宋慶齡為河南災民組織國際足球賑災義賽

1942年秋到1943年春，河南發生特大水災，數十萬受災民眾處于饑餓困頓之中。為了救助受災的同胞，宋慶齡和她領導的“保衛中國同盟”（簡稱“保盟”）在重慶舉辦了聲勢浩大的國際足球賑災義賽。這張照片記錄了宋慶齡（圖中前排右三）與英國大使夫婦等要員觀看國際足球賑災義賽的場景。

“保盟”，1938年6月14日成立于香港，宋慶齡任主席。“保盟”成立后，積極從事“國際范圍內籌募款項，進行醫藥工作、兒童保育工作與成立工業合作社等活動”。 國民政府遷都重慶后，“保盟”在此重建。為了募集到更多的款項以支援多災多難的同胞，宋慶齡在重慶發起和舉辦了多次義賣、義演、義賽活動。宋慶齡以其特殊的地位、崇高的威望和人格魅力，使駐外使節、政府要員、富商巨賈、社會名流，紛紛響應，支持、幫助宋慶齡和“保盟”。這其中，影響最為廣泛的就是1943年5月在重慶為河南災民舉辦的國際足球賑災義賽。

河南發生特大水災后，宋慶齡及其領導下的“保盟”就開始籌備募捐活動。協助“保盟”工作的許乃波先生是一位體育愛好者，他認為足球是一項有群眾基礎且觀賞性較強的運動，可以爭取到更多的群眾來參加賑災活動。于是，他提議舉辦足球義賽，宋慶齡立刻接受了這個建議。

1943年5月15日下午，開賽于重慶兩路口川東師范學校球場的國際足球賑災義賽吸引了眾多的觀眾。不僅看臺上和四周擠滿了觀眾，甚至連附近的房頂上、樹上、高地上都站滿了人。可謂盛況空前。

參加這次國際足球賑災義賽的四支隊伍分別是：由上海赴渝的足球隊員與全國一些足球名流組成的滬星足球隊；由當地社會人士出面組織的東平足球隊；由英國駐華使館、英國軍事代表團工作人員組成的英聯足球隊；由韓國在華青年組織的韓青足球隊。

宋慶齡親臨賽場主持開幕式。在軍樂隊的演奏聲中，宋慶齡在英國大使薛穆夫婦的陪同下來到賽場中央，與場中整齊列隊的各參賽隊隊員一一握手，然后親自為球賽開球。比賽在隊員高昂的激情和觀眾雷鳴般的掌聲中開始。

當天賑災義賽進行了兩場比賽。

第二天又舉行了兩場比賽，這天正好是星期天，觀眾倍增，僅賽場內的觀眾就超過萬人。蘇聯駐華大使及英國軍事代表團要員等蒞臨觀看。

這次義賽四場球中國隊均大獲全勝，使在場同胞無不揚眉吐氣，歡欣鼓舞。但友邦球隊的精彩表演也博得全場雷鳴般的掌聲。對于隊員們而言，他們看重的不是輸贏，而在于通過精彩的球藝表演向河南受災同胞獻上一份愛心。義賽結束后，閉幕式上，宋慶齡向參賽的四支球隊分別贈送了獎旗并向運動員頒發了紀念章。紀念章為長方形，正面鐫刻著“參加賑災足球義賽紀念，孫宋慶齡贈，中華民國三十二年五月”字樣，反面是一名運動員以矯健的身姿帶球前進的圖案。

閉幕式上，比賽用球被一富商高價買走，而此次國際足球賑災義賽的全部開支則由另一位愛國商人當場主動承擔，他們的愛國濟難熱情贏得全場觀眾的一片熱烈掌聲。

這次義賽門票及賣球收入共籌得善款十二萬五千五百三十元，全數撥寄至寶雞河南災民救濟委員會，用以工代賑的辦法救濟災民，幫助他們生產自救。對此，宋慶齡深感欣慰。