電子地圖的戰國時代

國內的電子地圖應用市場正風起云涌。不僅搜狐、百度、谷歌這樣的門戶網站有地圖應用服務，還涌現出一批專業化的電子地圖網站和導航軟件企業。中國電子地圖市場正在進入“戰國時代”。

據中國網絡經濟研究中心不久前發布的報告顯示，中國地圖信息服務市場的規模到2008年底將突破5億元大關，而到2010年將有可能達到15億元。“僅從去年到今年，國內地理信息服務網站的數量就翻了一倍，目前超過1000個，登載地圖的互聯網網站更是數以萬計。”國家測繪局副局長閔宜仁感慨。

而根據艾瑞發布的《2007中國在線地圖信息服務研究報告》顯示，中國互聯網地圖服務市場的競爭者主要有4家：北京圖為先科技有限公司(Mapbar)、北京圖盟科技有限公司(Mapabc)、北京靈圖軟件技術有限公司(51ditu)和搜狐旗下的搜狗地圖Go2Map，這四家公司共同壟斷了94.5%的用戶訪問量。

這些企業大多擁有自主知識產權，而且各具特色。作為目前國內最大的在線地圖及無線地圖服務提供商，Mapbar開發出了符合電信級標準的“GEOSPATIAL”綜合地圖服務平臺，可統一支持網絡地圖（WEBGIS）和2G/3G無線網絡地圖應用，該平臺可通過不同的網絡和應用終端向用戶提供地圖搜索服務；

Mapabc則為它的合作伙伴們提供了一種創新的服務模式—地圖API，合作伙伴們無需自建地圖平臺，只需從遠程調用Mapabc.com，就可以獲取基礎地圖、公交換乘、駕車路徑等基礎地圖服務資源；

靈圖的無線定位服務系統軟件和嵌入式導航軟件在市場上有很高的占有率，其電子地圖網站51MAP還延伸出搜索風云榜、靈圖UU、桌面地圖等眾多搜索功能；

而搜狐公司在2005年全資收購了Go2Map，并迅速整合推出了搜狗地圖服務，開創了諸多中國第一：比如第一家面向公眾服務的地圖網站、第一款網絡地理應用系統中間件Go2map-MIP、第一個地圖服務系統應用程序接口API、第一種“電子地圖租用”服務模式等等。

微軟斗法Google

從全球范圍內看，電子地圖早已是一片相對成熟的市場，競爭激烈、兼并頻繁。2007年，諾基亞以81億美元的高價收購了全球第一大地圖供應商Navteq；近日，歐盟競爭管理委員會又批準了全球第二大導航設備制造商TomTom以29億英鎊的價格收購全球第二大電子地圖供應商Tele Atlas的交易。

而發生在Google、微軟和雅虎等公司之間的地圖爭奪戰早已不是新聞。Google早在幾年前就已經推出了Google Map，在2004年，Google收購了Keyhole衛星圖像公司，并于第二年推出了Google Earth，這在當時引起了全世界G粉們的高聲歡呼。Google Earth上的全球地貌影像的有效分辨率至少為100米，通常為30米，視角海拔高度為15公里左右，大城市、著名風景區、建筑物區域會提供分辨率為1米和0.5米左右的高精度影像。

特別的是，在推出衛星地圖后，Google的用戶可以像飄浮在半空中一樣俯瞰地球。隨著版本的更新，Google Earth陸續新增了城市的3D建筑、Sky功能（用戶可以瀏覽宇宙的星空，包括星云、恒星等等）、日光功能（用戶移動時間滑桿，可以觀賞黃昏、清晨以及地球斜影移動的景象）等等，甚至，Google Moon也已經開始和用戶見面。

面對Google的咄咄逼人，微軟終于坐不住了。在近幾年間，微軟先后收購了GeoTango、Multimap、Vicinity、Caligari等多家大型在線地圖服務提供商、3D模擬軟件開發商軟件公司，并開發出了極具針對性的在線服務“Virtual Earth”。據業內稱，微軟僅僅為拍攝該服務中所用到的圖像就投資了近1.5億美元，圖片解析度已經小于0.1米，視角距地面的最小高度已經達到了23米。2007年，微軟又對“虛擬地球”做出了重大更新，推出了“Microsoft Virtual Earth 3D”。Virtual Earth 3D不同于Google那樣提供真實的航空和衛星照片，而是提供現實世界的逼真模擬。

地圖的未來

盡管很多人都對電子地圖抱持著高漲的熱情，但不斷更新換代的電子地圖在為人們提供高效便捷服務的背后，仍存在著許多不容忽視的問題。

電子地圖的編制，需要企業投入相當大的資金和技術作保障，如果一家公司獨立開發全國范圍的電子地圖，將是一項巨大的數據庫工程，除了進行實地的考察、測繪、制作之外，還需要對地圖進行及時的后期維護，投資多以億為單位計算。由于互聯網地圖數據有著易被復制的特點，一些并不具備地圖制作資質的企業為了在新興市場上分一杯羹，紛紛舉起了“拿來主義”的大旗，而電子地圖真正投資者的利益卻無法得到保證。

網站測距標識信息錯誤、出于商業利益亂改線路圖、為達到便利效果減少重要建筑物、地圖更新不到位、盜版電子地圖繪制粗劣……這些不僅給消費者的出行幫了倒忙，也讓電子地圖網站和商家本身失去了公信力。

出于國防安全的需要，國家對某些地理信息“是什么”“在哪里”的高精度需要嚴格保密，俄羅斯聯邦安全局分析師列尼德沙吉恩曾尖銳地指出：“恐怖分子不需對襲擊目標進行偵察，因為已經有一家美國公司在替他們工作。”

Google目前開發的街景服務（Street View）已涵蓋了美國30個城市，該服務能夠提供360度全方位的視圖。盡管這項有趣的服務在普通人群中很受歡迎，但前不久有歐盟官員表示，如果Google在歐洲推類似的地圖服務，其清晰的街道景物照片將會引發隱私方面的擔憂。

電子地圖無疑為我們展現了一個激動人心的虛擬的未來世界。但掌握未來生活航向的互聯網電子地圖是否能駛入正確的航道，需要通過政府的相關法律政策、互聯網電子地圖運營商和用戶三者之間的互動來實現。

政府應該實行更為嚴格的準入和準出制度來管理電子地圖行業，對相關的電子地圖企業進行資質審查和內容審查，在國家指定的有關地理信息進行技術處理，降低到既不影響國家安全，又能滿足導航的需要。另一方面，企業也應加強科技自主創新，提高自律與服務水平。與此同時，作為電子地圖的普通用戶，在享受便捷服務的同時，也需要對網站地圖數據的數量和質量進行一定程度的監督。