有位商人看到他的兒子終日悶悶不樂,就讓他去找世界上最聰明的一位智者,向其尋求快樂的秘密。于是,這個年輕人在沙漠中跋涉了40天,終于來到了這位智者居住的高山,智者就住在山頂上一座美麗的城堡里。
年輕人走進城堡后,看到里面很熱鬧,商人們來來往往,其他人在彼此介紹著自己,一個小型樂隊在演奏著柔和的音樂,桌子上擺著各式佳肴。智者依次和人們打著招呼,年輕人等了兩個小時,才引起智者的注意。
智者認真地聽年輕人講述了來意,但他告訴年輕人:現在不能向他說出快樂的秘密。他讓年輕人先在城堡里轉一轉,兩個小時后再來問。
“你還要做一件事,”智者說著,遞給年輕人一個湯匙,湯匙里有兩滴油。“你在游覽城堡時,拿著湯匙,但不要讓里面的油灑出來。”
年輕人端著這個湯匙,開始上下樓梯游覽城堡。兩個小時后,他回到了智者所在的居室。
“很好,”智者問他,“你看見掛在我餐廳上的波斯掛毯了嗎?你看見我的園丁花了10年功夫才建好的花園了嗎?你看到我書房里精美的圖書了嗎?”
年輕人很尷尬,承認說他沒注意到這些,他的所有精神都專注于不讓湯匙里的油灑出來。
“那你再游覽一次,看一看我這里的美景,”智者對他說,“如果你不了解一個人的房子,那你就無法相信這個人的話。”
年輕人松了一口氣,拿起湯匙,再次游覽了這座城堡。這次,他注意力集中在所有掛在屋頂和墻上的藝術品,他看到了花園,四周的群山,千姿百態的鮮花,還有各種奇珍異寶。回來后,向智者講述了他看到的一切。
“但我讓你端著的湯匙呢?”智者問。年輕人看了看自己手里的湯匙,里面的油灑光了。
“現在,我要告訴你的只有一句話,”智者說,“快樂的秘密就是要能看到這個世界上美好的事物,而不必在意你湯匙里的那兩滴油是否會灑出來。”