破解日本“萬能戰(zhàn)斗機(jī)”之謎

李大光

“零”式戰(zhàn)斗機(jī)是20世紀(jì)30年代后期、40年代初期，日本海軍航空兵和陸軍航空兵裝備的主要機(jī)種之一，被日軍吹捧為“萬能戰(zhàn)斗機(jī)”。1939年4月1日，該機(jī)首次試飛成功。1940年7月，“零”式飛機(jī)進(jìn)入正式編制，正好這一年是日本紀(jì)元2600年，為紀(jì)念這個年份，新飛機(jī)被命名為“零”式艦載戰(zhàn)斗機(jī)。太平洋戰(zhàn)爭初期，“零”式性能超過所有盟軍飛機(jī)，特別是其機(jī)動性和續(xù)航力更是獨步天下，無人能及。當(dāng)時美國的F2A“水牛”、P－40‘戰(zhàn)鷹，等戰(zhàn)斗機(jī)，面對“零”式可以說是一籌莫展。在香港、新加坡、菲律賓甚至印度洋，“零”式統(tǒng)治了整個的天空。為此，美軍一直在尋求破解“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的“萬能”之迷的機(jī)會。這一機(jī)會就發(fā)生在日本偷襲中途島之戰(zhàn)。

1941年12月7日，日本對美國太平洋主要基地珍珠港發(fā)動了突然襲擊，雖然美國陸海軍及其航空力量損失慘重，但是令日本海軍深感不安的是美太平洋艦隊的3艘航空母艦全部未受到損失。因此，日本聯(lián)合艦隊司令山本五十六大將堅持要打中途島之戰(zhàn)，企圖一舉圍殲美方的海空力量，并制定了具體的攻打中途島作戰(zhàn)計劃。該計劃規(guī)定，6月2日偵察編隊的潛艇進(jìn)入中途島與夏威夷之間以及中途島以東海域的預(yù)定陣位，建立三道潛艇警戒線；6月4日對阿留申群島進(jìn)行空襲，以配合中途島方向的主攻；6月5日機(jī)動編隊對中途島進(jìn)行空襲，壓制消滅島上美軍的航空兵力，隨后進(jìn)至中途島以北海域，一面支援登陸作戰(zhàn)；一面準(zhǔn)備迎擊美軍艦隊的反擊。待奪取中途島機(jī)場之后，其航母所搭載的岸基飛機(jī)立即轉(zhuǎn)至島上；6月6曰在基斯卡島和阿圖島實施登陸；6月7日代號為N日，登陸編隊實施對中途島的登陸。該計劃將在兩個方向展開，中途島為主攻方向，阿留申為佯攻方向，兩個方向密切配合，相互支援，一旦美軍前往任一方向迎戰(zhàn)，都將由主力編隊負(fù)責(zé)在海上決戰(zhàn)將其殲滅。整個計劃組織嚴(yán)密，規(guī)模宏大，日本海軍可以說是傾巢而出，幾乎投入了所有能動用的艦艇。這一行動的耗油量幾乎相當(dāng)于日本海軍在和平時期一年的耗油量，甚至還有人說所有參戰(zhàn)軍艦的甲板面積總和比中途島的面積還大。

6月3日23時許，北方編隊的先鋒部隊——由第二機(jī)動部隊司令角田覺治海軍少將直接指揮的第四航母戰(zhàn)隊到達(dá)攻擊陣位。天空依然是濃霧彌漫，但日軍飛機(jī)還是按計劃于23時45分起飛，從“龍驤”號航母起飛了11架轟炸機(jī)和6架戰(zhàn)斗機(jī)，從“隼鷹”號起飛12架轟炸機(jī)和6架戰(zhàn)斗機(jī)，空中領(lǐng)隊長機(jī)為志賀淑雄海軍大尉。起飛中“龍驤”號的一架轟炸機(jī)因機(jī)械故障墜海。由于云層低垂，無法保持編隊飛行，所以各機(jī)只好各自飛往荷蘭港。由山上正幸海軍大尉率領(lǐng)的“龍驤”號攻擊機(jī)群，憑借著高超的飛行技術(shù)穿過低云，飛抵荷蘭港上空。但是沒有發(fā)現(xiàn)美軍的飛機(jī)和艦艇，6月4日1時7分，日軍轟炸機(jī)攻擊了電臺和油庫，戰(zhàn)斗機(jī)掃射了停在水面上的一架水上飛機(jī)。一架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)被美軍炮火擊中后迫降在荷蘭港東北阿克坦島南岸，其余日機(jī)全部返回了航空母艦。那架迫降的“零”式飛行員忠吉少尉在著陸時誤將沼澤看作平地，不僅自己在迫降時喪生，而且飛機(jī)也陷入泥潭。

