7月24日,松下在香港發布了其消費級數碼相機的4款新品,其中最引人關注的就是一款型號為Ltimix DMC-LX3的高端便攜DC(下稱LX3)。在2008年,還有另外兩款產品曾經讓無數消費者動心:適馬的DP-1和理光的CaDIio GX200(下稱GX200)。更加耐人尋味的是,非常關注這三款產品的人通常已經擁有了數碼單反相機,這不由得讓我們對于便攜DC的新動向和未來發展趨勢產生了濃厚的興趣。
受單反用戶關注的原因
為什么那些已經擁有了數碼單反相機的人還對這樣的便攜DC感興趣?為何他們對于個頭更大、功能更強悍、鏡頭更碩大的消費旗艦級DC卻毫無興趣?原因其實很簡單:對于非單反相機的成像水平(不含適馬DP-1)和操作響應速度(含適馬DP-1),單反相機的用戶早已經心里有數。所以如果他們又買了一臺非單反的DC,那么理由顯然只有一個:輕巧便攜。而消費旗艦DC對他們來說沒有任何價值,成像和操作相差甚遠,體積卻直逼單反,一些型號甚至比入門級單反套機還要大一圈。

單反相機在成像和操控方面的優勢已經無需多談,但為了獲得最好的拍攝效果,你需要背負多個鏡頭甚至多個機身去跋山涉水,四處奔波,這其中的辛苦想必都能想像。有些時候,當單反相機的用戶希望進行一段輕松的旅行時,當一些玩膩了單反想回歸一下的想法出現時,當一些年歲較大、已經背不動大塊頭的單反相機和鏡頭的老玩家外出時,他們很可能會把目光轉移到上文所提到的這些機型上。
一句話總結:這些數碼單反的老玩家尋找一臺DC,主要是為其單反相機做備用機。
外觀和手感
并不是所有的便攜機都能夠入這些老單反用戶的法眼:一些很眩酷、很時尚的流行新品,或許更加適合年輕人,他們對于照片的銳度、分辨率、色彩風格、影調層次并沒有什么太多的要求,只追求隨時隨地抓拍自己認為重要的場景。
而在玩慣了單反的老玩家眼中,最理想的便攜DC應該是經典傳統的、穩重的、手感良好的,比如黑色、啞光、皮革紋理、不輕浮、有豐富的手動功能和擴展連接能力,比如外接濾鏡和附加鏡的接環、外置閃光燈和取景器的接口,最好還能有一套復古風格的皮套。
松下最新推出的LX3,在這方面就幾乎完全滿足了這些老用戶的視覺和心理需求。而理光的GX200、適馬的DP-l在這些方面也絲毫不差。
鏡頭規格很重要
無論是消費旗艦級DC產品,還是普通的主流卡片DC,甚至是大變焦比的產品,在焦距段選擇方面都開始向廣角靠攏,同時盡量擴大變焦比。
但是對于這些為數碼單反相機尋找備用機的老玩家而言,他們對于光學變焦比絲毫不感冒,在他們的字典里,大變焦比是“狗頭(成像素質差)”的代名詞。但是廣角焦段,他們卻是必不可少的。28mm的廣角現在已經不是什么新鮮的,松下LX3和理光GX200都具備了24mm的廣角焦段,這對于風光攝影來說是很有幫助的,在狹窄空間內也有更大的施展余地。
與焦距范圍相比,老攝影玩家更加注重光圈的大小。松下LX3提供了F2.0到F2.8的光圈(24mm端和60mm端),理光GX200則提供了F2.5到F4.4(24mm端和72mm端)。相比之下,松下的LX3對他們的吸引力更大。
成像品質是決定因素
除了外觀、手感、鏡頭規格外,這類產品最為重要的項目就是成像品質了。
雖然松下LX3具備1000萬有效像素,理光GX200的像素數更是高達1200萬,但我們不能期待其成像品質能與入門級的數碼單反相機相媲美,因為它們的圖像傳感器尺寸相對較小。1/1.7英寸和1/1.63英寸與數碼單反相機的APS-C甚至全畫幅相比,面積只有后者的1/8甚至1/20。左圖清晰地展示了不同尺寸成像元件的實際面積和邊長。
適馬的DP-1是個例外,它的成像元件(Foveon Sigma)面積達到了286mm2,再加上采用了3層感光的獨特技術,雖然像素只有460萬,但從實際樣張的表現來看,已經絲毫不遜于1000萬像素的APS-C傳感器數碼單反相機。
由此可見,如果想讓那些習慣了單反相機成像水平的老玩家徹底滿意,這些高端便攜DC必須在感光元件尺寸上邁出一大步,至少要向適馬DP-1看齊。
大感光元件DC近在眼前?
我們的設想是美好的,但是否可行呢?近來的種種消息表明,我們很有希望在未來的幾個月內看到更多采用大尺寸感光元件的便攜DC。
首先從成本上來分析,我們認為大尺寸的感光元件已經非常廉價。目前市面上最便宜的入門級數碼單反機身售價不足3000元,其中的1000萬像素APS-C感光元件的成本顯然已經非常低廉,如果遷移到便攜DC上,與現有的便攜DC相比(例如LX3、GX200)成本提升應該在100美元以內,當然鏡頭規格方面肯定要有所讓步,不可能再繼續保持如此大的光圈。適馬的DP-1目前的售價為6000多元,這顯然有些偏高,我們認為采用大尺寸感光元件的便攜DC比較理想的價位應該在5000元以內(入門級數碼單反套機的主流價位),根據鏡頭艦格和機身功能進一步細分市場。
其次,從需求上來看,我們認為此類產品在最開始雖然會是一個小眾市場,但隨著產品使用體驗的傳播和消費者認知度的提升,此類產品有望獲得突破性的增長,不僅僅是為那些數碼單反相機的用戶提供備用機,更可以吸引原有的卡片DC用戶進行升級換代。
最后,從市場競爭角度看,現在的DC產品正在走向價格戰的惡性競爭,功能強大、外觀精致、成像良好的主流DC,其價位也只能在2000元上下,一些產品甚至直逼1500元以內。在像素、變焦比甚至多媒體功能等方面的努力,也很快被淹沒。為了提升產品價值,為了給用戶帶來更好的拍攝體驗,為了讓大家的照片更加精美,我們認為將大尺寸感光元件全面引入便攜DC勢在必行。
根據我們得到的一些消息,在2008年9月底進行的Photoldna大展前,尼康和佳能都有可能會推出這樣的產品。此外,索尼、松下也不會忽視此市場的可行性,別忘了索尼的那款單反演習機——CyberShot DSC-R1,這可是市面上第一款大尺寸感光元件的非單反相機,只不過體積較大罷了。
如果以上預測在將來得以驗證,那么對于廣大的攝影愛好者將是一件幸事。