煲冬瓜

“剪剪黃花秋后春，霜皮露葉護(hù)長身。

生來籠統(tǒng)君休笑，腹內(nèi)能容數(shù)百人。”

―宋·鄭清之《冬瓜》。

夏天吃冬瓜，冬天吃蜜瓜。這個季節(jié)“煲冬瓜”消暑一直是老廣們的傳統(tǒng)保留節(jié)目。

年長者們從不輕信電視插播廣告中的減肥良方，他們教導(dǎo)我們這些晚輩，其實冬瓜最“刮油”，是最物美價廉的減肥佳品。在所有的果蔬中，冬瓜是唯一不含脂肪的瓜品，而且還有抑制糖類轉(zhuǎn)化為脂肪的功能。

冬瓜價廉物美，品種多樣，有黑皮冬瓜、白皮冬瓜、大冬瓜、小冬瓜……全國各地的叫法一樣，有不少掛著地方名頭的省優(yōu)國優(yōu)牌子。人們對冬瓜的喜愛，因為它是顆白搭果，烹調(diào)方法既可簡單化，也可以專業(yè)化；它與不同食材和做法，能產(chǎn)生不同的功效，大眾的食法多為素炒或羹湯。

最能消暑、減肥的冬瓜，要數(shù)冬瓜湯。湯的做法千變?nèi)f化，經(jīng)典的冬瓜排骨湯，是道不用思考的菜式，記得連皮一起煲才不會浪費營養(yǎng)。

煲冬瓜湯方便簡單，而燉冬瓜盅則品相更佳。跟菜檔的老板說一聲買來燉冬瓜盅用，讓他挑一個老身的冬瓜，取其一頭先挖掉瓜瓤便是。而食肆中則會用迷你冬瓜來做燉盅，為了賣個好價錢，下足了材料。

家庭餐自己動手燉冬瓜不需要太奢華，但直接燉瓜肉味很寡，可以放一些咸菜先蒸十多分鐘，讓咸香味進(jìn)入瓜肉盅，再根據(jù)各自的口味將材料放進(jìn)瓜盅內(nèi)，隔水燉兩個小時，即可上桌。

最有肉感的冬瓜，要算是紅燒冬瓜。記得老家的做法是，把冬瓜去皮后切成大方塊，再在每塊冬瓜的背面劃上一些刀紋，然后放一些紅燒肉的調(diào)料下熱油鍋煎。色澤紅潤，豐滿肥腴，口感同五花肉相似。

價錢低廉的冬瓜也有矜貴的一面，經(jīng)過雕琢的瓜皮美輪美奐。揚州菜中的八寶盒、釀冬瓜都十分馳名。釀冬瓜就是由瓜燈演變過來的；八寶盒則是將冬瓜雕成小盒子，放入八寶材料，蒸熟后瓜盒呈透明白玉狀，透現(xiàn)內(nèi)里如花似錦，如首飾盒子精美絕倫。

過年才會大量入貨的冬瓜糖，傳統(tǒng)手工制造的工序繁復(fù)，簡單地說，是用冬瓜加糖水一起放入木桶中慢慢熬煮，直到水分蒸干化為“冬瓜糖”。你也可用糖入口無粕，清甘甜嫩的標(biāo)準(zhǔn)來判斷是否屬于上等佳品。

冬瓜糖、冬瓜盅、冬瓜燈，不管用何種形式來呈現(xiàn)，這年頭冬瓜依樣受用。■