ＵＰＳ怎樣過緊日子？

　　UPS向來很會過日子，但油價上漲還是給它造成極大壓力。受此影響，預計該公司今年利潤將下降13%左右。盡管如此，這個全球物流巨頭精打細算過緊日子的做法仍能給人不少啟示
　　
　　UPS全球共有10萬多輛車以及600架飛機，員工超過40萬名。作為全球最大的物流公司，燃料成本在UPS運營成本中占的比重相當大。因此，燃料價格上升直接危及其盈利狀況。從2005年到2007年，UPS的燃料成本累計已上升42%以上，2007年達到了30億美元。在這種情況下，業績受影響在所難免。今年第2季度，盡管該公司營業收入增長6%以上，利潤卻下降了21%。不過，在降低成本和燃料使用方面，他們卻非常在行。讓我們先看看一個例子吧。
　　41歲的蒂姆?赫爾南德茲是個有3個孩子的父親。他是UPS的送貨員，負責在美國布魯姆菲爾德市送貨。一個周二的早上，他從卡車上取下一個包裹，看了一眼腰上別著的手持電腦。電腦將卡車上每個包裹的具體位置以及每個送貨地址的包裹數量等信息都顯示得一清二楚。通過這部手持電腦，赫爾南德茲也可以毫不費神地就知道到下一個送貨地點走哪條路線最劃算。
　　在送完一個包裹后，赫爾南德茲回到卡車中。他向右拐了個彎，把那輛棕色UPS貨車開到布魯姆菲爾德市西120大街，踩下油門，向下一個目標進發。通過手持電腦，他很快了解到下一個目的地附近的幾家住戶的情況。他剛給最后一家商務客戶送完貨，給該市的凱馬特百貨店送了二十幾個包裹，包括3個裝著大蚯蚓的盒子。
　　對于車上的貨，赫爾南德茲了解得一清二楚，他能很準確地知道每個包裹具體放在車上哪個位置。這一切都拜托UPS的包裹流技術。該公司花了6億美元建立了一套包裹流技術系統，目的是使其51000多名美國送貨司機能夠節省更多的燃料費用。
　　這套系統將送貨目的地的私宅和寫字樓的詳細情況都標示得一目了然。在這套系統的幫助下，司機們盡量避免了左轉彎，將發動機空轉的時間降到最低。赫爾南德茲只要打開手持電腦就能直接進入該系統，了解送貨路線的每個細節，如每一站有多少包裹要送。如果赫爾南德茲走錯了方向，安裝有全球定位系統的手持電腦還會自動提醒他。據UPS估計，去年這套系統為公司節省了大約300萬加侖燃料。赫爾南德茲則說，應用包裹流技術系統ZcyhS1paEvgHHYIlCo/flBptkmlUKGnGoU0qGsHGz/0=后，他每天的送貨點能增加10到20個。
　　上午10點25分，赫爾南德茲將車停在一幢私宅前，關閉發動機。他抱起一個包裹，快步向前，送完包裹后馬上又大步返回車上。他看了一眼手持電腦，發動汽車，順著大街往前開了大約80英尺。這時是10點28分。他小步跑到一幢私宅門前，將包裹放在一根柱子旁——因為那戶人家沒人。
　　赫爾南德茲每天要送9個半小時的貨，一個小時最多能送30個客戶。如果沒有那套系統，這很難想象。赫南德茲說，在應用包裹流技術之前，他的工作很累，而且容易出差錯。比如，對于包裹放在車上什么地方以及每個住址或辦公地點到底有多少個包裹要送，他心里根本沒底兒。有時，就難免會出現漏裝的情況，于是他只能又開車回去取，油耗無形中就增加了不少。
　　包裹流技術系統預期在2008年底完全投入使用。該系統的核心是一套3000萬美元的定制軟件系統。它能根據各種數據如客戶住址以及每個包裹的信息等，自動規劃出最有效、快捷的送貨路線。在這些路線上，司機能盡量避免左轉彎，以減少卡車等待紅燈時發動機空轉，同時還能減少司機非正常返回的次數，因為這會增加油耗。
　　在美國的丹佛市，包裹流技術的中樞是UPS大型包裹中心里的一臺電腦，控制電腦的是包裹分發主管詹森?高拉斯。每天，他要為在該市工作的60名送貨員規劃出最省油的路線，同時盡量增加司機們的送貨量。
　　每天晚上，UPS員工都會將送貨路線和送貨信息下載到他們的手持電腦里。第二天上午，司機拿起手持電腦，鉆進卡車就能去送貨。這套系統使司機們避免了盲目性。UPS新裝的全球定位系統則幫助他們避開堵車。UPS的電腦系統能重播每位司機每天的行車情況，以便發現行車路線中的緩慢點，以利于未來的改進。
　　自從大約4年前開始應用這項技術后，僅在美國科羅拉多和懷俄明兩個州，UPS司機們就少跑了190萬英里路。不僅如此，送貨量也隨之增加，準確率也更高。從美國全國來看，UPS去年共少跑了2900英里路，相當于節省了大約300萬加侖油料。赫爾南德茲則表示，有了這套系統后，送貨輕松了10倍。
