古人用什么東西刷牙？

歐洲牙刷是1780年發明的，流傳至今；中國的古人又是用什么清潔牙齒的呢?

元末郭鈺詩《郭恒惠牙刷得雪字》言：“南州牙刷寄來日，去膩滌煩一金直。短簪削成玳瑁輕，冰絲綴鎖銀鬃密。”由此詩可知，這已經是現代形式的牙刷：柄如短簪，由玳瑁制成，刷毛是白色馬鬃，由白色絲線鎖固在刷柄上。其有可能還是舶來品，在當時很是新奇，由南方寄來，價值一金。

印度人曾經用楊枝刷牙，所以楊枝又叫“木齒”。后來此法傳入我國，我國人民也逐漸學會了這種刷牙方式。古醫書《外臺秘要》說，用楊枝將一頭咬軟，蘸了藥物揩牙，可使牙“香而光潔”。

除了楊枝以外，人們還因地制宜找尋其他合適的潔牙材料，如槐枝、桃枝、葛藤等，都與楊枝一樣有苦、澀、辛、辣的味道。沒有牙膏的時代，大家不僅能找到潔齒的材料，而且用“嚼”的方法來浩齒，看來比“刷”更為方便、實用。那么，咀嚼嫩樹枝用以潔牙的效果究竟如何呢?古今都認為確有良效。李時珍也說，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。

選自“黑龍江新聞網”