國際空間站上的圣誕節

唐承革

12月25日，一年一度的圣誕節又要來到了，在地球上的很多國家，尤其是西方人，會像中國人過春節那樣，忙碌地準備圣誕節的禮物，布置圣誕樹。這時，你是否會想到在距離地球400多千米的太空中，航天員也像地球上的人一樣，在歡度這個節日呢?

第一個在太空過圣誕節的是“阿波羅”8號的航天員。“阿波羅”8號飛船在1968年12月21日發射，于圣誕節的前夕(12月24日)進入月球軌道。圣誕節前夕，“阿波羅”8號的指令長保曼、駕駛艙駕駛員洛弗爾和登月艙駕駛員安多斯向地球發送了著名的平安夜祝詞，世界各地的人們都將目光投向了遙遠的太空。然后，每名航天員都朗誦了《物種起源》一書中的一段贊美詩，并送給地球上參加這次天地圣誕節慶祝會的人們一個寶貴的圣誕禮物——他們在月球軌道上拍攝的地球和月球的照片，其中一張是美麗的、蔚藍色的地球從月面升起。最后保曼說：“所有阿波羅8號的航天員祝你們好運氣、圣誕節快樂，愿上帝保佑你們，保佑地球上的所有人。”

之后，也有一些航天員在太空度過圣誕節，但是，在太空過圣誕節最多的是國際空間站的航天員，因為國際空間站約半年交換一次考察組，自然每年都有航天員要在太空站上度過這個節日了。

平平淡淡的圣誕節

首先在國際空間站上過圣誕節的是2000年進駐國際空間站的第一長期考察組的3名航天員：美國的航天員威廉·謝潑德及俄羅斯的兩名航天員尤里·吉德津科和謝爾蓋·克里卡廖夫。他們是在2000年10月31日從地球上出發的，2001年3月21日返回地球，在太空停留了117天。因為這是空間站上第一次住人，空間站里一切都雜亂無章，他們就像地面上剛遷入新居的人一樣，花費了很多時間將空間站中到處堆滿的亂七八糟東西安置歸位，架設好了太陽能發電設備，安裝氧氣發生裝置和水凈化系統……通過緊張、艱苦的工作，一切工作初步就緒時，圣誕節來到了。

對于3名航天員來說，這次圣誕節可能會有些乏味，因為在進駐國際空間站時他們忘記了提前攜帶圣誕樹，而且身在太空又無法收到家人的節日禮物。在俄羅斯，圣誕節這天人們一般會狂飲香檳或是伏特加，俄羅斯的航天員也想在這天能夠在太空喝上香檳或是伏特加，可惜由于空間站規定不能大量飲酒及失重的原因不能喝產氣多的飲料，他們這個愿望無法實現，航天員在圣誕節前夜只好靠喝一點點白蘭地酒來調節氣氛了。據稱，在圣誕節前夜，為了慶祝節日，3名航天員吃到一種被吸干水分的火雞，在這頓“豐盛”的年夜飯過后，他們將低頭“遙望”腳下的地球，為地球的人們和自己的家人送去一份來自太空的祝福。

轉悲為喜的圣誕節

但是，對于第10長期考察組的航天員來說，圣誕節卻不是那么容易過的。國際空間站第10長期考察組的成員是俄羅斯航天員沙里波夫和美籍華裔航天員焦立中，他們是在2004年10月16日到達空間站的，在空間站工作193天。他們在圣誕節前面臨著“缺糧”和“缺氧”的危險，差一點提前返回地面。

在他們之前，空間站內從來沒有出現過“缺糧”的情況。在空間站，航天員的食物和水一般都裝在特殊的包裝袋里，分散在站內各處，航天員平時是不會注意到儲備不足問題。但是，在此之前第9考察組的兩位航天員進站以來胃口極好，6個月里飲食過度，導致焦立中和沙里波夫從11月中旬就開始食用僅夠45天的應急儲備糧了。盡管他們按地面保健醫生的要求已經省吃儉用，能把原來每天12558焦耳(1卡路里＝4.186焦耳)的進食量降低5％～10％，站上肉奶等食品也只能維持到圣誕節后10天左右。按照規定，如果不能及時補給的話，他們將提前返回地面。唯一值得欣慰的是，空間站上還有足夠的飲水，他們不至于陷入“上甘嶺”的斷水狀態。

