影子的故事

在日常生活中，我們見過各種各樣的影子，但是，你知道關于影子的知識和用途嗎？在鐘表沒有發明以前，人們用它來計算時間；工程師利用影子制造“無影燈”，用它來檢測復雜儀器零件的尺寸大小；利用影子制作“皮影戲”和“電影”，甚至影子還被用來探測未知世界的事物……想知道影子更多的用途嗎？那就讀讀下面的故事吧，你會在閱讀中收獲更多的科學知識。

（丹頂鶴）

每天，當你和同學們背著書包一同上學的時候，你注意過你的影子嗎？有時，我們不是一邊走著一邊互相踩著影子鬧著玩兒的嗎？有人認為，影子被人踩著了要倒霉的。當然，這都是迷信；不過，關于影子，倒真有許多故事可以說一說……

唐小西是怎樣和他的影子告別的

讀過嚴文井寫的《唐小西在“下次開船”港》那本有趣的童話的人，也許還會記得：唐小西因為老是“玩不夠”，把“時間小人”給氣走了，以后，他交上的壞朋友灰老鼠為他換了一個影子，這影子可壞極了，老是出壞主意。最后，唐小西決定和那個嘮嘮叨叨的壞影子告別。他掏出一把小刀，打腳后跟起，一下子就把影子給割開了……

嚴文井寫的是個童話，可是你別以為，只有在童話里才有這種壞影子，在現實生活里，有時影子也會和我們搗蛋，使科學家們、工程師們大傷腦筋……

外科醫生在動手術的時候，就常常覺得影子在妨害他們。燈光照在外科醫生的手上，手的影子投到傷口上，黑黑的影子使外科醫生老是分不清哪是血管，哪是神經，一不小心就會造成手術事故。外科醫生向工程師們求救：“老兄，請想想辦法!”工程師們當然沒有唐小西那樣的本領，一下子就把影子給割掉；他們只好在燈光上打主意。工程師們記起了這樣的情景：房間里如果只有一盞燈，人們就會投下一道又黑又濃的影子；如果有兩盞方向不同的燈同時照著，這時，所有的東西就會向兩個方向投著兩道淡淡的影子——一個燈產生的影子，這時被另一個燈的光沖淡了。工程師又記起了：如果在一個四方裝著很多燈的房間里，人的影子就會更分散，更淡……有了!工程師們決定在手術臺上裝上更多的燈，讓這些燈排成一個大圓圈，燈光從不同的方向射向外科醫生的手；外科醫生的手也向四面八方投出了一圈極淡極淡的影子，這影子是這樣的淡，就像外科醫生手的影子完全消失了一樣……

假如你有機會到醫院手術室去參觀的話，那你就會看見，每個手術臺上都掛著一個大大的、圓形的燈；現在你可知道了，那就是著名而奇妙的“無影燈”。

等影子十步長的時候，你來吧

兩千多年以前，著名的希臘劇作家阿里斯托芬，在一個喜劇中寫了一個這樣的場面：一個雅典女人對她的丈夫說道：“等影子十步長的時候，你涂了香油來吃飯吧!”

猛地看到這句話，你一定會覺得莫名其妙。影子和吃飯又有什么關系呢?其實，如果你知道，這影子的長短代表“鐘點”，那你一點兒也不會覺得奇怪了。

當你早晨到學校去的時候，你一定注意過：這時你的影子總是拖得長長的；可是越近中午，你的影子就越變越短。……影子，是隨著太陽的位置在改變的；換句話說，它們是隨著時間的推移在改變。這個現象，古人也早已注意到了。那時候，當然還沒有我們現代的各種鐘表，于是古代的聰明人就想到：為什么不用影子來確定時間呢?他們在廣場上豎立一根高大的石柱，誰要想知道現在是什么時刻，讓他來量量石柱影子的長短就可以了。

用影子來確定時刻，在古代應用了很長很長的一段歲月。古人為了改良和發展它，還用石頭制造了一個周圍刻著十二個時辰的圓盤。圓盤的中心插上一根鐵針，隨著太陽的轉移，鐵針投下的影子也在移動著。這樣，鐵針的影子就為人們指出了時刻。這就是在中國、巴比倫古代流行過的“日晷”。

工程師們怎樣利用影子

別以為影子只為古代的人們服務，不，影子在現代的生活中也起著重大的作用。

有一次，我到一個現代化的電子管廠去參觀。工程師們拿出了許多電子管的零件給我看：“請注意，我們這里對零件的要求是很嚴格的，尺寸稍不合格，電子管就會成為廢品。”

這些零件都是一些精巧的小玩意兒。其中有一塊打著許多洞眼的云母片，引起了我的注意。據工程師說：電子管里所有的零件都是固定在這塊薄薄的云母片上的。我拿起了那塊云母片翻來覆去地瞧，不由地產生了這樣的疑問：“他們是怎樣知道這些樣子復雜的零件合不合規格的呢?”

“我們用影子!”工程師回答說。他把我帶到一間拉著窗簾的屋子里。屋子里有一位工人在一臺儀器前安靜地工作著。他把云母片放到儀器里，然后打開儀器里的電燈，燈光射向云母片，然后再經過光學儀器的放大，在一塊毛玻璃上投下了一個巨大的影子——放大了的云母片的影子。

現在，可以用尺來量這個影子了!不，工人叔叔想得還要巧，他們用一塊紙板剪成的大樣板來和影子比較。影子要是和樣板重合，零件就是合格的；不然，就把它們挑出來。

影子和我們的生活

據說，漢武帝的夫人李氏死后，漢武帝常常思念她。有一次，一個名叫少翁的人對漢武帝說，他有辦法把李夫人的魂魄招回來與漢武帝見面。到了晚上，少翁布置了一塊幕布，要漢武帝在幕的一邊坐著。他在幕的一邊點起了燈，耍起法術來了。隔了一會兒，漢武帝看見幕布上果然出現了一個黑黑的人影，這影子和李氏夫人的側影一模一樣……

你以為那幕上出現的真是李氏夫人的“魂魄”嗎?當然不是。假如你曾經看過“影子戲”的話，你就會想到，少翁不過是剪了一些紙人，讓它們在蠟燭前面活動活動罷了，燭光照在紙人上，然后又在幕布上投下了一個黑影。據說，從前在民間廣為流傳的影子戲，就是這樣發明的。

影子戲，由于形象明朗、黑白分明，因此產生了一種特殊的魅力，使看過的人久久不能忘懷。不過，隨著科學的發展，人們還創造了一種力量更強大的“影子戲”——“活動電影”。這種“活動的影子”不但會使他們歡笑、感動，甚至還會使觀眾流淚；它們已經進入了我們的生活，真成了我們現代人的一個“形影不離”的好朋友。

影子，在這里產生了神奇的力量，它戰勝了時間和空間，成了我們手中的一個馴服的工具，為我們忠實地服務著。

（本文略有刪減）