至距蒸墊20厘米左右處。將已曬干的原料均勻投入鍋中，中間松緊適度，周圍適當壓緊些，頂部呈圓頭形。蓋上鍋蓋，往連接處的水封槽內加滿水，往冷凝桶內加滿水，放置好盛滿水的油水分離器。燒旺火（也可用蒸汽）使鍋內水盡快沸騰，待冷凝器大部分出油口有油水混合液流出時，控制熱源保持平穩（一般1立方米蒸餾鍋每分鐘流量為1000毫升以上），流出液溫度為36～40℃。蒸餾終點：一般每鍋蒸餾1.5～2小時，以流出液澄清、油花極小（似芝麻大小）時為蒸餾終點，停止燒火（或關掉蒸汽），出料取油。薄荷的地上部（莖、枝、葉和花序）出油率0.5%～0.6%。經水上蒸餾所得到的精油稱薄荷原油，原油再經冷凍、結晶、分離、干燥、精制過程，即可得到無色透明柱狀晶體的左旋薄荷醇（俗稱薄荷腦），提取部分左旋薄荷醇后所剩余的薄荷油即為薄荷素油（又稱薄荷脫腦油）。一般100公斤薄荷莖葉，可出油1公斤左右。以無色或淡黃色、澄明的油狀液體、在溫度稍低時有大量無色結晶析出、有強烈的薄荷香氣、初辛后涼者為佳。

③薄荷腦：將薄荷油放入鐵桶內，埋入冰塊中（冰塊由加1%食鹽的水制成）使溫度下降至0℃以下，薄荷油便結晶成薄荷腦，再經干燥即得薄荷腦粗制品。一般薄荷油中含薄荷腦80%左右。（廣東 田利芳）