AMD似乎陷入了泥潭之中。這家野心勃勃的芯片巨頭,連續五個季度出現虧損,已經超出了華爾街分析師們的忍耐程度。但AMD的高層們卻給出了最樂觀的答案
不可否認,芯片巨頭英特爾公司在中國市場依然如日中天。
北京、上海的大街上隨處都可以看到英特爾的廣告牌,翻開雜志,各種品牌電腦的廣告也不忘了在周邊注上“Intel”的標識。可以說,“英特爾無處不在”正是這家芯片巨頭的追求目標。
相比之下,作為世界第二大芯片公司的AMD并沒有讓人印象深刻,其中文名稱“超威半導體”甚至讓消費者感覺有些陌生。
但正如分析師所說,“對用戶來說,談不上喜歡AMD還是英特爾。而是AMD提供了另外一種選擇。”現在連競爭對手也不得不承認,AMD在中國的崛起,令整個產業的環境都發生了質的改變。
然而在過去的一年多時間里,AMD似乎陷入了泥潭之中。因為對于一家野心勃勃的芯片公司而言,連續五個季度出現虧損,這的確是一個令所有人難過的消息——這似乎也超出了挑剔的華爾街分析師們的忍耐程度。
人們已經開始猜測AMD的最壞處境——破產?還是被收購?但AMD的高層們卻給出了最樂觀的答案。
“并非想像中那么差”
針對英特爾的知名度,AMD全球CEO魯毅智(Hector Ruiz)一直都存在著不滿情緒。
“消費者之所以有AMD落后于英特爾的感覺,主要是因為用戶只看到了英特爾的制造工藝,而忽略了AMD的技術。”他稱,回顧過去的兩年,很多創新都來自AMD,而不是英特爾。如雙核、四核、直連架構(DCA)和64位拓展技術等。
不甘心的魯毅智在2007年初就揚言,AMD要奪得全球處理器市場30%的份額,從而打破英特爾的壟斷局面。
然而,根據雙方公布的2007年財報,AMD并沒有帶給華爾街太多的驚喜。
AMD在1月17日發布的財報顯示,2007年第四季度虧損額度繼續擴大,主要原因是由于收購圖形芯片生產企業ATI產生了商譽折損——這已是該公司連續第五個季度虧損。同時,AMD公布其在2007年度共虧損33.8億美元,營業額為60億美元。
英特爾方面則傳來捷報:整個2007年,英特爾的營收為283億美元,比2006年增長8%;凈利潤為70億美元,比2006年增長38%;每股收益為1.18美元,比2006年增長37%;運營利潤為82億美元,比2006年增長45%。
英特爾方面表示,AMD在技術發展與市場營銷策略上均已經呈現出疲態,無力于市場端與英特爾進行高舉高打的正面對抗,因此,英特爾高調宣布2008年一季度上市的酷睿2高端處理器芯片將以高價面市。
業內人士所擔心的英特爾一枝獨大、掌控市場價格行情的情形或將再度顯現。
的確,2005年和2006年早些時候,AMD曾經成功地從競爭對手英特爾手中奪取了一些市場份額。但由于英特爾大量推出技術更先進的新型處理器,與此同時,降低老時處理器的銷售價格,與AMD展開競爭,導致AMD從2006年下半年開始其收入大幅度下降。
尤其在步入2007年以來,AMD更是遭遇了最黑暗的一年。因為在2006年56億美金收購Ati以后,AMD的財政狀況都在不斷地虧損。這一年,AMD的主題詞似乎是設計缺陷、產品延期以及高管辭職等一系列打擊公司士氣的負面新聞。
AMD的股票價格也遭遇了沉重打擊。一年以來,其股價從2007年7月份的最高點16.19美金一直下跌至2008年1月份的最低點5.31美金,跌幅高達70%。
甚至有人悲觀地認為,如果一切不會好轉,那么,AMD可能將在2008年或2009年破產。而更多的業內人士則傾向于AMD有可能被收購。
關于AMD被收購的故事由來已久,最新的版本是IBM收購AMD。除此以外,Nvidia和Apple也是人們猜測的對象。
但令人欣喜地是,AMD的盈利前景得到了分析師們的重視。雖然AMD去年第四季度遭受了一定程度的虧損,但已經展露出恢復盈利的勢頭,并在微處理器市場頂住了對手英特爾的沖擊。與此同時,AMD高層對公司在2008年下半年重新盈利表示樂觀。
魯毅智公開表示:“我們相信我們將在下半年開始贏利,對此我們很自信。”分析師非常重視這一聲明,因為“除對總體行業的樂觀預期外,最令人鼓舞的可能是管理層十分明確表示公司第一位的戰略重點是恢復盈利。”
至于AMD四季度虧損的主要矛頭所指——并購ATI所支出的大量費用,一些分析師表示,雖然AMD仍在努力消化與ATI購并的開支,但AMD將在與英特爾的競爭中很好地利用ATI的圖形顯示技術,“ATI部門2008年前景十分光明。ATI的一些產品十分具有殺傷力,在與Nvidia爭奪市場領導者的戰爭中,ATI正在取得勝利。”
