食物銀行

　　我剛到美國的時候沒有房子、車子，薪水微薄，妻子要照顧剛出生的女兒，無法出去工作，生活非常拮據。社區為我家申請了食品券，每月可以免費獲得400多美元的食品。可到了月底，家里的境況還是捉襟見肘，房東杰克先生告訴我，社區附近有一家食物銀行，可以到那里領一些生活必需品。到了食物銀行，工作人員給我一張“家庭狀況表”，上面列有姓名、家庭地址和月收入等項目。低收入者只要來這里填寫表格，就可以當場得到領取食品的紅色卡片。我問申請人是否需要出具各種證明，她說不需要，如實填寫就可以了。她的態度自始至終都很和藹，讓我這個生活在貧困線下的人并沒有感到自卑。填完表后我就去領食品，食物銀行里有面包、薯片、餅干、水果、蔬菜等，基本可以滿足日常生活。我還欣喜地發現，這里連嬰兒奶粉都有。
　　食物銀行里的食物雖然是免費供應，但決非偽劣產品，甚至不少食品還很有檔次，比如說頂級巧克力法芙娜，我在沃爾瑪曾看到過，只是因為價格昂貴沒舍得買，沒想到在這里免費領到了。我領的這一大堆食品都在有效期內，只是離過期的日子較近罷了。工作人員說，即將過期的食品，在超市不好賣，老板就會捐獻出來。
　　我害怕自己領食品時被熟人看見，總覺得會丟面子，可偏偏遇到了鄰居湯姆，他是開著車來的，后備廂里裝滿了領到的食品。湯姆高興地和我打招呼。我很納悶，前幾個月湯姆還是小康之家，怎么一下子淪落到和我一樣要吃救濟了？他撇撇嘴說：“無力償還貸款，破產了！”原來美國人不喜歡存錢，貸起款來又不顧自己的償還能力，因此很容易破產，食物銀行也為這些“負翁”提供了一個保障，至少不會挨餓！湯姆神秘地說：“走進食物銀行的美國人，不少都是曾經的大款！”
　　我家的溫飽問題解決了。過了兩年，我的事業有了起色。經濟狀況改善后，我就把那張領取食品的卡片退給了食物銀行。以后的日子，我經常給食物銀行捐獻食物。后來我得知，其實很多食物銀行的捐獻者都曾是食物銀行的受益者，當然包括我的鄰居湯姆先生，他兩年后也走出了困境。
　　（摘自《現代女報》2008.8.1）