沖繩長壽老人的健康生活

沖繩群島由161個珊瑚島嶼組成，被稱為翠綠的、富饒的“東方加拉帕哥斯群島”，這個島上居住著較多的長壽老人。這里每10萬人中就有34個百歲老人，105歲以上老人出奇的多。據醫生對這里400多名百歲以上老人的研究，發現他們的健康水平是驚人的。

研究表明，沖繩島人長壽的“秘密”并不特殊，主要和飲食習慣、有規律的鍛煉和積極的精神狀態等生活方式有關。

沖繩長壽老人普遍吃傳統的飲食：甘薯、綠葉植物和天然谷物。再補充一些魚、米飯、豬肉和豆制品。他們的烹飪融合了中式和日式風格，其豬肉和蔬菜的做法來自中國，而海藻、魚類烹飪方法來自日本。健康的飲食結構在確保攝入各種充足營養的同時，只攝入了微量的脂肪、肉類、糖和維生素等。多數長壽老人飲食熱量較低。他們的食物以蔬菜為主，富含營養物質和粗纖維，雖“只食八分飽”，卻并不感到饑餓。這種飲食結構，使他們患心臟病的可能性比美國人低80%，患癌癥的可能性比西方國家的人低40%以上。

研究學者還發現，沖繩人擁有非常低的血液自由基水平。據測量，百歲老人身體中的自由基和過氧化脂類的含量水平，僅是普通70歲老人的一半多一點。這是因為新鮮可口的當地蔬菜，含有遏制自由基的抗氧化成分和纖維素。有個叫“喜如嘉”的村莊，長壽老人特多，這里150年前曾被海水覆蓋，現在海水退去，留下了礦物質豐富的土壤，長出的蔬菜營養特別豐富。

英國和美國的抗癌機構推薦人們每天吃5份或5份以上的水果和蔬菜，而沖繩長壽老人每天吃6份蔬菜和1份水果。老人喜歡將不同顏色的食物放在一起，做成色香味俱全的美食。例如將橘紅色的甘薯和綠葉蔬菜放在一起，這樣就攝入了多種抗氧化劑，通過它們的共同作用，促進消化液分泌，食用者就可以從中受益。

自從17世紀引進甘薯以來，它就沒有離開過沖繩人的餐桌，沖繩長壽老人見面問候時總是說：“恩穆，卡瑪托恩？”意思就是“你有足夠的甘薯嗎？”甘薯中富含抗癌、抗氧化的胡蘿卜素，以及鈣、鎂、鉀、葉酸、維生素C、維生素E和番茄紅素。

沖繩長壽老人既是農夫又是漁夫，他們每周吃兩到三次從清潔海域捕撈的新鮮魚類。魚中含有的脂肪酸是構成大腦和神經系統的重要物質，而且還能抗癌，防治心臟病、炎癥、皮膚和頭發干枯、經前不適癥狀、精神疾病和其它相關疾病，它比肉類好消化，而且可以幫助減輕體重。

豆制品也是沖繩長壽老人喜愛的食品，主要有日本豆面醬和豆腐，以及以醬油、豆豉和豆漿形式攝入的食品。研究表明，豆制品通過所謂的植物雌激素來防治荷爾蒙類癌癥（如乳腺癌和前列腺癌），它可以平衡荷爾蒙水平。有規律吃豆制品的人，很少受到經前期不適和荷爾蒙相關問題的困擾，如卵巢囊腫。豆制品可以從多個方面保護心臟和血管。

沖繩長壽老人每天吃6～7份谷物食品，主要是全谷食物，組成了他們飲食中1/3的內容。其中有白米、小麥、蕎麥等。數千年來，蕎麥在日本都被認為是一種健康食品。它包含抗癌的維生素B17，還包含可以擴張毛細血管的蕓香苷，對降低高血壓非常有效。蕎麥還有助于保護心臟，它的纖維素含量很高，可以使多余的膽固醇排出體外，幫助肝臟處理多余的酒精，還可以控制血糖水平，減緩老化。

沖繩長壽老人也喜歡豬肉，但他們一般都先將肥肉剔去，然后將其煮熟保存，這可以使肉相對瘦一些，易于消化。以致僅有24%的熱量來自脂肪，這符合西方的節食標準——要求有低于30%的熱量來自脂肪。

沖繩長壽老人非常節制地使用鹽，所以他們沒有與高鹽量攝入相關的疾病，既沒有高血壓的困擾，也沒有胃癌的折磨，這都要歸功于低鹽食品。

沖繩長壽老人還飲一種發酵釀造的米酒，這種酒含多酚物質，可以阻止血管硬化，增強大腦的某些功能，延緩老化。據日本東京國家健康學院的研究，飲用適量葡萄酒和米酒的中老年人，比不飲酒的人智商要高。沖繩長壽老人每天大約要喝3杯充滿茉莉花香的美味綠茶。綠茶中包含比其它食品和飲料更多的抗氧化成分和兒茶酚，它可以阻止癌細胞繁殖。綠茶已經被確認對食管癌、結腸癌、乳腺癌、肺癌、胃癌和皮膚癌有抵抗作用。還可以通過阻止血管內脂肪物質的沉積和降低血液膽固醇濃度，來降低心臟病和中風的發病率。

沖繩長壽老人大多數是農夫或漁夫，他們每天勞作不歇，堅持做大量的運動，呼吸新鮮的空氣。他們還堅持有規律的有氧運動，包括武術和傳統舞蹈，以及園藝和散步。即使是到了90歲甚至100歲，沖繩長壽老人也不退休，他們做園藝、交際，在農田里干活或者在鄉鎮小廠里制作手工藝品。他們不像西方老人那樣，感覺自己多余。

老年學家認為，在晚年生活中有目標，是保持活力和提高壽命的關鍵因素。退休之后保持活躍，對降低老化的速度有重要影響。而復雜的手工制作，如織布，可以刺激大腦，使它保持新鮮狀態。

沖繩長壽老人都相親相愛，社交頻繁，彼此拜訪，共進早餐，或者晚上在彼此的門廊里彈奏音樂。102歲的福山清子，擁有光滑的皮膚和柔軟的身體，看上去“非常年輕”，她的視力非常好，不戴眼鏡也能看清事物。雖然她和她的女兒住在一起，但他非常獨立、能干，不需要任何幫助，就可以完成她的家務活，只要天氣允許，她就出去散步。她最喜歡拜訪朋友和親戚，每月參加兩次當地老年人的聚會。

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