　　UPS善于利用先進技術來降低成本。除了包裹流技術系統之外，該公司還應用了一種遠程信息系統。它在卡車上安裝了各種傳感器，以收集各類有關數據。如裝在發動機的傳感器收集關于車輛的行駛速度、每分鐘的轉數、油壓和發動機溫度等數據，其他傳感器則跟蹤卡車的返程次數、哪個車門是開的、什么時候卡車處于空轉狀態以及安全帶什么時候使用等等。卡車上安裝的全球定位系統能讓調度員更有效地規劃行車路線，并記錄下精確的地理數據，如大街名稱、地址、經緯度等。
　　司機下班之后，所有信息都要上載到位于新澤西州馬洼的大型數據中心里。UPS使用專門的應用軟件對數據進行分析，分析結果將作為UPS車輛維護保養和物流處理的依據。以前，該公司使用這些數據幫助進行車輛維護保養。現在，這已成為UPS控制成本、提高運營效率的主要手段之一。
　　該系統于2007年開始在334輛車上試驗。今年，試點擴大到美國的10個地區和加拿大的一個地區。據UPS估計，運用這套系統之后，卡車每天空轉的時間減少了24分鐘。這意味著每名司機每年大約能節省188美元。該公司在美國有9萬名司機，因此總體效益相當可觀。這套系統也使UPS少花了不少冤枉錢。比如，有時工程師們發現，UPS正在更換卡車上的某些大零部件，然而通過利用遠程信息系統進行分析，他們發現只需更換幾個小零件即可，維護成本因此大大降低。負責運營分析的人員則可以通過對數據進行分析，了解送貨人員是否走了冤枉路，并找到其他更安全有效的送貨模式。
　　UPS平均每天要向200多個國家發送1500萬個包裹，其汽車數量超過10萬輛，飛機約600架，員工超過40萬，每年的燃料費支出超過20億美元。他們節省燃料的辦法并不只是依靠重大的突破性技術，而是通過許許多多的巧妙辦法，從小處著手。
　　最典型的例子是轉彎。一份研究報告指出，像UPS這樣的物流公司，其送貨卡車大約有7%的燃料用于空轉。早在2004年的一項研究中，UPS就發現，汽車在左轉彎時發動機一直處于空轉狀態，造成了無謂的油耗。因此，該公司鼓勵司機在送貨路線上盡量只向右拐。UPS對司機進行培訓，使他們在行駛中盡可能避免左轉彎。減少左轉彎意味著等待紅燈的時候就少，每升燃料行駛的里程就更長，而且行車也更加安全。
　　以前，UPS經理們經常會開車出去探路，尋找右轉彎最多的路線。現在，他們利用電腦、編碼和程序，能在數秒鐘內找到右轉彎路線。司機們已養成了右轉彎的習慣，甚至下班時都很難左轉彎。現在，UPS司機們左轉彎的比例高達90%。當然，效益也相當可觀。該公司跑在路上的車每天大約有60萬輛。僅右轉彎一項，2007年就節省了310萬加侖燃料，減排32000立方噸。
　　使用替代能源則是UPS節省能耗的重要舉措。對UPS來說，這已不是噱頭，而是兼顧了社會利益和企業利益。該公司從1989年就開始嘗試使用液化氣作為汽車動力。2008年5月13日，UPS又宣布采購200輛混合動力車和300輛液化氣車，從而使其清潔能源車數量增至2218輛。目前UPS大約有20萬輛低排放的傳統車輛，該公司也是清潔能源車保有量最多的速遞公司。自2000年以來，UPS的替代能源車行駛里程已達到1.7億公里，足以繞地球4300圈。該公司發言人表示，僅混合動力車一項，每年就節省了17.5萬加侖燃料，相當于路上少跑了100輛UPS的普通燃料車輛。
　　除此之外，為了降低運營成本，UPS已通過加收燃油附加費的方式將部分燃料上升成本轉嫁給客戶。然而，這種轉嫁并未能完全抵消燃料上升的速度。因此，UPS還采取了許多其他措施。現在，UPS要求飛行員改變飛行方式，盡可能使用一臺發動機滑行。該公司還在試驗在發動機空轉時進行著陸。據說，使用這種著陸方式，每飛一趟就能節省265升燃料。9月9日，UPS又采取了更加非同尋常的舉措——向小企業提供貸款以促進消費需求。不過，也有分析師表示，在金融危機的今天，UPS此舉還是有一定風險的。以前，UPS也曾向客戶提供過融資，但此類融資大多都有政府支持。但對UPS而言，風險或許同時也是
　　機會，只要對風險有足夠的防范意識和應對辦法，風險就很可能是發展的機遇。