第10考察組的航天員不僅面臨著“缺糧”，而且雪中加霜地還面臨“缺氧”的問題。空間站上俄羅斯制造的主制氧機發生故障，使情況更加嚴重。雖然站上兩名航天員竭力維修，但于事無補，主制氧機這個月來幾乎完全停止工作，航天員不得不依靠備用氧氣儲備。按照預訂計劃，下一艘飛往國際空間站的俄羅斯貨運飛船將于12月23日發射升空。在那之前，如果航天員能夠將主制氧機修復，情況可能還不會那么緊急。假如維修無效，而貨運飛船的行期有變動，或年底發射時出現什么閃失，屆時空間站上氧氣和食物儲備將達到“紅色警戒線”，即不夠再維持45天。那時，美俄兩國航天當局預設了最后防線，萬一“進步M-51”號飛船發射失利，將讓兩名航天員于12月30日乘坐一直與空間站對接的“聯盟TMA－5”飛船返回地面。

在這種情況下，如何能讓空間站上的航天員過個放心的圣誕節呢?結果是虛驚一場。12月24日凌晨，俄羅斯的“進步M－51”貨運飛船終于升空了，里面有61個集裝箱，經過兩晝夜的飛行于26曰與國際空間站成功對接，及時地為站上送去了約2.5噸的食品、水、燃料和醫療設備等貨物，終于解決了站上的食品和飲水危機問題。在這艘飛船中，給兩名航天員帶去各種光盤，內容包括爵士樂、上世紀70年代的喜劇和音樂片以及芭蕾舞劇“灰姑娘”。除此之外，還有圣誕節和新年禮物。送去的食品中，有專門為焦立中這位華裔航天員準備的水餃等中式點心。

遲到的節日禮物

2007年在國際空間站上過圣誕節的是第16長期考察組的俄羅斯航天員馬連琴科和美國女航天員惠特森，此外還有臨時到空間站工作的美國航天員丹尼爾·塔尼，他將乘坐下一次到空間站的STS－122“發現”號航天飛機返回。這年，為他們送圣誕禮物的是俄羅斯的“進步”M－62貨運飛船。這艘飛船是12月23日，從哈薩克斯坦的拜科努爾太空基地升空。它在成功進入軌道后，需要3天時間才能與國際空間站連接，因此它到達空間站的時間比圣誕節晚了一天。盡管如此，這艘滿載燃料、食物、氧氣和科研設備的飛船使空間站的航天員們感受到節日氣氛，豐富了他們的節日餐桌。地面的專家為他們準備了13千克的新鮮水果和3罐蜂蜜，為愛吃辣的航天員準備了洋蔥和大蒜，還有各式甜點、干果等食品。航天員們還收到了圣誕節和新年禮物：女指令長惠特森收到的禮物有甜點、糖果和手工制作的新年賀卡，馬連琴科的家人則準備了20多張他最喜愛的音樂CD和DVD影碟，以及家人拍攝的生活錄像。

總之，在地球上人們歡度圣誕節的時候，也不會忘記在太空為人類探險作出貢獻的航天員。這天，國際空間站航天員們也會放假，享受太空中難得的清閑時光。空間站上共有兩棵人造樅樹，每逢過節，航天員們便利用工作間隙輪流裝飾這些樅樹，為了在失重狀態下將玩具等裝飾品固定在空間站內的樅樹上，航天員們動用了別針、膠條，甚至焊接裝置，才使各種裝飾品就位。在圣誕節時，航天員們在點綴著精美小飾物的圣誕樹旁共進圣誕大餐，這株“太空圣誕樹”被固定在餐桌上，雖然只有40厘米高，但為航天員們增添了節日氣氛。

(責任編輯蒲暉)