商朝伯夷、叔齊為何絕食而死

子曰：“伯夷、叔齊不念舊惡，怨是用希。”

這是孔子在稱贊伯夷和叔齊，司馬遷的《史記》七十列傳把《伯夷叔齊列傳》放在第一篇。司馬遷是很有他的價值取向的，十二本紀把《五帝本紀》放在第一篇，講了堯、舜、禹的禪讓。三十世家的第一篇是《吳泰伯世家》，也是講吳泰伯讓國。

伯夷、叔齊是什么人呢？商朝末年的時候，東北的孤竹國國君有三個兒子，大兒子叫伯夷，三兒子叫叔齊，叔齊很有才華，孤竹國君就想把王位讓給三兒子叔齊。叔齊就說，自古以來王位是傳給長子，不傳給次子，父親傳給我王位是不符合天道的，所以一溜煙就跑了。輪到哥哥伯夷了，哥哥就說，父親的王位是傳給弟弟的，不是傳給我的，我如果接受了，就是違背父道。伯夷也一溜煙跑了，兩個都不要王位，只有二哥勉強做個國君。伯夷、叔齊逃走以后，正好遇到周武王伐紂。伯夷、叔齊就跪在地上請求武王不要去攻打商朝。他們說你武王是商朝的諸侯，是商紂王的臣子，以臣弒君，能稱得上仁嗎？等到周朝建立，伯夷叔齊覺得他們是商朝的臣子，不能吃周朝的糧食，不然就是沒有風骨，沒有氣節，就不忠。所以他們跑到陜西的首陽山上采薇菜吃以維持生命。薇菜，是一種蕨類植物，第四紀冰川就存在的很古老的植物。他們把首陽山方圓幾百里的蕨菜全部吃光了，當他們下山找另外的野菜時，遇到的一位隱者就嘲笑他們，說你們不吃周朝的糧食，現在已是周朝的天下，難道薇菜不是周朝的薇菜？……