從柏拉圖看臺灣閱讀文化的進程

編者按：臺灣著名出版人、大塊文化出版公司董事長郝明義最近在臺灣《中國時報》連續發表了多篇文章討論臺灣的閱讀風氣。這是出版產業基礎建設的根本問題，本刊將陸續轉載這些文章，以便讓關心這個問題的業者能夠共同思考。

1987年臺灣“解嚴”之后，社會的閱讀環境與氛圍，經歷了蓬勃發展的黃金時段。主要原因有幾個：

第一，“解嚴”之后，伴隨“補課”而來的閱讀需求，補過去因為種種禁忌而沒能接觸的作家與作品等。

第二，經濟有所增長，不論是出版產業還是讀者個人，口袋都有實力支持一些新的嘗試。

第三，臺灣連鎖書店興起，形成新的通路平臺，使社會上急漲的閱讀供給與需求曲線，有了交匯之處，相互激蕩之地。

來到2008年，今天在臺灣談到出版，談到閱讀，很可能最常聽到的，都是和“低迷”相關的形容詞。為什么會如此?這里面涉及的問題，有一個是全球性的，另一個則是非常在地的。全球性的問題，是閱讀內容的創作、編輯、生產、發行、零售，每個環節都爆發變革，紙本書籍閱讀需求面臨的壓縮與轉換。感嘆閱讀今昔之不同，讀者需求之發生變化，是全世界各地都在發出的聲音。

但是，臺灣也有只屬于自己的在地問題。那就是我們社會的閱讀文化，有一個自己的進程問題。怎么描述這個進程，筆者從柏拉圖那兒找到一些參考。

柏拉圖在《會飲篇》之中，借蘇格拉底之口，說明了愛情可以如何由兒女之情一路提升為對宇宙真理之美的認知。“柏拉圖式的愛情”，正是說他的這種升華理論：“先從人世間個別的美的事物開始，逐漸提升到最高境界的美，好像升梯，逐步上進”，而這個進程，是這樣的：

“從一個美形體到兩個美形體，從兩個美形體到全體的美形體；再從美形體到美的行為制度，從美的行為制度到美的學問知識，最后再從各種美的學問知識一直到只以美本身為對象的那種學問，徹悟美的本體。”

從柏拉圖的說法，讓筆者聯想到，一個人的閱讀需求，也有個進程，也可以分為七道階梯。

第一道：關心、思考的，是如何讓自己一個人更美好。因此，會熱中于閱讀如何使自己健康、美麗，如何充實自己求學、考試，工作、理財的Knowhow，以及有關個人勵志的主題。

第二道 開始關心、思考如何讓自己與所愛的人，共同更美好。因此，會尋找有關愛情、婚姻、親子教育、溝通、心理、居家這些主題來閱讀。

第三道：開始欣賞抽象的美好。因此，尋找藝術、繪畫、攝影、設計、建筑、音樂等主題來閱讀。

第四道：開始懂得思考并欣賞社會制度之美好，以及制度之下可以并存的多元行為之美好。因此，(在自己專業之外)開始對政治、社會、法律、經濟、倫理這些題目感起興趣。也開始愿意欣賞與自己主張、理念、生活方式不同的人的行為之美。

第五道：開始懂得欣賞多元知識相互激蕩之美好。在自己始終擅長、專研的知識領域之外，至少能再深入專研另一個知識領域，并且體會到不同領域知識之間相互激蕩、相互滋生的美好。

第六道：開始體會站在巨人肩膀上創作之美好。自己可以對知識的創造有所貢獻。

第七道：體會到知識的終極之美。

一個人的閱讀需求的進程如此，一個社會的閱讀文化的形成，也可以分這么七道階梯的進程來看。