君主立憲在近代中國何以不可能

　　君主立憲：曇花一現的政治設想
　　
　　近代中國政治變革的重要內容之一就是結束傳統的君主專制制度，向現代立憲政治轉型。在戊戌維新及其后的十數年間，君主立憲被康有為、梁啟超等部分社會名流和政治人物視為實現這一政治轉型的最佳途徑，甚至也得到清廷當局的認可。清末“新政”的一項重要內容就是預備立憲。然而這項重要的政治制度改革直到辛亥革命爆發，也始終停留在“仿行”階段，并無實質性進展。民國成立之初，君主立憲的論調暫時平息了數年。但隨著民初政局的動蕩，政爭、內訌不斷，黨派傾軋，國家貧弱依舊，種種不如人意使部分社會、政治人物對共和制產生某種失望心理，于是到了1915年，便又有了君憲說的出現。此時正值袁世凱暗中醞釀復辟帝制并制造輿論之際，君憲說恰逢其時，自然得到袁氏的支持。不過，當時輿論界主張君憲說最有影響的人物如楊度、古德諾之流，倒也并非完全為了迎合袁的政治需要，主要還是出于他們自己對中國政治問題的理解。隨著袁世凱復辟帝制的失敗，君憲說從此在中國政界銷聲匿跡，不過在理論界、思想界卻不時依然有其知音。如身為美國政治學學者的古德諾，在其晚年的封筆之作《解析中國》（1927年）一書中，依然堅持君憲是中國政治變革的最佳途徑，對于清末君主立憲未能實現頗覺“惋惜”，認為“若非辛亥革命的發生，中國按理說到1917年就可建成具有一定的有限君主制性質的代議政體”。……