蛤蟆為何熱衷“集體散步”？

汶川大地震之后，有網友聲稱蛤蟆集體散步的奇觀是“地震先兆”。不少網友嘲笑說“養(地震)專家不如養蛤蟆”。這陣“蛤蟆風暴”很快席卷神州大地，5月13日以來，貴州桐梓、福建連江、四川巴中、浙江平陽、廣東深圳、山東平度等地陸續報告有蛤蟆集體散步，一時間地震疑云密布。

集體散步源于“愛情”

蛤蟆并不是嚴格的分類學意義上的名稱。它們都屬于兩棲綱中的無尾目。這是脊椎動物中最大的家族之一，目前發現和命名的種類有5000多種。而蟾蜍科即“真蟾蜍”僅300余種。

暮春時節，在泥土里熬過一冬的蛤蟆們在陽光和雨水的召喚下活躍起來，開始向有水的地方進發。動物學家們發現，這些家伙會像鮭魚一樣，返回出生地進行繁殖。赴這場“無遮大會”的家伙步調如此一致，常讓某地一夜之間出現大批蛤蟆。以中華大蟾蜍為例，其繁殖季節在4～5月，有些可到6月。其種群密度可達3600只／平方公里，集中到某一個水塘時，情勢相當壯觀。蛤蟆一個個急匆匆流著哈喇子，沖回老家干“好事”，卻被誤作地震的先兆……

有時，這些被“春情”沖昏了頭腦的家伙會不顧死活地涌上公路。車禍成了很多種類蛤蟆瀕臨滅絕的原因。為此，很多國家在公路上設置蛤蟆用的安全通道。

接下來，順利抵達繁殖地的蛤蟆們開始熱鬧起來。這種鼓噪是初夏的符號。隨著社會的發展，蛙聲逐漸淡出了很多人的記憶。在城市里，找一塊泥地、一片干凈的水塘已近乎奢望。難怪城市人看到蛤蟆聚會后感到如此陌生和恐懼。

蛤蟆陷入艱難時光

2004年10月出版的《科學》雜志刊登了世界自然資源保護聯盟發布的報告，指出目前世界上有1856種蛤蟆生存受到威脅，2489種蛤蟆的數量在下降。報告估計，未來100年內近半數種類蛤蟆將完全消失。

蛤蟆們的最大災難是棲息地的消失。熱帶雨林是許多蛤蟆的家園，但雨林正在以驚人的速度消失著。由于這一原因，1989年以后，著名的金蟾蜍就再也沒被發現過。

污染也是大問題。在紫外線輻射增加以及水污染面前，蛤蟆沒有還手之力。美國地質調查局2000年發布報告指出，美國44個州出現了蛤蟆畸形的現象，有的地區的60％蛤蟆都成了怪物。到目前為止，人們也沒有完全搞清楚問題之所在。

最后，交通運輸業讓疾病得以散播。在巴拿馬，澤氏斑蟾一直被視作吉祥物。前段時間，生物學家發現它們彼此相遇時，會互相揮“手”。可惜，我們再沒機會了解它們揮手的含義了，一種對蛤蟆致命的真菌沿著新修建的公路迅速擴散。澤氏斑蟾已經野外滅絕。

世界動物園和水族館協會將2008年定為“國際蛙年”。專家希望以此喚起公眾對兩棲動物的關注。與地震先兆相比，我們更應關注澤氏斑蟾的揮手：揮別家園，還是在向人類提出警告?

集聞／／摘自2008年6月10日(新京報)／