成就維生素工業(yè)之草

#8195;#8195;俗話說，“關中婦女有三愛：丈夫、棉花、苜蓿菜。”說到“苜蓿”這個字眼，很多人對它十分陌生。蘇州人叫做金花菜，揚州人叫做秧菜，上海人叫做草頭。

這“草頭”真的是草，不是一般的草，它是供牛羊吃的牧草。這種肥田的青料，上不了大臺面的東西，卻是上海人最喜歡食用的一種蔬菜。每到春季，草頭幾乎是上海人每家每戶餐桌上常見的小菜。

吃草頭要吃鮮嫩的，采摘時，如葉梗太長會覺老太，食如嚼麻，難以下咽。只采摘苗尖上那三片新葉，特別嬌嫩，一瓣一瓣地將它剪下來作蔬菜食用。挑草頭有個方法，用手輕輕一抓，沒有扎手的感覺，看上去碧綠透亮就是嫩葉了。

在能吃的野草中，草頭應該屬于高檔食品了。在沒有零食的貧困年代，草頭還提供了解饞的功能。人們將草頭腌制后，吃時再灑上點五香粉，做出甜酸咸香的口味。

當然，立夏這一天江浙人吃草頭餅是最名正言順了，就像廣州人過中秋必吃田螺一樣。這草頭餅是一道傳統(tǒng)的小吃，主要材料是新鮮草頭和糯米粉。用剛摘下來的草頭摻入糯米粉中，捏一小團，壓成扁平餅狀，油煎而成，外脆里軟，鄉(xiāng)土味濃。

過去沒有暖棚，街頭的草頭餅供應到立夏就沒有了。現(xiàn)在可以用暖棚種植，供應時間也可以延長。所以，過了立夏的時間，在廣州還能遇見它的嬌嫩。

廣州沙面的嚼江南餐廳剛采購的一批新貨中，就有一道上海的家常小菜――生煸草頭。炒的時候要只用猛火，加油鹽清炒。要耐心照顧草頭的翻炒，控制整鍋菜的生熟。出鍋前撒上兩杯紹興黃酒增味，有一股特殊的清香。

本幫菜中關于草頭還有一道名菜，叫草頭圈子。這里說的圈子，是指大腸頭。紅燒過的大腸擺放在盤中，再圍上一圈生煸草頭，濃油赤醬的圈子襯上碧綠生青的草頭，鮮甜適口，肥而不膩。

草頭的營養(yǎng)價值很高，它含有蛋白質、多種維生素、尼克酸和礦物質，有健脾益胃、舒筋活絡等功效。最早尋找到草頭價值的，是一位美國人在中國吃“草頭餅”時發(fā)現(xiàn)的，這個人叫卡爾·宏邦。大家熟悉一點的紐崔萊品牌，就是由他創(chuàng)立的。

上世紀三十年代，卡爾·宏邦以草頭為主的混合物內，提煉出一種含有豐富天然植物成分的粉末，制造出全球最早的多種維生素的蛋白粉。如此說來，中國的草頭餅還成就了這位“維生素工業(yè)之父”。■