野中郁次郎和“知識創(chuàng)造理論”的誕生

在知識管理領域，野中郁次郎（のなかいくじろう，1935－ ）是一顆耀眼的新星。他1935年5月10日出生于日本東京，1958年畢業(yè)于日本早稻田大學的政治學專業(yè)，畢業(yè)后進入日本著名的富士電機制造株式會社工作，一干就是9年。這一時期，正是日本企業(yè)突飛猛進的發(fā)展時期，野中由此對日本企業(yè)的崛起和創(chuàng)造力有了切身的體驗。此后，他來到大洋彼岸的美國加州大學伯克利分校商學院學習，于1968年獲得碩士學位，1972年獲得工商管理博士學位。但他的學術之根，依然深深扎在日本。1971年起，野中在日本南山大學經營學系任教，先后擔任講師、副教授和教授。1979年到日本防衛(wèi)大學任教，1982年又到日本東京一橋大學任教，擔任該校商學系教授和創(chuàng)新研究所主任，現任一橋大學研究生院國際企業(yè)戰(zhàn)略研究所教授。

野中郁次郎在學術上，集中于研究日本企業(yè)的知識創(chuàng)新經驗，并在20世紀90年代提出了著名的知識創(chuàng)造轉換模式。如今，這個模式已經成為知識管理研究的代表理論之一。從他的研究軌跡來看，經歷了“信息管理→信息創(chuàng)造→知識創(chuàng)造”這樣一個發(fā)展脈絡。

野中剛到伯克利加州大學時，主修專業(yè)是營銷。在那里，他遇到了他的導師尼古夏（Francisco M. Nicosia）。尼古夏來自意大利，他的專長是以行為科學為基礎，以“信息處理”的思路解釋消費者的決策過程，對消費者的選擇行為進行邏輯分析。尼古夏的研究，得到決策理論大師西蒙的肯定，有西蒙為尼古夏著作寫的序言為證。野中受到尼古夏的影響，逐漸從營銷轉向消費者行為研究，再進一步轉向組織研究。野中早期主要通過“信息處理”的視角來分析組織與市場之間的關系，1974年，他出版了專著《組織與市場》。這本專著主要闡述企業(yè)是如何處理信息的。按照野中自己的說法，這一時期，他依然囿于西方管理學的主流觀點，認為組織是“處理信息”的機器。

后來，野中開始批判西方的組織理論。他認為，西方的組織理論建立在西方傳統(tǒng)哲學的基礎上，其中笛卡爾（René Descartes）的主客二元論和理性建構方法為這種傳統(tǒng)奠定了堅實的基礎。野中把從泰羅到西蒙的組織理論都歸結為笛卡爾式科學思維的產物，認為他們無一例外地將組織視為一臺處理信息的機器。比如泰羅的科學管理理論就是立足于用“科學”代替“經驗常識”，西蒙的信息處理范式受到計算機和認知科學發(fā)展的影響，過分強調人類推理和組織決策過程的邏輯方面。野中覺得，在這種科學理性視野下的組織，本質上是一臺沒有知識創(chuàng)造能力的“刺激-反應”式機器。他試圖突破這種局限。

在野中眼里，日本的傳統(tǒng)哲學在結合佛學和儒學的基礎上，突出強調主客一體、身心如一和我他統(tǒng)一，恰好與西方傳統(tǒng)哲學相反。野中立足于日本式思維，對組織是“處理信息”的機器這一觀點提出了質疑。他提出，企業(yè)并不是機械地處理來自周圍環(huán)境中的信息，而是有意識地創(chuàng)造信息。因此，在1985年出版的《組織進化論》一書中，野中第一次提出了組織作為“信息創(chuàng)造”者的觀點。

“信息創(chuàng)造”無疑是野中發(fā)現“知識創(chuàng)造”的起點。1982年，野中和哈佛大學商學院的教授合作，研究日本企業(yè)如何管理新產品開發(fā)流程。在研究時野中已經發(fā)覺，現有的信息處理理論不足以解釋企業(yè)創(chuàng)新。因為除了信息處理，創(chuàng)新過程還包括知識的取得、創(chuàng)造、運用與保存等多項內涵。也就是說，企業(yè)僅有信息處理是不夠的，知識才是重點。更重要的發(fā)現在于，野中通過對許多創(chuàng)新者訪談時得知，創(chuàng)新通常來自創(chuàng)新者個人的信念，這些信念通俗講就是他們對世界的看法，學界稱之為心智模式（mental model）。創(chuàng)新的過程就是將主觀看法轉換成客觀語言，并努力爭取所處組織的認同，最后將概念轉化成具體產品的過程。可以看出，創(chuàng)新過程的開端其實是相當主觀的且相當個人化的。也正是在這里，野中開始研究他后來極為強調的一個概念——隱性知識。