因此,分析師再度樂觀放話——“超威的處境并非一些人所想像得那么差。”
對于AMD而言,與虧損同樣具有震撼力的是,PC巨頭戴爾已經在很多電腦型號中停止使用AMD處理器,盡管在其網站上,戴爾仍然通過零售商繼續銷售AMD芯片電腦。
這對于AMD來說是一種挫敗。
兩年前,戴爾公司宣布與AMD結盟,表示要在其高端的新款服務器中采用AMD皓龍芯片,這也打破了戴爾只使用英特爾芯片的傳統。據說,為了促使與戴爾公司的合作,AMD耗時數年。
戴爾方面并沒有表示會放棄與AMD的合作,但拒絕透露通過零售商渠道銷售的AMD電腦份額。此后,Dell.com網站將繼續面向商業用戶提供配備了AMD芯片的臺式機,筆記本電腦以及服務器,另外還將針對個人用戶提供一款AMD臺式機。
AMD方面表示,公司仍然可以從戴爾的零售商銷售模式獲益,戴爾這一舉動在近期內不會對AMD造成影響。
決勝中國市場
雖然全球財報的表現不盡如人意,但AMD在中國市場的發展卻足以用令人振奮來形容。
十年前,初來乍到的AMD在中國市場的表現只能用慘淡形容。由于生存在英特爾的陰影之下,此后的幾年里,AMD的產品似乎只能在組裝機市場施展身手。
2002年10月,郭可尊接手了AMD中國業務。只用了三年時間,曾出任摩托羅拉中國研究院院長和數字基因中國實驗室主任的郭可尊,就帶領自己的團隊把步履維艱的AMD大中華區做成了AMD全球最大單一市場。
現在AMD在中國的成績有目共睹,很多業界人士在提到AMD中國時,都覺得它是一個神奇的公司,因為它把很多外界認為不可能做成的事情做成了。
“Make impossible possible(沒有不可能)”。這是郭可尊愛說的一句話。事實上,在她的帶領下,AMD中國將太多的impossible變成了possible。
據悉,AMD在大中華區的成功讓整個AMD都很興奮,AMD中國模式已經成為AMD全球的樣板,將在其他大區中推行。
2007年,AMD在上海建成的研發中心是AMD除美國本土以外最大的研發中心。中國團隊正在發揮著更大的作用。而在四核皓龍處理器(代號:巴塞羅那)的研發過程中,很大一部分技術工作也是中國做的。
同年9月10日,AMD如期推出了四核皓龍處理器,該產品的推出不僅打破目前市面上四核處理器只有英特爾一家供應商的局面,而且使中國在處理器產業鏈、設計、生產、銷售和發展方向等環節,扮演日益重要的角色。
AMD大中華區計算產品部產品市場總監唐志德更指出,“巴塞羅那是世界上最先進的X86處理器。而英特爾X86架構的四核是兩個雙核粘在一起的,他們自己都承認,AMD的架構比他們先進很多。”
AMD董事會主席兼首席執行官魯毅智則宣稱,巴塞羅那的推出再次改變了X86處理器的競爭格局。
也許看到了原生四核的優勢,英特爾也計劃在今年11月中旬推出自己的原生四核處理器,以替代目前的兩個雙核粘在一起的做法。目前,英特爾已經對其旗下的四核處理器進行拋售,其中四核“至強”E5310的售價低至1300元,成為市場上最便宜的四核處理器,比桌面的四核酷睿還便宜近千元。
對于AMD在中國區的強勁勢頭,業內人士分析,全球的PC市場上,依然保持高速成長的地方,一個是中國、一個是俄羅斯;而且在中國市場,AMD可以單獨對中國區制定專門的價格等等,英特爾只能稍微變一點,進行單點突破。
除了價格策略上的靈活度優勢外。AMD在整機配置成本上也更符合中國國情,加上2005年AMD打下的產品高認知度。英特爾雖有優勢的產品,然而對本土化更徹底的AMD而言卻也無可奈何。
在產品線上,AMD與英特爾之間的爭斗并沒有停止過。2006年1月4日,英特爾宣布棄用早已家喻戶曉的產品標識“Intel Inside”,取而代之的是一個更具意蘊的新口號“Intel Leap ahead”,借此向外界宣示——英特爾已不再是一家單純的CPU廠商,而是一家平臺提供商。
2007年11月19日,在與ATI磨合時間大約一年之后,AMD也發布了自己的平臺產品:“Spider”蜘蛛平臺。該平臺包括,AMD Phenom羿龍系列原生四核處理器、ATI Radeon HD 3800系列顯卡和AMD 7系列桌面型芯片組。
與英特爾相比,并入ATI后的AMD,成為目前唯一一家同時擁有CPU、芯片組、GPU繪圖芯片的芯片大廠。一些業內人士認為,AMD未來的獲勝砝碼,便是手上的“三大件”優勢,整合得好與否,直接關系到未來生死存亡。