太極拳定義之我見

如果我們隨意問一個太極拳愛好者“太極拳是什么”，這位仁兄肯定會瞠目，這還不知道嗎？“太極拳就是……就是……”哎，你還別說，真要說出個子丑寅卯來，還真會令人結舌。事情往往就是這么怪。

太極拳到底是什么？我看十有八九的人答不出來（當然包括筆者在內），因為歷來官方的、民間的、各種武術及太極拳書籍都沒有統一而又權威的說法。

《現代漢語詞典》“太極拳”條目：“流傳很廣的一種拳術。動作柔和緩慢，既可用于技擊，又有增強體質和防止疾病的作用。”

《辭海》“太極拳”條目：“拳術的一種，也是醫療體育的重要內容之一。有陳、楊、吳、武、孫等流派。其套路和推手在手法（掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠）和步法（前進、后退、左顧、右盼、中定）方面基本一致，但在架式和勁力上，各派有不同的特點。太極拳動作柔和緩慢，貫串圓活，練時要求思想集中，精神專一，呼吸和動作配合，做到深、長、勻、靜，對促進中樞神經系統的活動、改善內臟器官的機能有良好作用，是廣大群眾特別是年老體弱者鍛煉身體、增強體質的有效手段。”

兩部辭典解釋不盡相同，但卻有著共同之處：一是太極拳是一種“拳術”，二是動作特征柔和緩慢，三是對健身有好處。再翻閱眾多太極拳書籍，第一句大都是“太極拳是我國古老的拳術”之類的話。以上這些解釋能反映太極拳的本質特征嗎？顯然不能！不過，人民體育出版社于1996年出版的，由前中國武術協會主席徐才任主編，副主席張山、人民體育出版社編審周荔裳任副主編的《武術學概論》，對太極拳作了進一步的解釋。該書在第五章“武術與中國古典哲學”的第四節“太極哲理與太極拳”中說道：

“縱觀太極拳理論受到太極學說的深刻影響，主要表現在如下三個觀點：

“第一，吸取太極學說無極生太極的宇宙本體論（生成論）作為太極拳的本體論……無極而太極這一觀念是太極拳的根本觀念，把握了這一點，才能把握到太極拳的精髓。

“第二，太極拳理論中貫穿始終的陰陽變化觀念是受到道家哲學的影響，同時，也是直接來自《太極圖說》……故太極拳用于養生則祛病延年，用之于技擊則剛柔互用以克敵制勝。

“第三，太極拳理論中所反映的‘形神同一觀’亦與《太極圖說》有一定聯系。”

由于這本書除了主編、副主編外，還有國內十多位武術界、自然科學界、社會科學界對武術理論頗有造詣的專家、學者參與編撰，可以說這是目前對太極拳最具權威的解釋。即使如此，筆者仍認為他們的解釋不是定義的解釋，并沒有反映出太極拳的本質屬性，也就是說，太極拳的內涵和外延不明。

內涵和外延是定義的兩個基本要素，內涵反映事物本質屬性，外延指本質屬性涵蓋的對象。就此，筆者不揣冒昧，試以說之。

筆者認為，太極拳是以中國古代太極思維為引導的，以人類自身意念、氣機為統馭的，以松沉圓緩、纏絲環繞、剛柔相濟的肢體語言體現技擊機勢的健身防身的拳術運動。

這個定義首先說明太極拳是一種運動，而不僅僅是“拳術的一種”。太極拳是什么樣的運動？太極拳是有明確思想指導的運動，其指導思想就是中國古代關于太極的思維。

其次，太極拳也是一項意識、氣機運動，它必須用人類的意念、中氣貫串統馭。

再次，太極拳是利用人體四肢和身體器官松沉圓緩、剛柔相濟外在的肢體形態表現出攻防技術和祛病延年功效的健身防身運動。

這三個特征的表述，基本反映了太極拳的本質屬性，即太極拳的內涵。凡是符合這一本質屬性的都可稱其為太極拳。當今流行的陳、楊、武、吳、孫、和（趙堡）六大太極拳門派都符合以上本質屬性，也都在太極拳外延包括的范圍之內。

筆者淺陋地試圖給太極拳下個定義，無非是拋磚引玉，希望引起同仁關注并共同修改完善之！