摭談廉頗李牧之死

戰國晚期，趙國有兩大名將：一個是“有攻城野戰之大功”、“以勇氣聞于諸侯”的老將廉頗；一個是長期鎮守趙國北邊，使匈奴不敢入侵的良將李牧。這兩大名將在趙國內憂外患的不斷困擾中都起到中流砥柱的作用。“寬厚恭儉”的漢文帝劉恒，對廉頗、李牧這兩大名將十分仰慕，他曾撫髀感嘆道：“嗟乎！吾獨不得廉頗、李牧時為吾將，吾豈憂匈奴哉！”可見廉頗、李牧對后世所產生的影響。然而令人扼腕的是，這兩大名將卻都被奸人讒誣，結局都很悲慘：廉頗被逼出走，客死他鄉；李牧被誣謀反，慘遭殺害。

公元前245年，趙孝成王去世，他的兒子悼襄王繼位。諂媚有術的寵臣郭開因諂佞曾被廉頗當面叱斥而懷恨在心，乃趁新王初政之機，讒言廉頗已老，不能任事，且伐魏無功——其實廉頗已攻克魏國的繁陽(今河南內黃縣)。昏庸愚昧的趙王偏聽偏信，便使樂乘取代廉頗。廉頗怒，攻樂乘，樂乘走。廉頗歸趙不能，被逼投奔魏國，但魏王疑而不用。時趙國屢被秦軍所困，趙王想復用廉頗，廉頗也想復用于趙。于是趙王派使者去魏觀察廉頗是否可以復用。挾嫌報復的郭開深恐廉頗再被起用，竟賄賂使者，讓他在趙王面前讒毀廉頗。廉頗見到趙國使者，“一飯斗米，肉十斤，被甲上馬，以示可用”。然而受了郭開賄賂的使者還報趙王說：“廉將軍雖老，尚善飯；然與臣坐，頃之三遺矢(拉屎)矣。”趙王以為廉頗已老不中用，便不召回。一代名將，空懷報國之心，竟無用武之地，終于憂郁成疾，死于楚國都城壽春(今安徽壽縣西南)。

再說李牧。李牧是繼廉頗之后的趙國良將。他在戍邊御敵的戰斗中，曾先后三次采用“能而示不能”的戰術，做到守乃固、攻必克，使匈奴不敢入侵趙國邊境；又北破燕軍，南拒韓魏，秦軍兩次攻趙，都被李牧擊退。公元前229年，秦將王翦率軍攻趙，趙王遷使李牧、司馬尚抵御。秦軍忌憚李牧，便派間諜王敖到趙國重賄郭開，行反間計，散布李牧、司馬尚“通敵反叛”謠言。趙王遷聽信郭開讒誣，使趙蔥、顏聚取代李牧，李牧拒不受命，趙王遷竟派人將李牧逮捕殺害。西漢史學家司馬遷對李牧的冤死極為憤慨，他在《趙世家》結尾說：趙王“遷素無行，信讒，故誅其良將李牧，用郭開。豈不謬哉。”

綜上所述，廉頗被逼出走和不被復用，李牧慘遭殺害和趙國滅亡，其罪魁禍首應是昏庸愚昧、寵信讒佞的趙王，而貪賄賣國、讒誣良將的郭開，更是罪大惡極。據《東周列國志》說，秦國間諜王敖向郭開行賄時曾問郭開：“子不憂趙亡耶？何不勸王召廉頗也？”你道郭開如何回答?“趙之存亡，一國事也；若廉頗，獨我之仇，豈可復使來趙國!”王敖再問：“萬一趙亡，君將焉往？”郭開說：“吾將于齊楚之間擇一國而托身焉。”當王敖說出自己身份，黃金是秦王送給他的，勸他托身于秦時，郭開厚顏無恥地發誓：“若不用心圖報，即非人類。”由此可見，郭開為了貪賄賂、泄私憤，竟然置國家安危存亡于不顧，摧毀國家棟梁，趙王信任這種奸人，等于養虎自嚙，趙國怎能不亡！元代學者胡三省在批注《資治通鑒》中說：“趙所恃者李牧，而卒殺之以速其亡。”事實果如所料。李牧死后，秦將王翦一舉攻破趙國都城邯鄲，趙王遷被俘，趙國遂亡。

至于郭開這個“譖人”又是怎樣的結局呢？按其罪惡，應“投畀豺虎”。據《東周列國志》說，趙國滅亡后，秦王封他為上卿，他洋洋得意地向秦王告假去邯鄲搬取家財。誰知在回咸陽途中遇盜，數車金銀財寶全被劫走，郭開自己也為盜所殺。有人說，這是李牧門客所為。