五個星期后，美國海軍飛行員威廉姆·塞爾斯上尉駕駛著一架VP41偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了這架近乎完整無損的零式戰(zhàn)斗機(jī)，他們下降高度并在地圖上標(biāo)明了位置后才返航，不久塞爾斯親自率領(lǐng)一支美軍偵察分隊找到了這架僅有表面輕微損傷飛機(jī)，將其分解拖出沼澤，運到荷蘭港進(jìn)行清洗并重新組裝，再運往美國本土圣迭戈島北部的海軍航空兵基地將其修復(fù)一新。這是美軍繳獲的第一架較完整的“零”式，美軍對這架“零”式進(jìn)行了細(xì)致的結(jié)構(gòu)分析和研究。美軍發(fā)現(xiàn)，“零”式采用了當(dāng)時所能采用的一切先進(jìn)理論和技術(shù)成果，具備了重量輕、轉(zhuǎn)彎半徑小、機(jī)動靈活、火力強(qiáng)、航程遠(yuǎn)、速度快等世界級優(yōu)秀戰(zhàn)斗機(jī)所具有的一切優(yōu)點，可以稱得上是當(dāng)時條件下飛機(jī)設(shè)計的重要里程碑。它實現(xiàn)了多個第一，如首次_采用全封閉可收放起落架、電熱飛行服、大口徑機(jī)關(guān)炮、恒速螺旋槳、杜拉鋁承力構(gòu)造、氣泡形座艙和可拋棄的大型副油箱等設(shè)備。被譽(yù)為“東方戰(zhàn)斗機(jī)驕傲”的日本“零”式戰(zhàn)斗機(jī)具有一些其他戰(zhàn)斗機(jī)不及的特點。

第一個突出特點是輕。設(shè)計師堀越二郎在飛機(jī)主桁梁上大膽采用含微量鉻錳的超硬鋁合金，抗拉強(qiáng)度好，耐疲勞強(qiáng)度更好，而且機(jī)體重量極輕，21型的空重僅1570千克。“零”式性能優(yōu)勢的最大來源就是輕，因為輕，翼載小，完全彌補(bǔ)了發(fā)動機(jī)動力的不足，保證了極大的續(xù)航力，轉(zhuǎn)場航程高達(dá)2278千米。與此相比，同時代德-國的Me－109和英國的“噴火”等各-國戰(zhàn)斗機(jī)均沒有”零”式這樣的大續(xù)航力，Me－109和“噴火”的轉(zhuǎn)場航程分別只有663和1060千米。但是，“零”式的優(yōu)勢，也是它的弱點所在，出于重量的要求，省略了裝甲防護(hù)，而且由于大量鋁合金的采用，導(dǎo)致機(jī)體極容易燃燒和解體，生存性很差。這一缺點在戰(zhàn)爭初期被“零”式相對性能比較優(yōu)異，以及日軍飛行員的高素質(zhì)所掩蓋。

第二個特點是極其優(yōu)異的垂直機(jī)動性能。由于“零”式采用了輕型結(jié)構(gòu)，自重輕，機(jī)體氣動外形好，翼面載荷小，發(fā)動機(jī)剩余推力大，使它的爬升率達(dá)到驚人的水平。據(jù)測算，“零”式一分鐘內(nèi)可爬升900米，3分30秒爬升3000米，5分鐘爬升6000米。與之相比，同對代美國P－39“飛蛇”戰(zhàn)斗機(jī)每分鐘爬升673米：F4F“野貓”艦載戰(zhàn)斗機(jī)每分鐘爬升747.5米P－40”戰(zhàn)鷹”戰(zhàn)斗機(jī)每分鐘爬升約600米；蘇制依－15、依－16飛機(jī)爬升到6000米則需要15分鐘。這一優(yōu)點，具體表現(xiàn)就是極其優(yōu)異的垂直機(jī)動能力，這使“零”式在空戰(zhàn)中占盡優(yōu)勢。與“零”式纏斗，很難從背后將其咬住。據(jù)曾與“零”式進(jìn)行過空戰(zhàn)的飛行員說：“‘零式飛機(jī)很怪，似乎有一種神秘的性能，當(dāng)你要追上它時，甚至已經(jīng)看見它的翼梢在抖動，好像馬上就要在空中解體，可它卻突然一個斤斗翻轉(zhuǎn)過來，反倒從背后將你咬住。”

