古典學問的價值

美國獨立宣言的起草人托馬斯#8226;杰斐遜在給友人的信中論及古典學問的價值時說，“希臘和拉丁語言遺稿對我們的用途，第一是風雅文體的典范。我們之能夠有使熟悉這些古典語言的國家顯出特色的近代寫作的民族的、高雅的風格，要感謝這些古典語言。如果沒有這些典范，我們大概會繼續我們北方祖先的夸張的文體，或者東方的夸大其辭的、模糊的文體。第二，古典學問的價值之一便是，在閱讀希臘和羅馬作者原著時可以感受到它們的全部的美，因而成為一種奢侈。而為什么這個天真無邪而高雅的奢侈不應該高于一切只是訴諸感官的奢侈呢？我認為在這一點上我感謝我的父親，要比起他出于舐犢之情讓我享受的其它一切奢侈生活來說更甚，而且現在比年輕時更甚，因為年輕時更容易從其他方面求得樂趣。在年邁使得精神方面的精力衰弱時，古典的書頁可以充實無聊的真空，并且成為即將走進墳墓的人們的甜美的安靜劑。第三，它的第三個價值在于：古典學問儲藏了真正的科學并且把它傳給我們，即在歷史、倫理學、算學、地質學、天文學、博物學等等中，以這些古典語言流傳下來。”（《杰斐遜集》第1670頁）

這段話值得所有學古典文學的人認真讀一讀。