惠安女,被認為是閩南最有特色的女性,她們頭上的蝴蝶型飾物,類似百越族的族徽或圖騰,充滿了傳奇色彩。尤其是崇武、小岞兩半島海岬邊域的漁女,更是風姿綽約,神秘誘人。她們喜歡成群結隊結伴而行,奇異的民族服飾和她們一道,行走著絕妙迷人的阿娜風姿,成為游人們的獵奇,成為封面、成為裝幀,也成為報刊、畫冊上定格的風景。
她們有早婚和婚后無生育前長住娘家的習俗,據說這是原始社會末期由母系氏族向父系氏族過度的產物。婚后名副其實的分居,讓雙方承受著不可言傳的痛苦,致使有的婦女患有癔病,入住夫家后自然痊愈。幾曾,她們白天讓辛勞的汗水洗涮苦惱,晚上和姐妹伴同床共眠,同病相憐哼起悲涼小調,沒人能體會她們,眼中懸掛著冰涼的月亮,心里渴望著火熱的太陽。海風掃不盡她們內心深處的落寞和荒涼。她們的心事只有告訴神靈,迷失于心靈圖騰的信仰與崇拜。情愛上的失意、無望,生活上的極度克勤克儉、少有樂趣,促使她們在悲憤無望時走極端,集體投海、服毒自殺的事時有發生。據本土作家陳國華《惠安女的奧秘》記載:“解放前,小岞南賽村曾發生十四人集體投水自殺的悲劇。二區芹峰鄉后堡村,有七十多戶人家,由于集體自殺嚴重,到解放初連一個成年婦女都難以找到。解放后,此種怪事還屢有發生……”可見,惠安女受不幸婚姻的折磨非淺,在加上重男輕女嚴重,以至于她們尋求解脫、誓死如歸。