第三個特點是工作環(huán)境好、操縱靈敏。“零”式在日本艦載戰(zhàn)斗機(jī)中首次采用了密封座艙，大大改善了飛行員工作環(huán)境。其操縱系統(tǒng)設(shè)計水平高，工作非常靈敏。駕駛過它的飛行員說：“只要手指稍稍一動，飛機(jī)就能有明顯的反應(yīng)。”最后一個特點是火力猛，除了有2挺7.7毫米機(jī)槍外還有2門20毫米航炮。當(dāng)時世界上的戰(zhàn)斗機(jī)配置航炮的為數(shù)寥寥，像中國空軍使用的蘇制依式戰(zhàn)斗機(jī)僅有4挺7.6毫米機(jī)槍，美軍戰(zhàn)斗機(jī)則多只有12.7毫米機(jī)槍。可惜實際運用上存在問題，20毫米機(jī)炮的射速不高，而且備彈有限，而7.7毫米機(jī)槍的威力又太小，因此

在實戰(zhàn)中，“零”式的火力可能不及美軍“野貓”式和“惡婦”式多挺12.7毫米大口徑機(jī)槍有效。

修復(fù)一新的“零”式戰(zhàn)斗機(jī)，由海軍試飛員愛德華·桑德斯上尉駕駛在不到一個月內(nèi)進(jìn)行了24次試驗飛行，使美軍獲得了“零”式寶貴的第一手資料。美軍得出結(jié)論：這種飛機(jī)只有在較低航速下才具有極佳的操作性能和極小的轉(zhuǎn)彎半徑。但當(dāng)航速達(dá)到371千米/時以上時，它就會變得十分笨拙，滾翻控制就十分困難，而且這時拉動操縱桿必須付出極大的體力。“零”式機(jī)向左滾翻、轉(zhuǎn)彎比左向右要容易得多。此外，在負(fù)加速條件下，該機(jī)的發(fā)動機(jī)極易熄火——這是它使用的浮動式化油器的最大缺點。美軍從而摸索總結(jié)出針對“零”式性能弱點的空戰(zhàn)格斗戰(zhàn)術(shù)：空戰(zhàn)中，只要以垂直方向進(jìn)行動力俯沖并打開加力，就可以迅速擺脫攻擊，而“零”式機(jī)此時往往會突然停車。此外，還可在370千米/時的航速時，飛機(jī)突然向右轉(zhuǎn)并橫滾，“零”式機(jī)根本無法追上。這一戰(zhàn)術(shù)迅速在美軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊中推廣。但日軍發(fā)現(xiàn)忠吉的零式機(jī)失蹤后，立即著手改進(jìn)了“零”式飛機(jī)高速狀態(tài)下的操作性，但由于時間緊、戰(zhàn)事急，“零”式右側(cè)滾翻笨拙的缺陷一直沒有得到改進(jìn)。戰(zhàn)史記錄表明，從1942年年底以后的空戰(zhàn)，有大批美、英、澳等國盟軍飛機(jī)員成功地以右滾翻動作擺脫了“零”式機(jī)的追殺。美軍中將諾歇爾(曾擔(dān)任過美軍阿拉斯加等基地的司令，后來升任美國航空局局長)認(rèn)為，“‘零式的解密是美軍在空戰(zhàn)中極大的成功!”因此繳獲“零”式，可以算是一件具有極大意義的事件，也是阿留申群島之戰(zhàn)美軍的一大意外收獲。

1943年后，隨著美國對“零”式性能的熟悉，以及針對“零”式而推出的F6F“惡婦”戰(zhàn)斗機(jī)，“零”式的性能優(yōu)勢喪失殆盡。再以后隨著美國F4U、P－38、P－47、P－51等優(yōu)秀戰(zhàn)斗機(jī)的大量服役，“零”式無論從性能還是數(shù)量上均處于劣勢，其機(jī)體脆弱的缺點，逐漸成為致命傷，因此在特魯克和馬里亞納海空戰(zhàn)中“零”式幾乎成為被獵殺的飛鳥。從此，“零”式失去了昔日不可一世的威風(fēng)。在戰(zhàn)爭后期，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)已無法勝任空戰(zhàn)的任務(wù)，只好淪為自殺性飛機(jī)，使大批日本青少年葬身其中。

(責(zé)任編輯林京)