提出這個建議,是因為薛寶釵第一個向世界披露了人工養蟹的信息。
蟹,是一種家族龐大的水生動物。人類(或者把范圍限定為中國人)從什么時候開始食用蟹類,目前沒有查閱到確切的記載,但是認識蟹卻是非常久遠的事情了,《禮記》等中國古代典籍,都提到蟹或以蟹的特性來比喻人的活動。魯迅先生曾以“第一個吃螃蟹”,來比喻人們對未知事物和領域的探索和開創。
蟹在動物分類學上屬節肢門、甲殼綱、十足目、短尾亞目。絕大多數生活在海洋中,少數生活于淡水或咸淡水中,有的品種——如河蟹——在淡水中生長育肥,但要到河口的淺海半咸水中去繁育。
通常人們都把螃蟹作為蟹的統稱,其實,螃蟹這個名稱是特指河蟹。河蟹,也稱毛蟹、清水大閘蟹,學名中華絨鰲蟹,方蟹科。河蟹原產我國沿海地區,據專家研究,按自然分布從渤海灣北部的鴨綠江口到福建中部的九龍江,縱達15個緯度的范圍內,都有它的蹤跡。其資源量分布,以長江水系為最大。而經度方向上的縱深程度,沿長江可上朔1500公里左右。近30年來,隨著河蟹苗人工放流的興起,從福建南部沿海到廣西北部灣與越南交界的河口水系,已經都有河蟹生長分布。
19世紀中下葉,長江水系中華絨螯蟹隨著外國貨船壓倉水傳播到歐洲。由于歐洲人基本不吃河蟹,這些移居海外的中華絨螯蟹家族興旺,而且保持了純正的品質。目前歐洲萊茵河、易北河、奧德河和泰晤士河等流域均有其蹤跡,甚至因為數量過多而成為當地一害。……