周炳琳和胡適的友誼

周炳琳（1892—1963），號枚蓀，和胡適（1891—1962）同在北京大學長期任教，他們之間有著極為深厚的友誼。作為一個老北大人，我對這兩位先生都非常尊敬，現在就從歷史的故紙堆中，撿拾當事人的日記、信函，拼湊出他們在那個特殊的時代為中國的教育、中國的進步奔走的身影……

北大共事

胡適1917年就已經任北京大學教授，1918年被選為北大英文部教授會主任，1919年代理北大教務長。那時，周炳琳是北大經濟學系的學生，并于1920年畢業。同年，經蔡元培校長選拔，周炳琳同段錫朋、羅家倫、汪敬熙、康白情五人獲得穆藕初獎學金，成為北京大學首次選送的公費留學生，這是得到胡適等人的贊同的。

1931年1月，蔣夢麟在辭去南京政府教育部部長職務前，簽署文件任命自己為北京大學校長。他向周炳琳發出“回母校幫忙”的邀請，周欣然同意，回到北大任經濟系教授和法學院院長。

7月31日，胡適在北平曾與周炳琳有過長談，周炳琳的自由主義思想給胡適以很好的印象。胡適在當天的日記中寫道：

下午與周枚蓀長談，也關政治。他是國民黨員，但終因北大的訓練，不脫自由主義的意味。他說，南京要人如陳果夫、吳稚暉等都真心真意的希望扶助蔣介石的天下成功。其實他們若真有此種自覺的主張，尚不失為有主張的政客。所怕者，盲人騎瞎馬，夜半臨深池，他們自己滅頂喪身不足惜，國家可大受害了。

當時北大尚缺文學院院長，周炳琳向蔣夢麟建議聘請胡適來擔任這一職務，并于9月14日和蔣夢麟一起去勸請胡適。