1985年，哈佛商學院創(chuàng)新管理領域的教授埃伯納西（W. J. Abernathy）邀請野中和他另一個合作者，當時還在哈佛商學院任教的竹內弘高參加一個研討會。他們?yōu)檫@個研討會準備了一篇文章，后來這篇名為《新產品開發(fā)的新游戲規(guī)則》的論文發(fā)表在《哈佛商業(yè)評論》上。之后，野中又陸續(xù)寫了《從混沌到組織有序》（1988）、《“承上啟下”式管理》（1989）、《冗余和重疊式組織》（1990）、《知識創(chuàng)造的經營》（1990）等論文。這一期間，野中開始強調單純用信息處理和信息創(chuàng)造的觀點無法解釋日本企業(yè)所進行的獨特的新產品開發(fā)過程，最終提出了他自己的觀點——“組織是有機生命體”。也就是說，組織不僅需要處理信息，同時還必須創(chuàng)造信息和知識以適應環(huán)境，并能動地創(chuàng)造新的現實。

1991年，野中在《哈佛商業(yè)評論》11-12月號發(fā)表的《創(chuàng)造知識的企業(yè)》一文，標志著他進入了這一領域的前沿。這篇經典論文是《哈佛商業(yè)評論》編選的《知識管理》論文集的首篇文章，被人們看作是現代知識管理研究的代表作之一。在此基礎上，野中郁次郎同竹內弘高合作，用英文所寫的《創(chuàng)造知識的企業(yè)》擴展了同名論文的觀點和實例，于1995年出版，并榮獲美國出版者協(xié)會1996年度最佳管理圖書獎。這本書得到廣泛贊譽，日本的大前研一稱其為“日本有史以來最重要的管理學著作”；美國哈佛大學教授邁克爾?波特在書評中指出：“作者探討的是真正意義上的管理前沿：企業(yè)學習和創(chuàng)造具有競爭性價值的知識的過程。與以往類似主題的著作不同，本書作者不是空談一些口號，而是致力于揭示組織創(chuàng)新和學習涉及的具體的組織結構和過程。”

除此之外，野中還撰寫出版了《日美企業(yè)的經營比較》、《失敗的本質》、《企業(yè)的自我創(chuàng)新》、《知識創(chuàng)造的螺旋》、《創(chuàng)新的本質》等著作。

自從野中提出“知識創(chuàng)造理論”后，他已經成為知識管理領域的代表人物之一，有關榮譽也紛至沓來。1997年9月，野中被伯克利加州大學聘為第一位“施樂知識領域杰出教授”；1998年3月，他榮獲比利時魯汶天主教大學（Katholieke Universiteit Leuven）政治經濟社會學名譽博士；1998年6月，他又榮獲瑞士圣加侖大學（University of St. Gallen）經濟科學名譽博士；2002年5月，日本天皇授予他紫綬褒章。

有關“施樂知識領域杰出教授”這個職位名稱的變化，可以看出野中思想的一些特色。當年，知識管理的先驅施樂公司為了促進這一領域的研究與發(fā)展，特地在伯克利加州大學商學院贊助設立了“施樂知識管理學教授”職位，邀請野中擔任第一任教授。但是，野中十分反感“知識管理學”這一稱謂。在他看來，“知識管理”這個說法會讓人們理解成“知識可以被（計算機）管理”，如果使用“知識管理”這一術語，會對這一誤解起到推波助瀾的作用。因此，野中要求對方改為“知識創(chuàng)新學”，由此而引起了這一講座教授的名稱爭議。最終，雙方妥協(xié)，既不稱為“知識管理”，也不稱為“知識創(chuàng)造”，而是取消可能引起誤解的后綴，使該職位名稱變成了“施樂知識領域教授”。由此可見，野中極為重視“知識創(chuàng)造”。不過，學界并不完全認可野中的觀點，人們在談到野中的學術貢獻時，還是把他的理論歸入“知識管理”范疇。